十一届三中全会后，宁夏农村实行联产承包责任制，提高了农民的生产积极性和农业生产水平。农村改革的成功，带动了城市经济体制改革。
宁夏城市经济体制改革是从工业企业开始的。1981年，宁夏工业形势不好，经济效益不高，企业甚至不能按时完成每月的生产任务。原因是多方面的，但工业管理体制僵化是一个主要原因。我调查了几个厂矿后，提出工业厂矿要学习农村改革的经验，实行生产责任制。过去企业吃国家的大锅饭，盈利上缴，亏损有补贴。企业不关心经济效益的好坏，依赖思想很严重。在厂矿内部，工人吃企业的大锅饭，干好干差一个样，工人也不关心企业经济效益的好坏。从厂长到工人的积极性都不高。实行经济责任制，就是要把企业的责、权、利挂起钩来，不准企业再吃国家的大锅饭。在企业内部，要把工人完成生产任务和所得工资奖金挂起钩来，不准工人再吃企业的大锅饭。
具体办法是大中型企业实行利润包干制，一定几年不变。实现的利润如超过包干数，超过的部分不上缴，由企业自主支配。如不足包干数，政府也不予补贴，还须下年补足。微利企业确定上缴利润指标，超额部分留企业自用。亏损企业确定亏损指标，超亏不补，少亏由企业支配。关停企业实行损失费用包干。
企业内部奖金不准平均分配。而要按生产定额的完成情况，经群众评议后确定不同的奖金额度。各车间不拉平，个人奖金上不封顶，下不保底。
实行这些办法后，企业领导和工人的积极性有所提高，生产情况也有不同程度的好转。
根据国家体制改革委员会和多数省市城市经济体制改革的情况，自治区党委确定成立经济体制改革委员会，由我担任主任，刘国范同志为副主任。委员会下设办公室（正厅级）。我提议经自治区党委批准，由魏世成任主任，杨茂林任副主任。魏世成思维敏捷，接受新鲜事物快，决断能力强。他上任后，体改工作逐步展开。
工业企业的第二步改革是利改税。就是以收税代替缴利。由财政部门规定税率，按时向企业征收。这样改革，保证了国家的财政收入，能使税收随着生产的增长而不断增加。同时它也推动企业不断提高生产效益，以增加自己的利润收益。
随着工业体制改革的推行，城市经济体制改革提上了议事日程。1984年7月召开了全区城市经济体制改革座谈会。我主持会议并确定了几项改革的原则：一是要正确处理多种经济形式之间的关系。由于存在不同的经济成分，因此要有多种所有制形式。我们在以国营经济为主导，掌握关系国计民生的经济命脉的同时，要发展集体经济和个体经济，以繁荣城乡市场，方便人民群众生活，扩大就业途径。二是要正确处理计划与市场的关系。明确划分指令性计划、指导性计划和市场调节的范围。缩小指令性计划范围，扩大指导性计划。对于大量小商品的生产和销售，由生产经营单位根据市场需求自行安排。三是正确处理条条和块块的关系。按照经济的内在联系，组织经济活动，形成统一的社会主义市场，使条条和块块更好地结合起来。四是要正确处理国家和国营企业之间的关系。在国家统一的方针政策指导下，使企业成为自主经营的经济实体。不要用行政命令干涉企业的生产经营。五是要正确处理国家、企业和劳动者的关系。把国家的收入和企业的经济效益、职工的工资和奖金紧密地挂起钩来，三者各得其益，共谋发展生产、增收节支。
这次座谈会后，银川、石嘴山、吴忠等市的体制改革逐步推开。但是在第六个五年计划期间，城市体制改革只是开了头，迈出了很小的一步。以后，党中央制定了城市经济体制改革的原则和办法，我区的城市体制改革逐步深入，现在，还在按照社会主义市场经济的要求，不断完善。我的体会是随着生产力的不断发展，经济体制改革要不断地深人，决不能停留下来。否则，它将成为生产力发展的桓桔。
1982年胡耀邦同志在广西视察时说：少数民族自治区的经济发展落后于全国经济的发展。要尽快改变这种情况，广西和宁夏要先翻身，达到中等水平。我和计委、经委的负责同志计算了一下，当时宁夏的人均工农业产值在各省市区中排列第18位。要在5年内赶到第15位，每年要以10%-11%的速度增长。我和几个综合经济部门的同志很有信心实现早日翻身这一目标，自治区党委和政府也下力气要使宁夏经济达到全国中等水平。1985年以后，邓小平同志提出让一部分地区和一部分人先富起来。用十多年时间，使东部省区先富。到2000年前后，再由东部地区支持中西部地区发展。在这个大的战略布局下，宁夏的人均国民生产总值到2000年位列第27位。党中央提出西部大开发的战略后，宁夏抓住机遇，发展步子稍快了些。2001年人均国民生产总值位列第22位。要争取达到第15位的中等水平，还须加倍努力，抓住机遇，积极前进。根据宁夏的经济优势和已有基础，在不长时间内，人均国民生产值达到全国中等水平是完全可以实现的。