一百多年前，有一个12岁的小女孩克拉拉，爱上她父亲的学生舒曼。舒曼19岁，才华横溢，有着艺术家时而狂放时而忧郁的个性，这深深迷住了克拉拉。小小的她唯恐舒曼先爱上别人，央求他说：“请你等我长大！”
后来，舒曼练琴手指受了伤，他钢琴家的梦破灭了，因此只好改学作曲，此时的克拉拉依然深情脉脉地安慰他说：“把我的手指借给你用。”
不过，这段恋情为老父所阻。老父一怒之下将舒曼告进法院，最后却被法官以“爱情无罪”驳回。
克拉拉和舒曼一共生了8个孩子，生活的压力，加上创作太过耗神，舒曼不到30岁就出现精神不稳的现象，几度住进精神病院。
舒曼的病情日益严重，提早结束了自己短暂的一生。克拉拉痛不欲生，把自己完全封闭起来，不与任何人接触，最后还是舒曼的学生勃拉姆斯点醒了她，克拉拉忆起当年的承诺，她要把自己的手指借给挚爱的人。从那一刻起，她把一生的岁月都放在四处巡回演奏舒曼的作品上。舒曼的作品能够流传至今，广为人知，克拉拉功不可没。