书城童书世界科学博览2
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第34章 高科技探察(7)

俄罗斯科学院恩格尔哈特分子生物研究所实验室主任列夫·基谢廖夫院士说,已破译的33000个基因目前还仅仅是“字母”,是组成DNA结构的第一批砖头。

DNA分子中有若干很大的“空白”片段,到目前为止,没人能弄清它们到底有什么用。一些遗传学家称这些片段为“垃圾”,但基谢廖夫认为,进化是在摆脱,而不是在积攒垃圾,这很可能是人体闲置下来用于对付不可抗力的某种储备。

基谢廖夫院士还说,基因组中发现了大量病毒的分子“残迹”,人们对它们的生物作用知之甚少。奇怪的是,猿猴的病毒“残迹”要少得多,或者干脆没有。很可能是这些“小东西”在猿猴“变人”过程中起到了非常重要的作用。

现代科学对人的大脑也研究得很不够。对此莫斯科一家私人医院的神经外科大夫弗拉基米尔·马马耶夫有自己的看法:“大脑跟古代的宝库里一样,贮存有一些相当怪异的信息。比如说,人有时候会梦见一些远祖时候发生的事。一直到现在还没有人能说清楚,这到底是遗传记忆还是从外界获取的知识。最有意思的是,一个人从外表上看弱不禁风,毫无自卫能力,实际上却具有旺盛的生命力和耐力,活组织不仅相当结实且具有惊人的再生能力,还能很快适应任何意外发生的情况。再比如说,一个人从9层楼上摔下来,却完好无损,只有一些擦伤和挫伤。这都说明人体具有相当完好的‘结实储备’。”

既然说人身上有相当多至今尚处在“沉睡状态”的闲置储备,那么一旦自然界激活它们,给予它们充分的自由,人便会发生显著的变化。俄罗斯自然科学副博士尤里·福明说:“有些研究人员认为,人已经是进化的最高顶点,只要他们不自我毁灭,作为一种生物物种他们就还能存活若干百万年。这种看法是错误的。今天的人类一定会被一种新的更为完美的物种所取代。因为地球上不断地爆发一些‘诱变因素’,自然便会引起一些突变,其结果便是物种的更迭。目前又有可能由于人类人为的活动发生一些突变,在此情况下就只有那些本事更加全面、具有心灵感应和未卜先知以及其他一些超感觉能力的人才能存活下来。其实当今的人也拥有这些本事,只不过还不是每个人都会运用而已。”

30年后芯片将植入大脑

英国国防部最近完成的一份90页的未来30年趋势报告指出了未来30年的各种挑战和机遇,其中包括科技发展迅速、生物武器技术更成熟、世界人口急剧增加、全球变暖日益严重等问题。

报告由国防部负责研究英军未来战略环境的“概念和法则中心”发布,其中分析了未来的“重大风险和冲突”。该部门负责人克里斯·帕里表示,这项预估报告是“以概率为基础,而不是预言性的”。

根据这份报告,电磁波武器可能会在2035年前投入实际应用,那种武器能摧毁某个地区的全部通讯系统,也可能被用于袭击“世界性大城市”。

报告说,新式中子武器将主要针对生物体而不是建筑物,这是在一个越来越拥挤的世界可能被用于“极端种族清洗的工具”。

无人武器平台得到广泛应用,没有人的参与就能启动致命武器,生化武器、放射性武器和核武器将通过无人运输工具搭载,这将引发更多法律和伦理上的争议。

届时,新型的信息芯片可以被直接植入人类大脑。更加普遍快捷的信息交流技术能够让恐怖分子和罪犯们的行动更加迅速,就像“快闪族”一样。这就要求各国安全部门必须适应对方的这种灵活性,能在小范围区域快速集合兵力。

一万年后人类会丧失情感

伦敦经济学院达尔文研究中心的科学家奥利佛·加里博士不久前应布拉沃电视台邀请,对人类未来的进化进行了大胆预言。

加里博士认为,大约在公元3000年时,目前存在的种族差别会消失,由于不同种族的人们大量通婚,混血产生的新人类没有皮肤颜色的差别,咖啡色将成为1000年后人类共同的肤色。由于营养的丰富和医药的使用,人类的普遍身高能达到2米左右,平均寿命也能延长到120岁。而且千年后的人类将得益于基因改造、美容手术和配偶选择,拥有迷人的外貌,男性的面孔将变得更加对称均匀,下颚更方,声音更低沉浑厚,女性则会变得更加明眸善睐,头发闪亮,皮肤光洁,胸部完美,总之两性都为了对异性产生更大的吸引力而得到了外表的提升。

在经历了顶峰之后,人类的进化将呈现曲线下降状态,到距今l万年时,人类将面临各种困扰。由于过于依赖高科技和医学手段,人类的社会生存和交际能力逐渐下降,而且基因进化功能也逐渐消失。

