1919年4月17日，4位电影开拓者已宣称把自己的赌注押在电影业上。C·卓别林、D·W·格里菲斯、M·璧克馥和D·范朋克在加利福尼亚创办了一家名为“联艺”的电影公司。该公司将制作并发行他们自己的新影片。很多人说事业上的同伴难成家庭的同伴，而璧克馥和范朋克——他们已于1919年年初结婚了，他们同卓别林是好朋友。格里菲斯对璧克馥如同父亲一样；他在几部影片中是她的导演，包括神秘片《被折断的花朵》。然而，这种联合仅仅是由于需要：他们因要价过高而陷入失去市场的危险之中。他们以往的巨额薪金使利润所余无几了；雇主们慢慢地会把他们视为一种包袱。现在，他们能够自由地放手去干了。
