一个湖边草滩上有个鹌鹑之家。鹌鹑们体型小，性情温和，是个弱势群体，所以他们不得不重视培养防御天敌的本领。他们睡觉时总是尾对尾地围成一圈，这是为了防止敌人在他们睡觉时偷袭他们，因为这样睡觉便于发现天敌，无论天敌从任何方向袭来，只要被一方的鹌鹑发现后报警，大家就会做好飞逃的准备。一旦敌害袭来，他们可以像炸弹一样四散弹飞，让敌人无法抓住他们。
后来，山羊伯伯举办了一个防敌技巧培训班，鹌鹑家长觉得这是个机会，可以派一只鹌鹑去接受培训，以便掌握更多的防敌技能，这对鹌鹑之家是绝对有好处的。于是鹌鹑家长便派了鹌鹑花瓶去参加了培训。
花瓶平时不爱学习，一门心思都用在了玩时髦上，整天把自己弄得花枝招展的。她做事也很马虎，从来就不会细心地做好一件事。鹌鹑家长叫她去学习，也是希望能改变一下她，使她多学一点知识，多掌握一些技能，这对花瓶是好事，对鹌鹑之家也是好事。
可是，鹌鹑家长的愿望虽好，却难以真正起到好的作用。
就这样，花瓶进了山羊伯伯的培训班。可是花瓶总是三天打鱼两天晒网，一周时间最多只去一天，其余时间都在描眉呀，敷粉呀，总之没干什么正事。
不久，花瓶从培训班回来了，鹌鹑家长问她都学到了什么知识，她仿佛记得山羊伯伯曾经讲过斑马在遇到狮子袭击时的防御技能。斑马们总是屁股朝外围成一圈防御狮子，而狮子总是害怕斑马那铁锤一般的后蹄，拿斑马们什么办法也没有。于是花瓶就把这个故事讲给了鹌鹑家长听。
鹌鹑家长听了花瓶讲的故事，觉得很有道理，就立即召集家庭会议，并在会上强调说：“花瓶从山羊伯伯的防敌技巧培训班里学会了新的防敌技能，那就是斑马的御敌经验。我们一定要学习斑马的经验，今后在睡觉时一律屁股朝外，敌人来了我们可以一齐用脚踢他们，让他们享受享受我们鹌鹑之爪的‘美味’吧。”听了鹌鹑家长的话，有个老鹌鹑提出了反对意见，他说：“过去我们睡觉时都是尾对尾地围成一圈，这样每个成员都随时可以观察前方，如果任何一方发现敌人，大家就可以像炸弹一样四散弹开，化整为零，使敌人无可奈何。这才是适合我们这种弱小者的防敌御敌技能啊。”但鹌鹑家长却说：“有了新经验，我们为什么还要抱住老的不放呢？保守啊，真是太保守了！”于是，在鹌鹑家长的坚持下，鹌鹑之家改变了他们的睡觉习惯——变尾对尾地围成一圈睡觉，为头对头地围成一圈睡觉。
一天夜里，鹌鹑一家头对头围成一圈睡得正熟的时候，一只狡猾的狐狸悄悄地靠近了。待大家惊醒后飞起时，却乱哄哄地碰到了一起，个个被碰得晕头转向，掉下地来。这时，狐狸扑上去，一下子就把鹌鹑家长叼走了。
鹌鹑和斑马是怎样群体栖息的？
鹌鹑是雉科体型较小的一种，成体体重为66～118克，体长148～182毫米，尾长约46毫米。鹌鹑一般生活在平原、丘陵、沼泽、湖泊、溪流的草丛中，喜欢在水边草地上营巢，巢的构造简单，在地上挖一浅坑，铺些细草或树叶就成了。它们在受惊时仅作短距离飞翔后，又潜伏于草丛中，迁徙的时候多集体行动。为了防备敌害，鹌鹑在夜间栖息时，总是尾对尾地围成一圈，一方发现敌情，大家便可以立即四散弹飞出去。非洲草原上的斑马在栖息时，又是头对头地围成一圈，这与鹌鹑栖息的情景恰好相反，因为斑马可以借助强有力的后腿攻击敌人。