大约9世纪中叶，波兰国家建立。波兰人是西斯拉夫人的一支，自古居住波罗的海以南，喀尔巴阡山以北，奥得河、尼斯河及波别尔湖以东及布格河与维普什河以西的广大地区。该地属东欧平原西端，土质肥沃，物产丰饶。这里的人们一向以农业为主，果树和蔬菜栽植业的历史也很早。10世纪—11世纪，这里已出现很发达的内外贸易。早自6世纪起，这一地区已出现阶级分化，并迅速发展为封建的土地所有制。约在9世纪中叶，各部落公国经过长期兼并战争，形成两个联合中心：小波兰的维斯拉人公国和大波兰的波兰人公国。9世纪后半期，维斯拉人公国被大摩拉维亚所吞并，大波兰遂成为波兰惟一的统一中心。960年，普雅斯特家族的梅什科一世（960—992）战胜了其他公国，基本统一了波兰各部。996年，梅什科一世从捷克接受了西方基督教，使波兰进入西方基督教世界，这有利于波兰的民族统一和封建化的发展。在梅什科统治末年，波兰国土已延伸到西里西亚、玛佐夫舍、波莫瑞和维斯拉人地区。到梅什科之子勇者波列斯拉夫时期（992—1029），波兰最富庶的地区克拉科夫也并入波兰版图。11世纪以后波兰进入了大小公国争雄的封建割据时期。德意志人教俗势力在波兰社会的发展及德国的东进，促进了波兰民族统一过程的完成。13世纪末，布列斯特库雅维亚公爵弗拉迪斯拉夫·罗凯提克称王，标志着波兰统一国家的最后形成。
