在古希腊，一群年轻人曾就这个问题去拜访大哲学家苏格拉底。
知道他们的来意后，苏格拉底微笑着将他们带到一片苹果林前。这是一片生机勃勃的苹果林，一个个大红苹果挂满了支头，微风吹过，那些诱人的果实就微微地晃动起来。苏格拉底指着那片苹果林，说道：“孩子们，去吧！摘一个你们认为最好、最大的苹果来。”说罢，苏格拉底就走向树林的另一边，去等待那些探讨人生真谛的年轻人走出树林。
不一会儿，年轻人就陆陆续续地走出苹果林，来到苏格拉底面前。其中一个年轻人无奈地说：“老师，再让我选择一次吧！我刚走进苹果林的时候，看到了许多苹果，但我想后面的苹果一定更大。于是，我就错过了它们，可到最后，我只摘到了一个并不很大的苹果。”
另一个年轻人也请求道：“老师，我恰恰和他相反，当我刚走进苹果林的时候，我就摘到了一个又红又大的苹果，可我却发现，后面有许多更好更大的苹果。”
年轻人七嘴八舌地请求苏格拉底，让他再给他们一次选择的机会，可是，苏格拉底一直在微笑着倾听。
最后，当年轻人平静下来后，苏格拉底才缓缓地说道：“孩子们，这就是人生的真谛，无论你的选择是对还是错，生命都不会给你第二次选择的机会的。”