第二次世界大战初期，德国闪电般地横扫了北欧和西欧，到1940年7月，不仅丹麦、挪威先后被占领，而且荷兰、比利时、法国也相继被迫投降。美国为防止德国夺取法、荷等国家在美洲的殖民地，并为乘机控制这些地区创造条件，积极倡导加强美洲各国之间的团结与合作，共同维护西半球的安全。1941年9月21—30日，美洲国家第二次外长协商会议在古巴首都哈瓦那举行。并于9月30日签订了《关于暂时管理欧洲国家在美洲殖民地和属地的公约》，通称《哈瓦那公约》。公约宣布，美洲国家反对把欧洲国家在美洲的任何殖民地和附属地转交给任何另一个非美洲国家。并宣称如果出现这种转移的危险时，美洲国家为了维护和保证新大陆的安全。可以建立“美洲各国领土管理委员会”，对这些地区进行托管。公约还规定，如果有紧急需要，任何一个或几个缔约国有权首先采取行动，事后再同其他缔约国进行协商。《公约》于1942年1月8日经14个缔约国批准生效。
