或许大家已经知道壁虎会自断尾巴，但是，你知道吗，蜥蜴的尾巴也可以断掉。
那么，它们为什么要断掉尾巴呢？在什么时候它们才会选择自断尾巴呢？其实，只有遇到危险的时候，为了逃生，它们才会将自己的尾巴断掉，断掉的尾巴还能不停地跳跃。这些跳跃的尾巴就会吸引天敌的注意力，甚至让天敌害怕，进而不敢去追潜逃的蜥蜴。这种断尾的现象在生物学中叫做“自截”。
这种自截现象可以在尾巴上的任何部位发生，而发生的部位在椎体中部的特殊软骨横隔处。这种特殊的软骨横隔构造在尾椎骨骨化过程中形成的。一旦遇到危险，蜥蜴就会强烈收缩尾部的肌肉，导致尾巴的断裂。
不过，即便尾巴断裂了，蜥蜴也不怕，因为它的软骨横隔里的细胞可以不断地分化，长出一条新的尾巴。
或许有人会问，是不是蜥蜴每次断尾都能成功吗？其实，蜥蜴也并不是每次断尾都能够成功的，有时候，它的尾巴虽然断了，但是没有完全断掉。这样一来，断不掉的尾巴还会跟随着它，而它的软骨横隔的伤口处仍然会继续分化，要不了多长时间，另外一条新尾巴就长出来了。这样，这条蜥蜴就有两条尾巴了，这两只尾巴呈现分叉尾的现象。
能够断尾求生的蜥蜴有很多种，在中国，壁虎科、蜥蜴科、蛇蜥科和石龙子科的蜥蜴的尾巴都能够自截和再生。