我国民间有一个习俗：给新生儿先喂以大黄，然后喂以甘草汁，之后才是正常喂食。另外，白族人独特的待客之道就是著名的“三道茶”，第一道：苦茶；第二道：甜茶；第三道：回味茶。
大黄略带苦味，甘草微甜，如此“先苦后甜”与三道茶一样，包含着一定的人生哲理：做人做事要先吃苦，然后才能吃到甜。
在生活中，在事业上，在人生的旅途中，大凡成功者，谁不是先吃“苦”，然后才会获得“甜”的？因此，能吃“苦”就是一种资本，一种保证今后能够得到甜的资本。
一个大学毕业生在应聘时，由于读的大学并不出名，专业也不热门，因此考官不打算录用他。但在面试结束时，他向考官真诚地说了一句：“我能吃苦！”这句话改变了考官的主意，他让大学生回去等消息。
第二天，考官专门去学校调查了该大学生，得知他的家境很贫寒，在学校期间一直吃苦耐劳。于是考官就决定录用他，因为这种能吃苦的人才是任何公司都欢迎的。
这个大学生求职的经历证明了一个道理：能吃苦，吃过苦，这就是资本！
“只要能吃苦的，坚决不要偷懒的！”这是现代企业普遍的用人标准。那些学机械的不愿意下车间，学建筑的不愿意跑工地，学管理的不愿意跑市场的大学生，虽然毕业于名牌大学，虽然成绩优秀，哪个企业又愿意聘用他们呢？
有首歌谣唱道：“人说天上好，神仙乐逍遥。成功的背后泪多少？神仙是人做，修炼不辞劳。吃得苦中苦，正果才修炼到。”不只是当神仙，凡是想干一番事业的人，基本上都要能吃各种各样的苦：身体劳累之苦、工作辛苦之苦、环境恶劣之苦、气候难耐之苦、离乡背井之苦、抛妻别子之苦、寂寞孤独之苦、上当受骗之苦、失败挫折之苦、血本无归之苦……
苏轼父亲就知道“吃苦是黄金”的道理，所以在苏轼两兄弟应试期间，他每天只给他们吃：一碗米饭、一碟萝卜加一小撮盐。这比任何“高考营养餐”都更有营养。
吃得苦中苦，方为人上人。一个人身体上不怕劳累，心理上不怕折磨，事业中不怕起伏，奋斗中不怕艰险，只有这样，才有可能获得成功。“苦尽甘来”说的就是此中道理。
西方有句话说得好：“上帝爱你，才叫你吃苦。”中国古语说：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。这些都说明了吃苦是一种资本。要做好一件事情，必须经过艰苦的奋斗；要获得一种本领，必须经过艰苦的磨炼。