那时候的人们可能会很缺乏情感能力,爱、同情、信任、尊重等将越来越淡出人类心理。生理上,由于药物能阻止很多疾病导致的死亡,反而使疾病基因变得更加普遍,不能被人类基因“自然淘汰”。人类对药物越来越依赖,免疫系统也会因此而受到损害。l万年后的新生婴儿个头要比现在的大,而成人由于长期食用加工食品,咀嚼功能退化,下巴变短,整个面貌看起来更年轻。

加里博士推断10万年以后的人类将分化成两个“亚类”:身高2米、体格对称、有创造力、高智商的“基因贵族”和身高1米、身材不均、脑筋愚钝、低智商的“基因穷人”。这是由于富有、受过优秀教育的社会精英们逐渐形成自己的社交圈,不仅婚配要严格讲究“门当户对”,就连交往也日益禁锢在这个范围之内,久而久之就形成了基因上的分类。

未来人类可能长成外星人

美国科学家、芝加哥大学遗传学终身教授蓝田博士在广州作报告时说,人类可能进化成外星人模样,大脑袋,细身体。

蓝田博士称,早先基因证据表明,人类和黑猩猩在约600万年前由共同的祖先“分家”,此后人类祖先的大脑快速进化,并产生了较高级的认知功能,直至距今约20万年前现代智人出现为止。在人们的习惯观念中,现代人类大脑在生理上已经“定型”了,其实这种观念是不正确的。蓝田博士还发现,与大脑相关的基因中,神经发育基因的进化速度最快。

由蓝田博士领导的一个研究小组一共找出了24个与大脑进化有关的基因,并对人类体内管理脑容量大小的两个基因的演变进行分析。他们共搜集了世界各地59个民族、1000多人的基因样本,并发现这两个基因都正在进化中,现代人的大脑没有“定型”。蓝田博士解释说,这种进化并不是同时发生在整个种群中,而是一个漫长的选择过程。极少数个体率先发生基因变异,出现新的形态,而基因的新单模态使这些个体获得生存和繁衍的优势,然后在整个种群中传播。有证据表明,直到现在为止人类的大脑一直都在快速进化过程中,而且这种进化与人类文明的兴起有密切联系。可以模糊地推测,人类以后进化成我们现在在电影中所见的外星人模样或者其他不可思议的模样,在理论上都是有可能的。

社会万象

12月出生者长寿,北纬53度盛产数学家

统计研究显示,出生地的纬度和出生的月份与人的健康、财富、幸福程度、寿命和创造力有一定的关系,这同太阳息息相关。

例如,德国罗斯托克大学的研究人员通过分析数据来研究人们出生的月份是否会影响人的寿命。研究表明,如果你出生在12月,你活过100岁的几率要比平均水平高出16%,但是如果你出生在6月,你的这个可能性则要低23%。芝加哥大学另一项研究也支持这个结论,该研究发现12月份出生的人能多活大约3年。

北纬53~54度的区域似乎尤其具有影响力。这个区域覆盖了英格兰北部很多地区,利物浦也在其中。一系列有关纬度对创造力影响程度的研究发现,出生在利物浦的人更有可能成为创造力强的人。这就解释了为什么利物浦产生了众多具有创造力的人。披头士乐队和指挥家西蒙·拉特尔都被这个城市引以为荣。

这些研究发现了出生时间和地点同各种特征以及机能失调的联系。这些特征和紊乱包括癌症、牙齿健康、哮喘、幸福度、抑郁、精神疾病等。

人们还不完全理解这些联系的原因,但是我们在子宫内受到太阳辐射的多少可能是一个重要的影响因素。辐射的数量根据你在世界所处的地区和太阳的周期性变化而有所不同。一般来说,赤道获得的辐射最多,而在北半球,通常辐射会在六七月份达到高峰,但是辐射的数量根据“太阳活动周期”每年都会有变化。

美国缅因州研究人员指出,较高的辐射水平会给胚胎和胎儿的免疫系统增加压力,或者会使他们的DNA发生突变,从而使他们更易患上或更不易患上疾病。这种突变还会对大脑的特征和寿命的长短造成影响。

因此12月出生者活得更久的原因可能是他们的母亲在3月份怀孕,他们避免了辐射的最坏影响,因为在母亲怀孕的早期,胚胎最易受到影响。12月出生的人也避开了紫外线水平非常低的时期,而紫外线水平低可能使人更易患上某些疾病。

太阳辐射的峰值对个人特征和所患的疾病也有影响。紫外线可能会在胚胎发育的早期改变大脑的化学反应,从而影响诸如创造力这样的特征。他们使用理论数学作为表征创造力的一个指标,并援引安德鲁斯大学的数据显示,世界上大部分最富创造力的数学家的母亲都是在接近夏至的时候怀上他们的。

研究人员计算得出,过去400年中54%的数学家出生在北纬53度的地方。这可能是因为紫外线辐射的差异在这些地方最大,这表明患上疾病的危险性更高,但是也更可能拥有创造力。

有关纬度、接受太阳辐射的多少和健康之间联系的最新和最有力的证据来自瑞典一批研究人员的工作。他们将各地骨质疏松的发病率进行了比较,结果发现纬度每增加10度会使髋关节骨折的危险增加0.8%。

