北方战争指瑞典及其盟国为争夺波罗的海沿岸地区对波兰国及波的盟国进行的战争。
瑞典是在俄波战争的情况下于1655年7月开战的，其目的是占领属于波兰国的波罗的海沿岸领土，确立其在波罗的海的霸权。瑞军从西波美拉尼亚和里加两个方向侵入波兰国，数月之内便占领了波兰国大部领土。抗击瑞军的波兰贵族民军投降了。
但是，当独立受到威胁时，波兰国爆发了反对侵略者的爱国运动。农民起义队伍同瑞军展开斗争，以回击敌人的掠夺和暴行。
到1655年底，华沙以及整个波兰国南部已从占领者手中获得解放。波兰部队在戈洛姆比、扎莫希奇、雅罗斯拉夫附近击溃瑞军，并在科泽尼茨，瓦尔卡附近渡桑河时重创瑞军。
1656年春俄波停战协定的签订和1656~1658年俄瑞战争的爆发有利于起义军获胜。瑞典国王查理十世古斯塔夫将余部调往普鲁士。他于1656年夏同勃兰登堡选帝侯结盟，以便继续战争。同盟军在1656年夏发动了新的攻势。于7月30日再次占领华沙。1657年5月和7月，波兰国先后同奥地利和丹麦缔结了奥波盟约和丹波盟约。1657年夏，新建同盟进攻瑞典。
但同盟的行动优柔寡断。1659~1660年，双方几乎未进行任何积极的行动。
波兰国力图再次占领1654年重新合并到俄国的乌克兰和1654~1655年已被俄军解放了大部领土的白俄罗斯。因此，在法国的斡旋下，同瑞典缔结了以恢复原状为条件的奥利瓦和约。北方战争以1660年5月27日瑞典和丹麦签订哥本哈根和约而告结束。