公元前2000年代末—前1000年代初，希腊发生了一次部落大迁移。希腊传统把这一阶段的北方部落来侵，称作多利斯人入侵。多利斯人是北方的希腊人，他们受色雷西亚（今希腊东北和保加利亚南部）、伊利里亚（今阿尔巴尼亚及其周围地区）的压迫南迁，进入了希腊内陆。多利斯人直接占领了迈锡尼王国的中心、伯罗奔尼撒半岛东北部阿尔哥斯地区，破坏了各地的交通联系，毁灭了迈锡尼文明。把迈锡尼旧壤分裂开来，建立起多利亚诸邦。大约在多利斯人入侵的前后（或同时），特萨利亚人（大概是西北希腊人）占领了特萨利亚（奥林匹斯山以南，吕都斯山以东，以拉里萨为中心的一片广阔草原）。他们的来到打破了北部和中部迈锡尼时代诸国的政治地理格局，成立了爱奥利斯诸国：特萨里亚、彼奥提亚、佛西斯、波克里斯以及埃陀利亚、阿卡底亚诸地。由于受多利斯南迁的影响，爱奥利斯人也向外移民，迁往爱琴海北部的列斯堡岛和小亚西岸北部一带。阿提卡（雅典）和优卑亚一直被侵入（这两个地区以后称为伊奥尼亚），也同样受多利斯南下的影响，向外移民于昔加拉第群岛和小亚西岸中部地带。这样在1000年代初希腊逐渐形成三个人种语言集团：爱奥利斯、伊奥尼亚和多利斯。其分布情况是：
爱奥利斯人部落在北希腊和中希腊的大部分地区，爱琴海北部诸岛和小亚细亚西岸北部地区；伊奥尼亚人部落在中希腊的阿提卡，爱琴海中部诸岛和小亚细亚西岸中部地区；多利斯人部落在南希腊，爱琴海南部诸岛和小亚细亚西岸南部。