承德老爹坐在阶院里选烟，见大川走过来，便说：
“你洗个澡，好生睡一觉吧。”
第五炉烟烤毕了，大雨停了。昨夜后山滚下一块巨石，在大坟园后面的洼地扎住了脚。
雨只下了五天。中午雨就小了，不久西北方向出现了一块格外蔚蓝的天空。积云散开，向东天游去，稍后就驻了点。午后四时，太阳露出了脸，阳光倾泄下来，针扎似的刺人。瓦片云铺满了整个东天，下河口形成一桥美丽的彩虹，虹一头扎在深涧里，另一头也扎在深涧里，虹背弯弯的，像爬行的尺子虫。
骤雨初霁的山野四处是水洪的吼声。池塘里又有了蛙声，浊水满了，向稀薄处流去。赶来无数的红蜻蜓，在这面大镜子上骚首弄姿。玉米成片地倒伏，站立的，像守着宿营的哨兵。不少石墙垮了，地里早已是千沟万壑。山林格外晴翠。鸟儿飞上高枝晒着被打湿的羽毛，望着这个崭新的世界倾唱。知了也在鸣叫了。庄稼人呼吸着新鲜的空气，又投入到新的劳动中。
“去睡会儿。路泥烂，也干不了啥。”
大川在父亲对面坐下来。
他变得更加黑瘦了。人也飘忽忽的，像一下落叶。发打卷，庶糖样贴着发头皮。他鼓着血红的眼，分选手中的烟草。
“这场雨大，芭蕉叶打得稀烂。路泥烂得像水田。你去睡会儿吧，烟草烤干了就好，选烟的时间还长。看你那眼，害了红眼样！”
大川只是在选烟叶。老爹说：
“花三角钱去买瓶眼药水。念书的娃，眼要好使。”
大川坐着，手背揉了揉眼，眼眶里流出许多泪。一时间他睁也不是，闭也不是，眼痛得利害。眼帘浮肿，像青蛙的眼。他咬紧牙关，久久地闭着双眼，心中那团火又开始燃烧起来。他听到一个声音：“别停下来！别停下来！”
“做活路要悠缓些，”老爹又说。“你这个干法，铁打的身子也撑不住。王进喜夜里还要睡觉咧！人要活一辈子，当心老了身子骨痛。依我看，你还是去睡会儿，吃饭了就叫你。”
“这几天不晓得饿，”大川总算说话了。
“熬夜伤身子，要塞几碗饭才行！”
“晚上好好睡一觉就没事了。”
太阳早打斜，爬上半坡。下河口的彩虹开始消散。南边吹来阵阵凉风，大川赶紧眯上眼，又挤出两行泪挂在面部。
“白天黑夜坐着烤烟，就睡两三小时，火伤眼咧！你赶紧去买眼药。哪人一天就把活路做完的。忙一辈子，到头来还得忙嘞！”
“爹，这是选第几炉了？”
“没个数。烤干的烟还多。恐怕还有二三百杆。”
“还是快，就剩一炉。”
“幸亏你嫂，她选取烟比我快。要不你就去喝些酒。”
“晚上再喝。”
“熬了夜，要喝酒才睡得香！”
大川选了几把，有些支撑不住了。“娘呢？”
“她总是在掐烟芽。不掐芽子，返青的烟黄得慢。这个人干活路一半在手上，一半在嘴上。”
“烟芽好长，有虫了。”大川说。
“你去烟地了？”
大川笑了笑。“梦见过。好几回我都梦见烟地。”
老爹一阵心酸。他再次催促儿子：
“去睡吧，赶紧去睡！等会儿，你娘就要回来了。”
“我也指望在走前烤完烟。要不然，人去了学校，心里也不踏实。”
“她就是这个意思！掐芽快，不过烟多。你娘这几天是冒着雨在干，回来时，身上没一处干。活路该做，只怕她着凉，这几年她身体也不好了。不过家里的事，你去了学校以后就不要操心，老话说得好：要拿得起，放得下。不管咋说，家里还有两人！呃，你是啥时开学？”
“最迟二十四走，三天就能赶到。我明天去扛柴。柴快完了，还得上山砍。”
“路稀，明天你就歇一天。”
“今年烧柴费。爹，还是你俩会烧。去七炉烟才烧今年五炉的柴。我一烧柴，总怕火小。把握不好天窗和通风口的大小，温度升得慢。”
“那要摸索。明天你就歇一天，早上不要急着起来。”
“没事，”大川用力地摇头，头昏沉得利害。
“爹，毛孩儿呢？”
“在睡。吃过午饭就一直在睡。”
“你最近不咳嗽了，以前我还担心。”
“担心啥？”
大川欣然笑了。
“医生的药有效果，”老爹说。“你还是去睡会儿。”
大川又摇摇头。选取着烟，他差点儿睡着了。“娘还没回来？”他又问。头脑一片模糊。
“不是说过了，她在掐烟芽。你去睡会儿！”
