货殖列传序①
老子曰②：“至治之极，邻国相望，鸡狗之声相闻，民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。”必用此为务③，近世涂民耳目④，则几无行矣⑤。大史公曰：夫神农以前，吾不知已⑥。
至若《诗》、《书》所述，虞、夏以来，耳目欲极声色之好，口欲穷刍豢之味⑦，身安逸乐，而心夸矜势能之荣⑧，使俗之渐民久矣⑨。虽户说以眇论⑩，终不能化。故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。夫山西饶材、竹、榖、旄、玉石，山东多鱼、盐、漆、丝、声色；江南出楠、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿、革；龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角；铜、铁则千里往往山出棋置；此其大较也。皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之，工而成之，商而通之。此宁有政教发征期会哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱，各劝其业，乐其事，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符，而自然之验邪？《周书》曰：“农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少。财匮少而山泽不辟矣。”此四者，民所衣食之原也。原大则饶，原小则鲜。上则富国，下则富家。贫富之道，莫之夺予，而巧者有余，拙者不足。故太公望封于营丘，地卤，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之，至而辐凑。故齐冠带衣履天下，海岱之间，敛袂而往朝焉。其后齐中衰，管子修之，设轻重九府，则桓公以霸，九合诸侯，一匡天下；而管氏亦有三归，位在陪臣，富于列国之君。是以齐富强至于威宣也。
故曰：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”礼生于有而废于无。故君子富，好行其德；小人富，以适其力。渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉。富者得势益彰，失势则客无所之，以而不乐。谚曰：“千金之子，不死于市。”此非空言也。故曰：“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。”夫千乘之主，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！
【注解】①本文节选自《史记》的《货殖列传》。货殖，就是靠贸易来生财求利的意思。文章论述了货殖的重要性及其不得不然的道理。在当时，司马迁能够注意社会的经济生活，认识到生产、交易、财富等的重要性，这是很值得重视的。②老子：姓李名耳，谥（侍）号聃（dān），所以又称老聃。著作有《老子》。③务：任务，目标。④近世：挽救近世的风气。涂：粉饰，迷惑。⑤无行矣：不可行了。⑥已：同“矣”。⑦刍（chú）豢）：指牲畜的肉。吃草的叫“刍”，如牛羊；吃粮食的叫“豢”，如猪狗。⑧矜（jin）：矜夸，夸耀。势能：权势，才能。⑨渐（奸）：浸渍，沾染。⑩眇（miào）论：指老子的言论。眇，微妙。因之：让其照原样发展。因，循，依照。道：同“导”。整齐之：用规章制度约束他们的行动，使之规规矩矩。山西：太行山以西。榖：落叶亚乔木，形似楮（chǔ）树，皮可造纸。（lú）：山中野麻，可以织布。旄（毛）：这里指旄牛尾，可做旗帜上的装饰。梓（zǐ）：木名。落叶乔木。木材轻软，耐朽。连：同“链”，未经锻炼的铅矿。丹沙：即朱砂，可提炼水银，制颜料。犀（xí）：犀牛角。（玳（dài）瑁（mào）：龟类，甲壳可制装饰品。玑（激）：不圆的珠。龙门：在山西省稷山县西黄河上。碣（jié）石：碣石山，在河北省东北部卢龙县。旃（zhān）裘（qiú）：旃，同“毡”。裘，皮衣。筋角：制弓原料。棋置：像棋子一样布置得很密。大较：大略，大概。谣俗）风俗。虞：虞人，掌管山泽的官。这里指开发山泽资源的人。宁：难道。发征期会：征发（人民）使他们约期会集。物贱之征贵，贵之征贱：意思是物贱极必贵，贵极必贱，所以贱是贵的征兆，贵是贱的征兆。征，征兆。劝：努力，奋勉。道之所符：符合道理。自然之验：自然发展的应验。