原文
虚者虚之，疑中生疑，刚柔之际，奇而复奇。译文
本来兵力空虚却故意显示不加防守的样子，使敌人难以揣摩。在敌众我寡的情况下，这种用兵之法显得更加奇妙莫测。“按语”
虚虚实实，兵无常势。虚而示虚，诸葛尔后，不乏其人。如吐蕃陷瓜州，王君焕死，河西汹惧。以张守珪为瓜州刺史，领余众，方复筑州城。版斡裁立，敌又暴至，略无守御之具，城中相顾失色，莫有斗志。守珪曰：“彼众我寡，又疮痍之后，不可以矢石相持，须以权道制之。”乃至城上，置酒作乐，以会将士。敌疑城中有备，不敢攻而退。又如齐祖珽为北徐州刺史，至州，会有陈寇，百姓多反，祖珽下令不关城门，守陴者，皆令下城，静坐街巷，禁断行人。鸡犬不乱鸣吠。贼无所见闻，不测所以。疑惑人走城空，不设警备。祖珽复令大叫，鼓噪聒天。贼大惊，登时走散。“按语译文”
虚中有实，实中有虚，用兵没有固定不变的规律可循。自从诸葛亮以后，运用此计的人实在不少。吐蕃人攻陷了瓜州，守将王君焕战死，河西的人民十分惊慌。这时张守硅被任命为瓜州刺史。他率领一部分民众，重新修复城墙。当筑墙夹板两端的木桩刚刚立好，吐蕃人又来突然袭击。当时没有防御的武器，城里众人互相看着，吓得脸色发白，不敢抵抗。这时张守硅对大家说：“敌众我寡，又是刚刚遭受战乱，不能用弓箭、雷石等武器去硬抗，需要用智谋来制服他！”于是在城墙上面，设置酒席大宴众将领和士兵。敌人因此怀疑城中有埋伏，不敢进攻，反而后退。北齐祖珽，被任命北徐州刺史，刚到任就遇南陈进犯，当时的百姓大多数也起来造反。于是祖埏下令不关城门，凡是城上的守兵，都到城内去，静坐在大街小巷，禁止行人通过。当时城中鸡鸣狗叫声音不乱。南陈军因此探听不到城中的情况，也摸不清城中到底是什么情况。敌人怀疑是一座空城，因此不加戒备。祖埏于是命令城中士兵突然大声喊叫，同时锣鼓喧天，南陈军队大吃一惊，立刻向四处逃散去了。“计语出处”
此计依据孙子《虚实篇》中的论述，而见于《三国志·蜀书·诸葛亮传》。“计语详解”
空城计，这是一种心理战术。在己方无力守城的情况下，故意向敌人暴露我城内空虚。就是所谓“虚者虚之”。敌方产生怀疑，更会犹豫不前，就是所谓“疑中生疑”。敌人怕城内有埋伏，怕陷进埋伏圈内。但这是悬而又悬的“险策”。使用此计的关键，是要清楚地了解并掌握敌方将帅的心理状况和性格特征。诸葛亮使用空城计解围，就是他充分地了解司马懿谨慎多疑的性格特点才敢出此险策。诸葛亮的空城计名闻天下，其实，早在春秋时期，就出现过用空城计的出色战例。
春秋时期，楚国的令尹（宰相）公子元，在他哥哥楚文王死了之后，非常想占有漂亮的嫂子文夫人。他用各种方法去讨好，文夫人都无动于衷。于是他想建立功业，显显自己的能耐，以此讨得文夫人的欢心。
公元前细年，公子元亲率兵车六百乘，浩浩荡荡，攻打郑国。楚国大军一路连下几城，直逼郑国国都。郑国国力较弱，都城内更是兵力空虚，无法抵挡楚军的进犯。
郑国危在旦夕，群臣慌乱，有的主张纳款请和，有的主张拼一死战，有的主张固守待援。这几种主张都难解郑国之危。上卿叔詹说：“请和与决战都非上策。固守待援，倒是可取的方案。郑国和齐国订有盟约，而今有难，齐国会出兵相助。只是空谈固守，恐怕也难守祝公子元伐郑，实际上是想邀功图名，讨好文夫人。他一定急于求成，又特别害怕失败。我有一计，可退楚军。”
郑国按叔詹的计策，在城内做了安排。命令士兵全部埋伏起来，不让敌人看见一兵一卒。令店铺照常开门，百姓往来如常，不准露一丝慌乱之色。大开城门，放下吊桥，摆出完全不设防的样子。
