1940年5月10日，在德国展开西线攻势时，张伯伦试图通过信任投票以挽救其内阁，但由于自由党和社会党拒绝在一个编制扩大的内阁中共同工作，首先退出，使得执政派原来支持票由240票减少为81票。国王乔治六世随即召见丘吉尔。在这之前，丘吉尔曾准备担负起在挪威的军事工作。他一直被视为当时执政党的反对派，丘吉尔组阁后，工党的主要成员均加入新的内阁。丘吉尔一反张伯伦的姑息作风，要求全国人民发扬牺牲精神。他说：“我别无所有，只能奉献我的鲜血、辛苦、汗水和眼泪！”
