自我表现应该说是人类的天性。在现代社会中，每个人都渴望在竞争中脱颖而出，充分展示个人风采。这也是适应激烈挑战的必然选择。但是，当我们展现自我才华的时候，要注意在不同的时间、地点、场合的表现要恰如其分。不分场合、情境的高调表现自己会产生一种压力，引起别人的反感。从而使自己的人际关系产生危机，甚至会和许多机会擦肩而过，使本来应该辉煌的人生之路变得暗淡无光，反而和表现自己的初衷背道而驰。
唐代著名的诗人和词人温庭筠，从小就文采出众，才思敏捷。每次参加科举考试的时候，别人对那些试题都要苦思很久，可他却能在顷刻之间完成。据说，他只要把手交叉八次，就能做出一篇八韵的赋来。所以，当时的人都叫他“温八叉”。按说，温庭筠有这样的才华，早就应该金榜题名，青云直上了。可他屡次参加进士考试，却始终没有中第。
原来，温庭筠有一个习惯。由于他富有才华，所以在考场上早早就答完了考卷。剩下的时间，他不肯闲着，就开始帮助起左邻右舍的考生来，替他们把卷子一一做完。那些考生自然对他感恩戴德，但却引起了主考官的不满，多次将他黜落。后来，他这个名声越传越远，弄得人人皆知。主考官就命令他必须坐到自己跟前来，亲自看着他。温庭筠对此不满，还大闹了一场。可即使这般严防，温庭筠还是暗中帮了八个考生的忙，自然，他自己又是名落孙山了。
考了十几次还没有中第的温庭筠渐渐对科举考试失去了希望。他投到丞相令狐绹的门下去做幕客，替丞相代笔写些公文、诗词。令狐绹很看重他的才学，给他的待遇也十分优厚。但温庭筠却恃才自傲，对这位丞相特别看不起。
有一次，皇帝赋诗，其中一句有“金步摇”，令大臣们作对。令狐绹对不出来，就去问温庭筠。温庭筠告诉他可对“玉条脱”。令狐绹不知道是什么意思。温庭筠就说“玉条脱”的典故来源于《南华经》，并不是什么生僻的书。丞相在公务之暇，也应该多看点书才是。言下之意，就是讥讽令狐绹不读书。令狐绹十分不高兴。又因为皇帝喜欢《菩萨蛮》的曲调，令狐绹就让温庭筠为自己代填了十几首进献给皇帝，还特别嘱咐温庭筠千万不要把这件事泄露出去。可温庭筠却将此事大肆宣扬，使得尽人皆知。令狐绹就对他更加不满了。
温庭筠对令狐绹的为人颇为鄙视，还经常做诗讥讽他。令狐绹作了宰相，因为自己这个姓氏比较少见，族属不多。所以一旦有族人投奔，都悉心接待，尽力帮助，有很多人都赶来找他。甚至于有姓胡的人也冒姓令狐。温庭筠讽刺道：“自从元老登庸后，天下诸胡悉带令。”他还看不起令狐绹的不学无术，说他是“中书省内坐将军”，虽为宰相却像马上的武夫一样粗鄙。令狐绹得知这些事情，就更加恨他了，后来温庭筠又想参加科举考试，令狐绹奏称他有才无行，不应该让他中举。就这样，温庭筠终身与科举及第无缘。
温庭筠喜欢表现自己，因此得罪了主考官，得罪了宰相，还觉得不够，又把皇帝也得罪了。唐宣宗喜欢微服出行，一次正好在旅馆碰到了温庭筠。温庭筠不知道他是当今天子，言语中对他很不客气。皇帝认为他才学虽优却德行有亏，把他贬到一个偏僻小县去作了县尉。
温庭筠一直当着各式各样小得不能再小的官，穷困潦倒。有一次他喝醉了酒而犯夜，被巡逻的兵丁抓住，打了他几个耳光，连牙齿也打折了。那里的长官正好是令狐绹，温庭筠便将此事上诉于他，可令狐绹却记着当年的旧恨，并未处置无礼的兵丁，却因此大肆宣扬温庭筠的人品是如何糟糕，后来这些关于他人品的差劲的话传到了京城长安，温庭筠不得不亲自到长安，在公卿间广为致书，申说原委，为己辩白冤屈。
这个时候，他对于自己过去恃才凌人的作法感到后悔，写诗有“因知此恨人多积，悔读《南华》第二篇”之句。可是这种悔悟并没有使他吸取教训。后来，他做了国子监考试的主考官，又忍不住自我表现了一回。按照一般规矩，国子监考试的等第都是由主考官而定，并无公示的必要。温庭筠可能是饱受科举不第之苦，又对自己的眼光特别有自信，于是别出心裁，将所选中的三十篇文章一律张榜公开，表示自己的公平。他觉得自己的眼光很高，态度公正。所以并不害怕“群众监督”。可他选中的文章中有很多都是指斥时政的，温庭筠还给了这些文章很高的评语，不免让那些权贵们心中不满。后来，丞相杨收干脆找了个理由，把他贬到外地，温庭筠郁郁不快，还没有到贬所就因病去世了。
像温庭筠这样才华横溢之人，本来是应该有一番大作为的。可是，他却不懂得低调做人，太喜欢表现自己的才华，甚至不分场合，不分对象。所以，他的才华不但没有成为成功的助力，反而却处处招惹是非，使他丧失了很多本来应该把握的机会，潦倒终身。可以说，他的仕途是被他自己亲手断送的。
那些有着满腹才华的成功者，懂得低调处世的重要性，往往不会恃才自傲，反而表现得平易谦逊，这才是有着真正的大智慧。“空心的稗子高傲地举头向天，而充实的谷穗则低头向着大地”，就说明了这个道理。