肥猪阴差阳错救两人

临高县波莲镇才成村一对60余岁的夫妇触电后幸被一头100公斤重的猪“救”了,两主人得救而猪却被电击死。

62岁的唐学正和6l岁的钟琼娥现已平安出院,但钟琼娥仍有电击后的伤痕,腿部大面积脱皮,舌尖发黑,唐学正全身也不时有火烧般的感觉。

据唐学正说,2007年3月29日下午2时左右,他正在家里午睡,突然听到院子里洗猪栏的妻子的呼救声。他出来一看,妻子倒在水井旁钢质水管上,全身发抖,他知道妻子触电了。他急忙将妻子救下,同时向邻居呼救。

虽然救下妻子,但慌乱中唐学正并没有离水井太远。面对昏迷的钟琼娥,赶来帮忙的村民也不知如何处置,当唐学正俯身为妻子做辅助呼吸时,他的臀部不小心挨到了漏电水管,他也触电了。

就在村民被吓得大声喊叫的时候,可能是受到了惊吓,水井旁猪栏里一头100公斤的猪跳过一米多高的猪栏,向院门外冲去。但门口的村民挡住了猪逃跑的线路,慌不择路的猪竟掉头向水井方向奔去,恰巧一头撞在唐学正身上。

猪撞到唐学正后,唐学正电击的症状明显减轻了,猪却发出了撕心裂肺般的嚎叫,同时身体激烈抽搐。就在这个过程中,村民关闭了唐学正家的电源开关。此时,猪已死亡,而唐学正和钟琼娥也双双陷入昏迷。村民急忙拨打120急救电话。幸亏抢救及时,两人脱险。

海南师范大学物理系教授林吉认为,猪救人是由一系列偶合造成的。林吉分析,当猪撞在唐学正身上时形成并联状态,对电流有分流作用,因为猪的接触面积大,此时电流主要从猪身上流过,降低了流过人体的电流强度。

黑人易被判死刑与长相有关

很多研究认为美国在审判量刑中存在种族主义,尤其是死刑,黑人比白人被判死刑的可能性更大。统计数据表明,占美国人口总数12%的黑人在死刑犯中的比例高达43%左右,尤其在受害者是白人的情况下,黑人被判死刑的可能性几乎是白人的2.5倍。但《心理科学》杂志的一篇文章认为,影响是否被判死刑的并不完全因为种族偏见,而是跟长相有关。

这是美国斯坦福大学一位心理学专家珍妮·艾伯哈特的一项研究。珍妮·艾伯哈特把1979~1999年所有美国刑事案件的黑人犯人的照片收集在一起,在对他们的样貌进行研究后得出一个结论:57.5%的具有黑人特征的被告最终被判死刑,而不具这些特征的被告仅有24.4%被死刑。她所指的这种黑人特征是指肤色偏暗,鼻梁扁平,嘴唇厚。

为了证明其中没有种族歧视,她把调查对象分为两种:一种是被告为黑人,受害者为白人;第二种是被告为黑人,受害者为黑人。结果发现并非受害者为白人的黑人被告就一定会被判为死刑,相比之下,受害者为黑人的黑人被告更多被判死刑。并且她所提到的“黑人特征(肤色偏暗、鼻梁扁平等)”在第一种情况下更为明显,具备这种特征的被告被判死刑的比例更高;而在第二种当中,被判死刑的黑人,具备与不具备这种特征的人比例几乎相同。

从人的外貌分析其犯罪可能性的理论方法已经有了相当长的历史,最著名的当数意大利犯罪学家龙勃罗梭在19世纪的实证研究。

龙勃罗梭的研究采用的是人类学、医学和物理学的方法,他将精神病人、犯罪人的人体测量数据与非犯罪人进行对比,在归纳的基础上得出犯罪人群体在体貌上的共有特征,并将其作为解释犯罪原因的理论依据。

中国政法大学社会学院犯罪心理学教授马皑教授表示,美国斯坦福大学的研究应该是他们系列研究的几个层面其中的一项。他们可能是希望证明美国法律和审判制度的公平与公正,目的在于说明黑人犯罪率高或被判死刑的人数多不是由于陪审团的歧视,而是具有黑人样貌特征的个体可能具有更大的社会危害性和行为攻击性等。这就等同于将某一群体的相似性样貌特征与犯罪的可能性程度联系在了一起。

马皑教授指出这是由于人们心理暗示的结果,是来自自我防御的本能,因为大多数人可能从小接受了很多这种脸谱化的信息,因而看到长相特别的人,就有可能唤起这种自我保护的心理,但这并不能说明对方就有犯罪的可能性,或者就是罪犯。

美大峡谷悬空玻璃走廊开放

由生于上海的美国华裔企业家金鹉(David Jin)构思的、号称“21世纪世界奇观”的创意——美国科罗拉多大峡谷空中玻璃走廊于2007年3月28日举行开幕礼。曾随阿波罗11号升空、美国第二位踏足月球的77岁前航天员奥尔德林和48岁的退休航天员、印第安人赫林顿将成为首批踏足走廊、感受“凌空”俯瞰大峡谷的贵宾。