古时候，一个年纪很大的人，耳朵聋了，眼睛也看不清了，膝盖总是发抖，每逢他坐在桌边吃饭的时候，常常拿不住汤匙，总把菜汁泼在台布上，或者菜汁从嘴里流出来。他的儿子和儿媳妇很嫌弃他，因此，老人只得坐在火炉后面角落里去吃。他们把饭菜放在一个盘子里给他，而且还不让吃饱。他很伤心，看到桌子就眼泪汪汪的。
有一次，他发抖的手没有把盘子端稳，落到地上打碎了。儿媳妇骂他，但是他不说什么，只是叹气。儿媳妇用几毛钱，给他买了一个铁碗，叫他用它吃饭。
有一次他们夫妇坐着，四岁的小儿子在地上把小铁片收集到一块。父亲问：“你在做什么？”孩子回答说：“我做一个小碗，等我长大了，叫爸爸和妈妈用它吃饭。”
儿子和媳妇互相看了一会儿，终于哭起来，马上请老人坐在桌子旁边。从此，他跟大家在一起吃饭，如果泼点东西出来，他们也不说什么了。