庄子，姓庄名周，字子休，战国时宋国蒙县（今河南商丘县东北）人，是我们古代的一位思想家。
庄子一生很穷困。有一次，他去找一位当“监河侯”的朋友借粮。这“监河侯”大概是管防治黄河的地方官。朋友见他上门来，表面上很客气，心里却不愿帮助他。不得不装出一副十分慷慨的样子，说：
“好吧，等我收了赋税，就借给你三百金。”
庄子见他这副装腔作势的样子，很是生气。说道：
“昨天我来的时候，正在路上走着。忽听到路旁有呼救的声音，声音很轻。我回头一看，只见大路上给来往车辆压出来的沟里有一条鲫鱼，那沟里干得没有水，鱼快要干死了。它说：‘你能不能给我一升半斗的水，救救我的命！’‘可以，可以，我正要到南方去见吴、越等国的国王，南方的水很多，我可以把西江（即长江）的水，都引来给你，你说好吗？’我回答说。那条鲫鱼说：‘我不能再等了，我不过求斗升之水，让我维持生命，照你那么干，岂不是早早把我送进咸鱼店吗？’”
庄子说完，便头也不回地走了。