邪：同“耶”，句末语气词。三宝：指食、事、财三项。匮（kuì）：缺乏。辟：开辟。原：同“源”。鲜（xiǎn）：少。莫之夺予：没有人夺之或与之。予，与，给。营丘：在现在的山东昌乐县东南。（xī）卤（lǔ）：海边咸水浸渍之地。女工：亦作“女工”。指妇女所作的纺织、刺绣、缝纫等事。（qiǎng）至：像绳索相连一样接连而来。，绳索。辐（fú）凑：比喻四方人物来归，像辐之集中于毂一般。辐，车轮中凑集于中心毂上的直木。海岱：海，东海。岱，泰山。敛袂（mèi）：整敛衣袖（表示肃敬）。袂，衣袖。轻重九府：轻重，指钱币。九府，掌管钱币的官府。匡：正，三归：台名。管仲筑的。全句意思说，管仲奢侈越礼。陪臣：诸侯的大夫对天子自称陪臣。威宣：齐威王，齐宣王。廪（lǐn））粮仓。无：贫乏。适其力：适当地用自己的劳力。彰：明显，显著。客无所之：作客都没处可去。之，往。以而不乐：因失势而不快乐。壤壤：即“攘攘”。编户之民：编入户口册的老百姓。
【译文】老子说：“天下治理得很太平的时候，相邻国家（的人们）可以互相望见，鸡鸣狗叫的声音，可以互相听见。
老百姓能吃着甜美的食物，穿着漂亮的衣服，安于他们的习俗，乐于他们的事业，到老死，彼此都不相往来。”如果一定要按这个准则去做，来改变近世的风气，迷惑人们的耳目，使之不识不知，那恐怕行不通了。太史公说：那神农以前的情形，我不知道了。至于《诗经》、《尚书》所记述的虞夏以来的情况是：凡有耳朵眼睛的，便要享尽声色的好处，有嘴的，便要吃尽菜肉佳肴；身子只求安逸舒适，心里总感到夸耀自己的权势能力是一种光荣。这种习俗在百姓中蔓延已经很久了，即是使用老子的高妙的理论去挨家挨户劝说，终究还是不能感化（他们）的。所以，最好的办法是让他们按原样发展，次一等的办法是因势利导，再次一等是教诲他们，再次一等就是用规章制度来约束，使他们规规矩矩，那最下等的是同他们争利。
太行山以西地区，多出产木材、竹子、榖树、野麻、旄牛尾、玉石等；太行山以东地区多出产鱼、盐、漆、丝、乐器和供观赏的器物；长江以南多产楠、梓、姜、桂、金、锡、铅、丹砂、犀牛、玳瑁、珠玉、象牙、皮革；龙门、碣石以北，多产马、牛、羊、毡裘、筋角。至于铜铁那些矿物则逢山就有，处处皆是，好像棋子一样密布在山里。这只是四方出产的大略情况啊。而这些东西是中国人所喜欢的，是世俗社会衣着饮食养生送死用的啊。
所以，吃的粮食要靠农民生产，山泽资源要靠虞人开发，日常用具要靠工匠制作，货物交换要靠商人沟通，这难道是用什么政治教导去命令他们，召募他们去做，或是约定时间让他们相会集的吗？无非是各人做各人能做的事，尽自己的力量，来求得他们想得到的一切。物价贱极了就一定要贵，贵极了就一定会贱。大家都努力并乐于从事他们的事业，好像水往低处流，日夜无休止；用不着谁召集，他自己会来；用不着索求，百姓会自己拿出（东西）来。
这难道不是很符合道理，而且是自然发展的结果吗？《周书》上说：“农民不去耕种，就要缺乏粮食；工匠不去做工，就要缺乏器具；商人不去经商，那么吃的、用的、花的（钱财）这三方面就会断绝来路；虞人不去开发山泽资源，货物就会缺少，货物一缺少，又不能使山泽资源得到很好的开发。”这四件事，是百姓衣食的本源。
本源大，国家就富足；本源小，国家就贫乏。（发展了农、虞、工、商，）上可以富国，下可以富家。贫与富全由自己，没有人给你夺去，也没有人给予你，（这样，）有办法的人就富余，没有办法的人便不够。太公望封于营丘，那地方多是盐碱地，百姓很少，于是太公就劝导他们做女工，充分发挥他们的技术，同时又发展了渔业和盐业，于是百姓和财物都汇集到他那里，像绳索相连一样接连不断，像车辐一样集中于车毂。齐国因能制造冠带衣履供天下使用，东海和泰山之间的诸侯国的人们，就整敛衣袖去朝见齐国。后来齐国中途衰弱了，管仲重新把它整治，添设了掌管财政的九个机构，因此齐桓公就成了霸主，多次会合诸侯，使天下一切（事情）得到了匡正；而管仲也有了三归台，官位虽是个陪臣，富厚却和各国的君主相等。齐国的富强，一直延续到齐威王和齐宣王。所以（管仲）说：“粮仓充实了，人民才知道礼节；衣食丰足了，人民才知道荣辱。”礼生于富有，却废弃于穷困。所以君子富厚了，喜欢实行他的德义；小人富厚了，就可随心做他能做的事。江河深了，鱼就在那里生存；山深了，走兽就到那里栖息。人富了，仁义就依附他了。富人得了势，愈加显赫；失了势，那依附他的客人，也便无处容身，因而很不快活，俗话说：“家有千金的人，不会犯法受刑死于街市（因为他知道荣辱，耻于犯法）。”这不是空话啊。所以说：“天下的人们熙熙攘攘，（奔忙不息，）都是为利而来，为利而去。”那天子，那诸侯，那大夫，尚且还担心穷困，何况那平常的百姓呢！