意大利早期文艺复兴时期的伟大诗人彼特拉克，于1374年完成了他的代表作品《歌集》的创作。《歌集》分上、下两部：《圣母劳拉之生》和《圣母劳拉之死》，采用十四行诗体形式，共366首。主要内容是抒发作者对青年时期倾心相爱的劳拉的强烈感情。1327年，彼特拉克在法国阿维农遇到一位骑士的妻子劳拉，一见钟情，于是即兴写十四行诗抒发对她的爱慕之情。劳拉于1348年被黑死病夺去了年轻的生命，彼特拉克极度悲伤，又写了许多诗来表达他的沉痛悼念之情。劳拉是诗人心目中理想的情人，她的举动言行都被诗人写在十四行诗中。《歌集》中还有少量的爱国主义诗篇和政治讽刺诗，谴责了君王的劣迹和教会的丑恶。《歌集》中还有一些借景抒情的诗篇，表达了诗人肯定人生、热爱生活的思想感情。彼特拉克通过长期的创作实践，把十四行诗推到一个完美的境地，发展成为一种新诗体，即“彼特拉克诗体”。这种诗体被后来的乔叟、莎士比亚等著名文学家和诗人所模仿，为欧洲诗歌的发展开辟了新的道路。
