我们常常遇到一些老年人，血压并不高，既往也没有高血压病史，但清晨醒来时，突然发现偏瘫、失语。这种“半夜卒中”现象是怎么回事呢？究其原因，是由于晚间睡眠时的血压比白天要低，血液循环缓慢，血液中的血小板、胆固醇与纤维蛋白容易沉积，易出现脑供血不足，以致造成脑血管阻塞，而突然发生中风。这说明血压不高的老年人同样有发生中风的可能性。
应该注意，缺血性中风既可以发生在高血压伴有动脉硬化的患者身上，也可以发生在仅有动脉硬化而无高血压的患者身上。有些患者虽然血压不高，但存在脑动脉硬化，因为脑动脉硬化易致血管内膜深层的脂肪变性，胆固醇堆积，会使血管狭窄以致闭塞；有的动脉变得粗细不匀，血管弯曲，阻力增加，血流缓慢，常使这个区域的脑组织供血不足。一旦脑血管阻塞，造成脑组织软化、坏死、水肿，就会突然出现偏瘫、失语等神经症状。缺血性中风随即发生了。
但是，并非所有脑血管动脉硬化者都会发生中风，只有在动脉管腔狭窄达到80%～90％以上，影响脑血流量时，才出现临床症状。
由此可见，血压不高的老年人，切不要产生麻痹思想，应防备隐患。