唐朝时，有一个法号叫圆泽的和尚十分精通佛学，他有一个很要好的朋友，名叫李源。
有一天，他们两人相约一同去游览长江三峡，路过一个村子里，看到一位大腹便便的妇人正在溪边汲水。圆泽指着妇人对李源说：“这个妇人已经怀孕三年了，正等着我去投胎做她的儿子，可是我却一直逃避着，现在既然已看见了，就没法再逃避。三天后，这位妇人应该生下个孩子，到那时候请你到他家去看看，如果那婴儿对你笑一笑，那便是我。我们就拿这一笑来作我们之间的凭证吧！十二年后的中秋之夜，我在杭州天竺寺的三生石上等你，那时我们再相会吧！”
他们分别后，就在这一天的夜里，圆泽果然圆寂，而在同时，那位孕妇也生了一个男孩子。
第三天，李源照着圆泽的话，到那位妇人家里去探望，婴儿果然对他笑了笑。
时间飞快地过去，第十二年的中秋日终于来临了。当天晚上，李源如期来到天竺寺；刚到寺门口，就看到一个牧童在牛背上唱歌：
三生石上旧精魂，赏月吟风不要论。惭愧情人远相访，此身虽异性常存。
这首歌谣的意思是：在三生石上和你相见的，仍然是旧时的我啊！我还清楚地记得我们过去一起赏月吟诗的情景。感谢你从远地赶来探望我，你对我的这份情谊，实在令我感动。虽然我的面貌和往日已不相同，但我对你的友谊却是永恒不变的。
那牧童唱完歌，便离去了。