“爷爷，果实成熟后不用人摘，自己会从树上掉下来吗？”叮叮一边啃着手中的苹果一边问。
“当然会了！”当当抢着答道，“你没听说过牛顿就是被从树上掉下来的苹果砸到受到启发，而发现万有引力的吗？”
叮叮扔掉手中吃完的苹果，挠了挠头道：“爷爷，那人们常说的瓜熟蒂落就是这个意思吧？”
奥特玛博士微笑着点了点头，神情显得是那么慈祥。叮叮得到奥特玛博士的认可，很是高兴，不由自主地又摸起了头上那引以为豪的小豆芽。
成熟后的果实如果不及时采摘都有可能从植物体上脱落掉。果实为什么会从树上掉下来呢？有一半答案牛顿早已经告诉我们了，那就是在地球引力的作用下，果实就从树上垂直落到地面。可是，重力也只解释了果实往“下”掉的原因，那果实到底为什么非得要掉下来呢？
果实熟了会掉下来，是植物自己生命过程中的要求。它要落在地下繁衍后代。果实成熟后，果实里边的种子，要尽快找到一个有土壤的地方，把自己埋藏起来，经过一段时间的休眠之后，发芽生根，繁育下一代。所以，果实到了这个时候，是非落地不可的。逐渐腐烂在泥土中的果肉，又可以给种子补充营养。新的生命在这样费尽心机、千方百计的孕育中开始了。
那么，果实自己怎么知道什么时候该掉，什么时候不该掉下来呢？换句话说，是谁来指挥这个精确的行动呢？
植物靠自身的基因，会合成一些分解细胞的酶，当果实成熟，在激素的刺激下，果柄的基部就会形成“离层”，随着果实的长大，离层的细胞就会断裂，促使果实掉下来。如果遇到虫害、病害或是自然灾害，果实自身也会产生一个预警信号，果柄上的离层就会提前产生了，果实就提前掉下来了。