14世纪，意大利一些经济发达的城市国家中已产生了资本主义关系的萌芽，但意大利仍没有统一的政权，没有建成统一的国家。这种分裂状态给外族封建主侵略、干涉意大利以可乘之机。而教皇为了加强政治威信和增加财富，也屡次勾结外族侵略者。意大利人民希望实现统一，以摆脱外族的控制和管辖。1347年罗马市民举行起义，建立共和国，拥戴科拉·迪·黎恩索为“保民官”，迫使罗马封建主对共和国宣誓效忠，并号召意大利各城市国家实现联合。此外还实行了整顿税制、取消妨碍商业发展的重税等促进经济发展的措施。意大利各地25个城市的代表前来罗马，但他们为维护自己的独立地位不愿与罗马联合，并且企图削弱邻邦以壮大自己。因此，罗马市民统一意大利的尝试以失败告终。
