夜晚，人们常常在房间的墙壁、门窗或天花板上，很易见到一种白里带黄的小动物，它的长度相当于成年人的中指那么长，它们三三两两在那里爬来爬去，捕食蚊蝇等小昆虫，这就是大家所熟悉的壁虎。它善于在灯光下捕食蚊、蝇、小昆虫，捕食时射出扁而阔的舌头，稳而狠，几乎百发百中，真像壁上的小老虎，故称壁虎。壁虎对人有益，应该加以保护。
壁虎的外貌丑陋，与蛇相似，背腹扁平，身体细长，腹面有鳞片。传说壁虎会咬人，有毒，尿液滴在人的皮肤上会生疮；又说它的尾巴会脱落下来，能钻进耳朵、眼睛，去吃脑髓……这纯属是无科学根据的谬传，不可相信。
壁虎可以巧妙地爬行于垂直的墙上，也可以倒行于天花板上，如履平地，真是有一套走壁的绝技！原来，其足与众不同。壁虎足端膨大如软垫，由许多排列不同的板片构成，它们实际上是由微绒毛覆盖着的鳞片。绒毛由角蛋白质组成，呈钩状。由于壁虎足上有千百万个微钩，轻易就能抓住物体表面上微乎其微的小突起，即使是玻璃表面，它也可以抓住，更不消说那些简直是“坎坷不平”的天花板了。难怪壁虎在天花板上行走轻盈，如履平地。如果让它在抛光的光滑表面上走动，那壁虎就变得“黔驴技穷”了，一爬一滑，寸步难行。
壁虎身上没有坚硬、锐利的防敌武器，那么它是怎样抵抗敌害的呢？原来，它有一套绝妙的分身术，它的尾巴有自断能力。在被敌人追赶得无处躲藏时，就断掉自己的尾巴。刚断下来的尾巴，由于肌肉中的神经受到强烈刺激还在那里跳动，可与敌人周旋，但是转眼间断掉的尾巴不动了，愚蠢的敌人才发觉上了当，可这时壁虎已逃得无影无踪了。壁虎回到家里，经过短短几天的休养，又会长出一条尾巴来。这种再生的尾巴，外观和原来的尾巴一模一样，其实那里面既无尾椎骨，也很少有神经了。不少壁虎的尾巴都是再生品，表明它们的生活中充满着危险和争斗。更奇趣的是，有时尾巴已折断，但尚藕断丝连，仍有些皮肤连带着，结果，新的尾巴再生，旧尾巴愈合，壁虎就有两条尾巴了。
壁虎有一个同族兄弟名叫大壁虎，居住在山岩、石洞和树洞中，雄的鸣声像“蛤蚧”，又有蛤蚧之称。它的样子很像壁虎，但比壁虎要大2～3倍，身体亦比壁虎长，头呈三角形，像蛤蟆头，背部有明显的疣粒，它的足也膨大有软垫有爪，因此像壁虎一样善于飞檐走壁，能在光滑的石头上或峭壁上奔跑自如。它也善于运用它那易断的尾巴，巧妙地躲壁敌害。
蛤蚧昼伏夜出，出来后静静地守候着，耐心地等待着，当蚊子、夜蛾、蚱蜢、金龟子等从它面前通过时，那灵巧的舌头像箭一样射出，舌头上充满了粘液，只要触到猎物，猎物便被乖乖地粘在上面，难于逃生。蛤蚧有咬物不松口的习性，抓它时，得当心，防它咬你一口。所以人们抓捕蛤蚧之前，都将指端缠上一小团线头，纵使给它咬一口也容易脱手。或用细麻绳缠起的小竹竿，伸入树洞或石洞、岩缝之中，蛤蚧便误认为是飞虫来了，立即咬住不放，待它咬住后拖出而捕之。蛤蚧是很有名的中药，中医常用蛤蚧作补肺益肾纳气定喘药，它性平、味咸、有小毒，主治虚劳咳嗽、气喘等病。另外，用蛤蚧或蛤蚧干来浸酒，酒色碧绿味道芳香，是有名的蛤蚧酒。成药有蛤蚧补肾丸、蛤蚧养肺丸，蛤蚧精、蛤蚧酒等。为了扩大蛤蚧的经济效益，现在不少地方正在进行人工养殖，并且取得了良好的成绩。