楚军先锋到达郑国都城城下，见此情景，心里起了怀疑，莫非城中有了埋伏，诱我中计？不敢妄动，等待公子元。公子元赶到城下，也觉得好生奇怪。他率众将到城外高地观望，见城中确实空虚，但又隐隐约约看到了郑国的旗兵甲士。公子元认为其中有诈，不可贸然进攻，先进城探听虚实，于是按兵不动。
这时，齐国接到郑国的求援信，已联合鲁、宋两国发兵救郑。公子元闻报，知道三国兵到，楚军定不能胜。好在也打了几个胜仗，还是赶快撤退为妙。他害怕撤退时郑国军队会出城追击，于是下令全军连夜撤走，人衔枚，马裹蹄，不出一点声响。所有营寒都不拆走，旌旗照旧飘扬。
第二天清晨，叔詹登城一望，说道：“楚军已经撤走。”众人见敌营旌旗招展，不信已经撤军。叔詹说：“如果营中有人，怎会有那样多的飞鸟盘旋上下呢？他也用空城计欺骗了我，急忙撤兵了。”
这就是中国历史上第一个使用空城计的战例。“范例解析：松下公司出演商战空城计”
日本许多大公司将中国的三十六计用于商战，而且屡屡创出新的战绩，令人刮目相看。
松下公司，是由松下幸之助创办的一个大型电器王国。但是，松下在创立的70多年的历史中，也多次遇到生存危机，但都能渡过难关，这全靠松下的谋略了。
50年代，日本出现经济大滑坡，不少企业已经难以支撑。为此，松下公司召开了董事会研究对策。
会上不少人提出，公司的产品卖不出去，已经没有钱发工资了，惟一的办法是减一半人。消息传出后，整个公司人心惶惶，许多职工感到，在这个时候离开松下也是没有出路的。
日本的一些别的大公司，为了减少开支，也在纷纷裁人，一时间社会上到处是失业的人。由于害怕失去工作，不少工会又组织了罢工，这样一来，劳资关系就更加紧张了。
一些与松下做生意的公司，也在看着松下如何动作，看松下用什么办法渡过难关。
可是，此时松下幸之助却有病躺在医院里。于是，商界传出许多谣传，说松下已经病倒了，松下公司对渡对难关没有什么办法了。
公司的武久和井植两位高级总裁到医院去看望松下。
“松下先生，我们现在很困难，已经拿不出什么办法了。”武久说。
松下问道：“真的就没有什么好办法了吗？”
井植说：“松下先生，办法还是有的，那就是首先把公司的职员减少一半。”
松下躺在床上没有说话，但是看得出来，他的心里早已有办法了。
“我已经决定一个人也不减！”
武久和井植一听，大吃一惊。
松下看出了他们的疑惑，便说：“如果我们减人，别人就看出了我们的困难。他们就会趁机和我们讲条件，如果我们不减人，则向外界表明，我们是有实力的，也是十分自信的，别人就不敢小看我们，不敢和我们竞争。”
“松下先生，不减人当然好了，可是总要有个办法呀！”
“办法我也已经想好了，那就是改为半天上班，工资按以前的发全天的。”
“这个办法怕是不行吧，先生这样下去，公司用不了多久，就会成了一个空架子了。”
“哈……哈……”松下笑了，“就这样办吧，你们不要担心，绝对不会像你们想的那样的！”
武久和井植半信半疑地走了。
两人回到总部，集合起全体员工，一级一级地向下传达松下先生的决定。员工们听到这个决定都高声欢呼起来。几乎所有的人，都发誓要尽全力为公司而战，公司上下出现了万众一心、共渡难关的场面。
当外界听到松下公司不减一人，而且只上半天班，发全天工资的做法，顿时感到松下不愧是日本第一大公司，定有灵丹妙药和回天之力。
更重要的是，这一决定稳定了军心，人人上阵，全力工作，只用了两个月，松下的产品又全部推销出去了。不但停止了半天工作制，而且还要加班加点才能把大批订货赶出来。“智谋小结”
