摩西是《旧约》中人物，希伯来人的部落领袖。约公元前1500年，以色列人不堪忍受埃及法老的剥削和劳役之苦，在部落领袖摩西带领下逃出埃及，经西奈重返巴勒斯坦。据《旧约·
出埃及记》第12章第40节记载，行至西奈岛中部的巴兰旷野时。摩西命令12支派各先选一名族长去窥探伽南地区。返回后，会众畏惧艰险，聚众哭号，要自选领袖返回埃及。只有约书亚和迦勒力陈迦南肥美，会众要用石头砸死他们。上帝震怒，要降瘟疫击杀以色列人。摩西遂向上帝求情，得到上帝饶恕。历经种种艰难和奇境，终于使绝大多数以色列人返回巴勒斯坦，摩西本人却死在约旦河以东的尼波山。传说犹太教就是摩西创立的，摩西被列为古代四大先知之一。