“我就去睡，”这阵，他连眼也睁不开了。站起来，一个趔趄，险些跌倒在烟上。
“小心些，”老爹说。
“娘还没回来。娘，她还没回来。爹，我睡觉去。”
看着儿子这样，老爹心在痛。“晚上想吃啥？”他问。
“无所谓。爹酒在哪？”
“罐早摔啦！有尾子洒，在柜子上。别喝多了。”
“娘还没回来，”大川说。
承德老爹一直腰，骨骼又响起来。“睡吧，”他说。儿子走后，他也打个哈欠。摸出怀里的烟，装上一锅。身后传来了沉重的水靴声，靴里进了水，一走过，就叽咕叽咕地响。老爹头也不回地问：
“掐完啦？”
不是淑华大妈。宽富大爷站着。“大川呢？”
“是爹哟！大川睡了，刚上床。找他有事？爹，这个烟试一下。”
“睡了，”宽富大爷接过烟，站着。他还想说什么，但没出口，叹声气，走了。
头一靠枕，大川就恍惚起来。在乡间的木屋里，他像一只驶出惊涛骇浪的舟子，总算泊于风平浪静的港湾。可他睡并不香，眼火烧火辣，许多恶梦也来惊吓他。翻车的一幕已杆于他的脑中，好几次，他都有自由落体的感觉。不过此刻，他只觉得空气在重压他，以致不能呼吸了。
“可怜的格列佛，可怜的——”恍惚间，他醒来好几回。
醒来后，似乎有鬼魂在他周际向他的心脏伸来骷髅的手，那是画皮的手。他被神秘的氛围所包围，四肢散了架，呼吸维艰，只听见自己的心跳。
有一回他醒来了，是完全清醒过来。他睁开双眼，猛地弹身坐起。
“吃饭吧，”母亲碰巧走到床边，被吓了一跳。
她擎着一盏油灯，望着从恶梦中惊醒的儿子，心都碎了。“起来吃饭吧，吃过饭以后好好睡一觉，没看你这几天熬得像个鬼样！你没发烧吧，浑身湿透！”
“喝了点酒。娘，你回来了？”
她的心更碎了，泪噙在眼里。“都入夜啦！要不，”说，“我去把饭给你端来。我专门为你煮的腊肉。本来想杀只鸡，就是有些耽搁人。以后再说。我把灯给你放下来？”
“爹呢，还在选烟？”
“嗯，”放下灯，大妈走了。“外面风大，他在屋里选。你起来嘛，月亮都升了。”
大川走出来。老爹望着睡眼惺忪的儿子，催大妈赶紧端上饭菜。“你们去桌上吃，我就在这里，反正吃了饭还得选烟。”
月光皎皎。大川端着饭菜走到阶院里，坐着磨刀石，呼呼地吃着。狗在他身边啃骨头。猫在天楼上逮老鼠，一只肥大的鼠掉下来，险些跌在大川身上，狗一口咬死了它。
“像只双月猪儿，”大妈听见声响走了出来。“这几天又不用喂猫啦！今年闹鼠灾，幸亏有只猫，不然粮食又糟蹋过半。毛孩儿，毛孩儿。”
“毛孩儿出现在门口。他跟妈妈正在吃大妈端去的肉。他手里端着个小碗儿。
“你快来看哟，狗咬老鼠子。“大妈说。
“吃肉你叫他出来干吗，”老爹在屋里喊。“小娃儿子，喝一肚子风，当心肚子痛！”
毛孩儿拿把火钳过来钳老鼠。猫赶已赶到，衔着美餐跳进屋里，去隐蔽的角落享受。
“死猫猫儿！”
吃过饭，大川又进屋睡觉。夜里，他仍旧恍惚着。再次从梦魇中惊醒，天已亮了。隔壁传来那些揪心的声音。他不记得昨夜的事了，印象中，元宝山上有面又圆又亮的月。
尽管睡得不好，他还是有些精神了。只是口干舌燥，浑身的骨头散了架似的疼痛。
“都老了，这些活儿不能留给你们！”
他勉强起了床。
听见外边上山的牛铃，老爹和大妈都醒来了。他们相视无言，浑身的血液被搅动了。过了一阵，大妈说：
“树卖了，留着干啥！”
“你要留着，”老爹说。“你心疼风水树。”
“还是卖了。过两天就喊大侄来。”
“卖给老大，”老爹说。
“搞赌的人没心肝，只怕拿不到钱。”
“总是自己生的。”
“想起这些事，我心里像猫在抓！过几天就喊大侄子来。只要价格合理，还是能卖。”
“风水往后可以栽。这线还不能失了。”
大妈看着老爹，又想到了棺材。“不然，就留对天平。再说，爹的棺木又借给了四爷，咱们还是留一手为上。”
“往后再想其它办法。少了头截，只怕卖不上价。”
“二千八能卖。”
“学费就要四五千。若是我比爹先走，就软埋了。大川的书要念下去！”
“尽说些不吉利的，大清早！”
两人又沉默了，窗前有喜鹊在叫。