太祖淳钦皇后述律氏，名字叫平，小名月理朵。她的祖先是回鹘人糯思。糯思生舍利官魏宁，魏宁生梅里官慎思，慎思生梅里官婆姑。婆姑娶匀德恝王的女儿为妻，在契丹右大部生下了述律皇后。婆姑又有一个名字叫月椀。他在遥辇可汗时代做官，任阿扎割只。
述律皇后性情宽简，稳重果断，有雄才大略。曾经到辽、土两条河合流的地方，遇到一个乘青牛车的妇女。这个妇女一看见述律皇后就仓惶躲避，忽然就不见了。过了不久，童谣流传说：“青牛婆婆，曾经让路。”当时的俗谚，把地神称为青牛婆婆。
太祖即位，群臣给述律皇后上尊号为地皇后。神册元年，举行大册礼，加号应天大明地皇后。统军打仗等事务，述律皇后都曾参与谋划。一次太祖越过沙漠攻打党项，黄头、臭泊两部室韦乘虚前来偷袭。述律皇后得知，部署军队作好准备，突然出击，大败敌军。她的声名由此远震周边部族。
当时晋王李存勖打算结好契丹作为声援，以叔母的礼节奉事述律皇后。割据幽州的刘守光派韩延徽前来求援，见了太祖不下拜。太祖大怒，把韩延徽扣留起来，让他去放马。述律皇后说：“这个人坚守臣节不屈服，是一位贤士。应当加以尊礼重用。”太祖于是召见韩延徽，交谈之后，大为高兴，就用他充当自己的谋士。吴皇帝李升献上猛火油，用水去浇它，火烧得更猛烈。太祖于是挑选了3万名骑兵，打算带着猛火油进攻幽州。述律皇后说：“哪有为试验油而攻打别人国家的道理？”又指着帐篷前面的树说：“它没有了树皮能活吗？”太祖说：“不能。”述律皇后说：“幽州有土地，有百姓，也和这棵树一样。我们只要派3000骑兵到他们的土地上抄掠，用不了几年，他们就会陷入困境，向我们投降，又何必大举进攻呢？万一没有获胜，被中原人所耻笑，我们的部落不是也会解体吗？”后来太祖征服渤海，述律皇后也参与了作战谋划。
太祖驾崩，述律皇后临朝称制，代行军国大事。太祖下葬的时候，述律皇后打算亲自殉葬，亲戚百官都极力劝谏，于是砍下右手放在棺材当中。太宗即位，尊奉她为皇后。会同初年，上尊号为广德至仁昭烈崇简应天皇太后。
起初，太祖曾经说太宗一定会振兴本家族，述律皇后就打算让皇太子耶律倍让位给太宗。太祖册封耶律倍为东丹王。太祖驾崩，太宗登基，东丹王躲避到后唐。此后述律皇太后十分希望幼子李胡能够继位。太宗驾崩，东丹王的儿子世宗在镇阳即位。
契丹人出行图太后发怒，派李胡率兵前去迎击。李胡兵败，太后亲自统军队在黄河的横渡与世宗相遇。幸亏耶律屋质进谏，方才罢兵。世宗把太后迁徙到祖州。
穆宗应历三年，述律皇太后驾崩，终年75岁。合葬于祖陵，谥号为贞烈。兴宗重熙二十一年改为现在的谥号淳钦。