古人常崇拜“不风流处”的风流，称颂“怜儿忘丑”的高贵愚者的精神。彻底的愚是常人能及的；足够的聪明，常人都能获得。真正的人却是愚者，禅的最高阶段就是守愚禅。而守愚是世间最大的美德，即不为名利，自发性地，干该干的事。
俗话说：“做人难，难做人。”所发出的也就是一个人进也不好，退也不好，左也不好，右也不好的慨叹。但生活在现实中的人，不可避免地要充当一定的角色。如何充当好这个社会角色，就是人生处世的一个大的学问。
《菜根谭》中有句话是这样说的：“淡泊之士，必为浓艳者所疑；检饬之人，多为放肆者所忌。君子处此，固不可少变其操履，亦不可太露其锋芒。”句子中“淡泊”，指恬静无为，不重名利的意思。“浓艳者”，指身处富贵荣华，具有权势名利中的人。“检饬”，自我约束，谨言慎行之意。“操履”，比喻追求自己的理想。“锋芒”，意指才华和锐气。
上述这段话着重是说，“枪打出头鸟”，有才能的人往往会受到无能之辈的排挤，有德行的人常常会受到无德之人的诽谤。所以，一个修养高深的人，处于这种环境时，最好的办法是不要过于显露自己的锋芒，在坚守自己志向的同时，要善于隐忍，要多注意待人处世的方法和态度。
荀攸是曹操的一个谋士，他自谦避祸，很注意掩蔽锋芒。荀攸自从受命军师之职以来，跟随曹操征战疆场，筹划军机，克敌制胜，立下了汗马功劳。
平定河北后，曹操即进表汉献帝，对他的贡献给予很高的评价。公元207年，曹操下了一个《封功臣令》，对于有贡献之臣论功行赏，其中说道：“忠止密谋，抚宁内外，文若是也，公达其次也。”可见，在曹营众多的谋臣之中，他的地位仅次于曹操，足见曹操对他的器重了。后来，他转任中军师。曹操做魏公后，任命他为尚书令。
荀攸有着超人的智慧和谋略，不仅表现在政治斗争和军事斗争中，也表现在安身立业、处理人际关系等方面。他在朝二十余年，能够从容自如地处理政治漩涡中上下左右的复杂关系，在极其残酷的人事倾轧中，始终地位稳定，立于不败之地。
三国时代，群雄并起，军阀割据，以臣谋主，盗用旗号的事情时有发生。更有一些奸佞小人，专靠搬弄是非而取宠于人。在这样风云变幻的政治舞台上，曹操固然以爱才著称，但作为封建统治阶级的铁腕人物，铲除功高盖主和略有离心倾向的人，却从不犹豫和手软。荀攸则很注意将超人的智谋应用到防身固宠、确保个人安危的方面，正如文书所载“他深密有智防”。
那么，荀攸是如何处世安身的呢？曹操有一段话很形象也很精辟地反映了荀攸的这一特别的谋略：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也。”可见荀攸平时十分注意周围的环境，对内对外，对敌对己，迥然不同，判若两人。参与谋划军机，他智慧过人，迭出妙策，迎战敌军，他奋勇当先，不屈不挠。
但他对曹操、对同僚，却注意不露锋芒、不争高下，把才能、智慧、功劳尽量掩藏起来，表现得总是很谦卑、文弱、愚钝、怯懦。作为曹操的重要谋士，为曹操“前后凡画奇策十二”，史家称赞他是“张良、陈平第二”。但他本人对自己的卓著功勋却是守口如瓶、讳莫如深，从不对他人说起。
荀攸大智若愚、随机应变的处世方略，虽有故意装“愚”卖“傻”之嫌，但效果却极佳。他与曹操相处二十年，关系融洽，深受宠信。从来不见有人到曹操处进谗言加害于他，也没有一处得罪过曹操，或使曹操不悦。建安十九年，荀攸在从征孙权的途中善终而死。曹操知道后痛哭流涕，对他的品行，推崇备至，被曹操赞誉为谦虚的君子和完美的贤人，这都是荀攸以智谋而明哲保身的结果。
嫉贤妒才，几乎是人的本性，愿意别人比自己强的人并不多。所以有才能的人会遭受更多的不幸和磨难。很多位居高官的人或者尸位素餐，或者“告老还乡”，主要就是收敛锋芒，以免成为众矢之的。
清王朝的开国元勋范文程，在清初复杂而动荡的时期，先后辅佐努尔哈赤、皇太极、多尔衮、福临三朝四个统治者，在清初政治舞台上活动了50年，对国家的统一作出了重要贡献。
范文程所活动的那个时期，民族矛盾异常复杂尖锐，在后金和清统治阶层，一直存在着对汉人的疑忌和歧视。范文程身为汉人，又是大臣，在这种微妙环境里，处境自然十分险峻，一方面，他要忠于清廷，建功立业；另一方面，他又要小心谨慎，在内部权力倾轧中保存自己。因此，他虽然深得清朝最高统治者的赏识，官至大学士、太傅兼太子太师，但他仍为人深自谦退，处处小心。
顺治九年，他受命“监修太宗实录”时，知道自己一生所进奏章多关系到重大的决策问题，为免得“功高震主”，便把他草拟的奏章大部焚烧不留，而在实录中所记下的不足十分之一。功成引退后，他“辟东皋为别业，稍构亭馆，植卉木，引亲故，徜徉其中，时以诗书骑射课子弟，性廉慎好施与。”平平安安地度过了晚年。
锋芒不露讲的就是一个“藏”字，仅这一个“藏”字，包含着无穷意味。“藏”的目的，是不让别人发现自己所有的长处，不引起别人的妒忌，更好地保护自身。
在纷繁复杂的社会中，人际关系占着举足轻重的地位，只知显露，不知敛藏，很容易得罪人，所以“花宜半开，酒宜微醉”，低调做人，收敛起一些锋芒才好。