“空城计”其实就是虚虚实实的心理战。松下在黑云压城城欲摧之时，能够从容不迫，反其道而行之，大胆采用商战中的空城计的做法，干脆来个愈空愈敢空。别人反而不再怀疑，内部不但没有混乱，反更加齐心协力。于是，不利变有利，一举冲破困境。“兵法妙用”有意造成脱销假象
美国有一家威尔森·哈瑞尔公司，经过反复地研制，成功地推出一种喷雾清洁剂，然后筹措资金投入大批生产。这种喷雾清洁剂取名为“处方409”，由于它简便好用，清洁去污力强，很适合家庭和清洁玻璃窗用，很快被消费者接受，于60年代初在美国市场已有50％以上的占有率。
像任何商品一样，在商场如战场的今天，一种畅销的产品出现，必有蜂拥而至的竞争者参与角逐。“处方409”的成功引起了众多牌子的清洁剂投进市场，其中最有实力的是一种叫“新奇”的喷雾清洁剂。“新奇”牌是由美国的波克特甘宝公司生产的，这家公司是有名的杂货业大王，它财雄势大，有长期的经营历史和丰富的竞争经验。它看到“处方409”虽然风行全美，产品质量很好，但它的主人不过是财微势弱的小业主。故此，波克特甘宝公司认为要吞占“处方409”的市场易如反掌，决意投入大量资金研制成功一种与“处方409”相匹敌的新型喷雾清洁剂，以更为优良的包装进行面市，它满以为一举可获全胜的。
威尔森·哈瑞尔公司面对这么一个强大的竞争者并没有束手无策，相反镇定如常。它冷静而周密地进行观察和调查，为了抗衡这位竞争强敌，以出奇策略去克制“新奇”。
哈瑞尔公司了解到“新奇”推出的第一个试验市场是丹佛市，这个城市亦是“处方409”最行销的市常经过周详地布置，计划开始了，丹佛市一家专售清洁剂的商店如同往日，依时经营。售货员把最后一瓶“处方409”交给一位顾客，而另外的三位顾客问道：“处方409还有吗？”
“啊，真对不起，刚售完了。”
在全市的各商店也如此，顾客们同样买不着“处方409”，使习惯使用这个牌子的顾客们十分烦恼。这样的“脱销”正是威尔森·哈瑞尔公司的策略，它在“新奇”正要登场前一两天，有意与零售商们打招呼，声称最近几天因需求量大，暂停供“处方409”几天。
“新奇”在该市场一出现，各家庭主妇为了应急，一拥而上购买这个新牌子。“新奇”很快销售了一批货物。试验市场旗开得胜的消息迅速传回总部，波克特甘宝公司的决策者为此决定全面投入生产和向全美国市场推开。
哈瑞尔公司看到劲敌正如自己设想所为，入了自己的圈套了，决定马上行动。它将16盎司和半加仑装的“处方409”包装在一起，用低价出售，并大做广告，联系其全国的经销网一起为这些特价品促销。主妇们看见自己日常用惯了的清洁剂如此便宜，便纷纷争购。这一行动，使大多数家庭和用户半年内都不必再买清洁剂了。而波克特甘宝公司却蒙在鼓里，不知道哈瑞尔公司有些什么策略，继续按原计划大规模投入生产，并耗费巨额资金在全国各城市大张旗鼓地为“新奇”做广告。
波克特甘宝公司的老板乐悠悠地等待“新奇”的经营捷报，岂知一连数月，不知黄鹤何去，得到的反馈信息是“新奇”只销出去一点儿，没有多少人问津。不久，“新奇”喷雾清洁剂在商店的货架消失了，再没人经销了。
哈瑞尔公司看在眼里，跟着开展大力地促销和组织供货活动，牢牢地占据着清洁剂市场的主要位置。
有备制人，唱“空城计”是商场的惯用手法。因此说，有准备就能够有机会制服别人，没有准备就很容易被别人制服。从商亦如此，只要提高警惕，知己知彼，做好各方面准备，以防万一，想好各方面的奇策妙计，时机一到就有马到成功的机会。