化学腐蚀加工是将零件要加工的部位暴露在化学介质中，使零件材料腐蚀溶解，以获得所需形状和尺寸，主要用来加工塑料模型腔表面上的花纹、图案和文字。在操作过程中，应先将工件表面不加工的部位用抗腐蚀涂层覆盖起来，然后将工件浸于腐蚀液中；或在工件表面涂覆腐蚀液，将裸露部位的余量去除。常见的化学腐蚀加工有照相腐蚀、化学铣削和光刻等。
化学腐蚀加工具有以下特点：①可加工金属和非金属（如玻璃、石板等）材料，不受被加工材料的硬度影响，不发生物理变化；②加工后表面无毛刺、不变形、不产生加工硬化现象；③适于加工一些难以进行机械加工的表面；④加工时不需要用夹具和贵重设备；⑤腐蚀液和蒸气会危害设备和人体，需采取适当的防护措施。