海盗的故事似乎始终都伴随着血腥与野蛮的掠夺，他们的残酷和嗜血让人闻风丧胆。然而执着而贪婪的人们却对海盗沾满鲜血的财宝不断追求，一批又一批寻宝者前仆后继，从未间断，至死不渝。
【从水手变海盗】
爱德华·蒂奇1680年生于英格兰的港口城市布里斯托尔，年轻的时候做过见习水手。和许多欧洲人一样，他怀抱着发财的梦想去闯美洲，不过他的运气确实显得不太好，闯荡得并不顺利，所以一直在牙买加一带游荡。
1716年，蒂奇加入霍尼·戈尔德船长的海盗队伍，成为一名在水上讨生活的海盗。他们在美洲海岸和西印度群岛之间抢劫了两年，后来在加勒比海打劫了一艘巨大商船“圣·文森特”号，收获了大量金银和宝石，霍尼·戈尔德船长一高兴，慷慨地把夺到的船赏给了爱德华·蒂奇。
这艘船为荷兰制造的法兰西三桅船，船上配备了36门火炮，是那个时代最大、作战能力很强的战船。它从法属几内亚来，原拟运送奴隶到美洲，没想到最终成了海盗的战利品。爱德华将它命名为“复仇女王”号，自此另起炉灶，开始了自立门户的海盗生涯。
短短几个月里，爱德华·蒂奇就以心狠手辣、残忍野蛮著称，人称“黑胡子”。他的名声很快传遍加勒比海域。他的长相也极为丑陋凶狠，传说他的胡子和头发一样长而肮脏，纠结在一起，常常扎成许多小辫，深陷的眼睛充满野性。他有惊人的食量，也有过人的力气，总是酒气冲天，除了酒味，浑身还散发着汗味和火药味。他总是随身背着装满子弹的佩带，佩带上插着三把手枪。开始战斗之前，他喜欢在帽子下面插上两根点燃的导火线，它们在耳朵上翘着，看上去十分恐怖。在弗吉尼亚与洪都拉斯之间的航线上，“黑胡子”肆意妄为，曾先后袭击了英国的“爱伦”号和“斯卡伯勒”号，许多商船只要听到风声就不寒而栗。经过18个月的抢劫，他已拥有了丰厚的战利品。
“黑胡子”最大胆的一次行动是对南卡罗来纳州的查尔斯顿港口的偷袭。1718年5月，他率领他的舰队突然袭击了查尔斯顿港口。海盗们简直像从天而降，港口原有八艘船，船员们还没来得及反应就被缴了械。“黑胡子”封锁城市，扣押了几名人质向市政府勒索。他要求用巨额赎金和药品来换取人质，市政府没办法，只得完全满足海盗们的要求。最终，“黑胡子”带着棉花、烟草、药品以及价值150万英镑的金银财宝，毫发无损地撤离查尔斯顿港。
【多行不义必自毙】
海盗之间也有不小差异，比如有些就讲义气、敢作敢当，是极富英雄气概的男子汉，而有些则是杀人如麻的冷血动物。非常不幸的是，“黑胡子”属于后者。凡是落在他的手里的船只都遭到残暴的摧毁，并且他以折磨人为乐趣，嗜血成性，残忍无比。
“黑胡子”对他的手下人也同样不讲情谊。在他拥有了巨大的财富后，因为不想和兄弟们分享，竟然想出一个毒辣的主意。在一个小岛旁，他让自己的“复仇女王”号和另外两条船搁浅，命令大部分水手下船去检修，而他和另外40名心腹则乘着另一艘“冒险”号偷偷溜了，把那些随他出生入死的同伴丢在荒凉的、既没有食物和淡水、也没有植被与动物的小岛上。幸亏有条船两天后恰巧路过此处，不然那批水手肯定得活活饿死、渴死在岛上。
“黑胡子”肆无忌惮的抢劫和残忍无情的行径终于激怒了受害的商人、种植园主、船主们以及曾经和他一条战线的海盗们，他成为众矢之的。并且，他遇到一位强硬的挑战者——弗吉尼亚州的亚历山大·施普茨伍德州长，他向全民发出公告：任何一个居民逮到海盗都有重赏，而悬赏最高的头颅自然是“黑胡子”的，价值100英镑。此外，施普茨伍德州长还向皇家海军求助。
1718年11月17日，英国皇家海军派遣两艘战船开始了搜捕海盗“黑胡子”的行动。11月21日晚，皇家海军终于在奥克库克海峡发现了“黑胡子”的“冒险”号的踪影。22日凌晨，一场战斗打响了。皇家海军的“珍妮”号和“骑兵”号奋勇争先，火炮齐发。“黑胡子”事先已有防范，他也不含糊地进行回击，双方死伤无数。突然，“黑胡子”的“冒险”号触礁了，他们只能背水一战，表现得异常顽强，凭借土制的手榴弹攻上皇家海军的“珍妮”号。硝烟弥漫中，甲板上空无一人，就在海盗们庆幸已将对手击毙时，海军士兵们突然从藏身处杀将出来，刀剑并举，杀声震天。
这场战斗以皇家海军的胜利而告终，他们击毙海盗12名，活捉9名。至于臭名昭著的“黑胡子”，在身中5枪、20多刀后也毙命于士兵的刀下。据说，指挥这场战斗的罗伯特·梅纳德中尉命令将“黑胡子”的头颅砍下来，将尸体抛人大海。
【寻找“黑胡子”的宝藏】
关于“黑胡子”的头颅有两个传说：一是说“黑胡子”的头被砍下来扔进海里后，竟围绕“冒险”号游了几圈，然后消失在大海深处。一是说罗伯特·梅纳德船长把“黑胡子”的头挂在帆船的桅杆上，以做效尤。一个星期后，“黑胡子”的头被人煮了，用银箔裹着，当做酒杯，人们争相使用它。但“黑胡子”的宝藏200多年来一直是谜中之谜。
就在战斗过后，英国士兵立刻把“冒险”号搜了个底朝天，结果他们只发现145袋可可豆、11桶葡萄酒、一包棉花，想象中的金银财宝踪影全无。从此以后，围绕“黑胡子”宝藏就产生了无数的传说。“黑胡子”没有在任何地方留下一点儿蛛丝马迹，哪怕一张藏宝图。据说他曾经宣称：只有上帝和他自己才知道他的财宝隐身何处。
多年来，人们找遍了每一个“黑胡子”可能藏宝的地方，均毫无结果。于是，很多人都将目光投向蔚蓝的大海——“黑胡子”的舰船最后的葬身之处，希望能从船只的残骸中找寻到一丝线索。
1997年，终于有了振奋人心的消息：美国潜水员发现了“复仇女王”号的残骸。它位于距北卡罗来纳州海岸200米处，那里曾经是令无数水手们心惊胆战的“飓风走廊”，是无数船只的最后栖息地。潜水员从“复仇女王”号打捞上来用黄铜浇注的船钟和铅锤、枪炮等遗物，足以证明18世纪英国海盗的猖獗，但迄今为止还没有关于“黑胡子”巨额财宝的任何线索。不甘心的人们还在寻寻觅觅。毕竟，“黑胡子”的财宝数量是惊人的，能找到哪怕万分之一也能令人一夜暴富。