9世纪中期，西里尔与美多德兄弟在斯拉夫人居住区传播基督教文化，其在东欧及斯拉夫人的历史文化发展中占有重要地位。855年，西斯拉夫人建立的大摩拉维亚公国打败了东法兰克王国的入侵，决心抵制西方日耳曼人对摩拉维亚地区的渗透，遂向拜占廷寻找政治靠山。他们请求拜占廷皇帝迈克尔三世派人到摩拉维亚传教。于是，西里尔兄弟二人于863年春受命到摩拉维亚及波西米亚地区。他们以希腊文字为基础，按照斯拉夫人的语言特点，发明了斯拉夫文字。他们用斯拉夫民族能够理解和接受的民族语言，传播基督教福音书的原则和教义，建立了斯拉夫民族教会组织，培养了斯拉夫民族的教职人员。他们的活动，为斯拉夫基督教与君士坦丁堡的联系铺平了道路。
