贺氏无力地歪在秋香色的迎枕上，盖着姜黄绣花的缎被，松挽了一个髻儿，只插了一支白玉的簪子，别无他饰。
她的脸色的确不大好，本就不甚丰腴的身子渐渐瘦削下来，能隐约看到凸起的锁骨，双颊雪白，没有一丝血色，目中无神，薄薄的嘴唇白得有点发青，恹恹地躺在床上懒怠说话。她的手搁在被子上，瘦骨嶙峋的样子，十指尖尖，叫人心下害怕。
风荷不由大吃一惊，不过几日没见，贺氏如何就成了这副样子？她紧走几步，轻唤了一声：“三嫂。”
贺氏好似发怔，听到风荷的叫唤才醒转过来，视线望向床外，见是风荷嘴角浮起苦笑：“是四弟妹啊，叫你费心了。”
“三嫂怎就病得这样重了，那两个太医不好，就再请了别的过来，咱们家又不是那等请不起太医的。不是说是伤了风吗？”风荷在贺氏的目光中捕捉到了一丝嫉恨，不过就那么一瞬，她怀疑是不是自己看错了。
“原就没有什么，只是身上懒懒的，想多歪着，祖母与母妃那里还要四弟妹多多伺候着了。”她轻轻点了点头，似乎是赞赏，瞥了杭天瑾一眼，没有与他说话。
丫鬟搬了一个黑漆的小圆凳过来，风荷就势坐在床头，轻声劝道：“三嫂就是素日太用心思，咱们人活着，就这么一世，若不能痛痛快快了，还有什么意思。依我说啊，三嫂只管好生保养身子，旁的都不用想，不是还有三哥吗，闲来无事领了慎哥儿、丹姐儿去给祖母母妃请个安。身上懒怠就多躺几日，谁没个病痛的。”
风荷时常觉得贺氏活得太憋屈，从不敢多说一句话多行一步路，每日就像王妃的跟班一样，王妃到哪她就在哪，王妃说什么她都赞好。半年来，没有见她开怀笑过，没有听她喜欢过什么，永远都是贤妻良母佳媳的模范，只是未免太累。
贺氏看着风荷的眼神空虚而飘渺，似乎透过风荷看着什么，摇头苦笑：“我没有四弟妹的福分，挨日子罢了，咱们这样的人家，哪儿由得人想干什么就干什么。说句不该说的话，我是真心羡慕着四弟妹，人人都说四弟不好，可是看他待四弟妹，却是真心的，出了那样大事都没有疑过四弟妹。四弟妹生来就比旁人多了一段福分，禁不得我都眼红了。”
她的话听着有那么点不对劲，整个杭家，要说羡慕风荷的怕是只她一人。如果说夫婿好，五少爷那才是真正的好榜样，成亲一年多，房里还没个通房，三爷也不错，就一个妾室姨娘，并不常去。比起来，风荷过得实在是十分悲惨的日子了，每日自己夫婿去了哪里都不知道，院子里还有一群姨娘们等着看她的笑话。
可是，风荷听得出来贺氏的话是真心的，所以她更加诧异。她不由回头去看立在一边的杭天瑾，杭天瑾的神色有点不大正常，像是不悦又像是无措，他没有发现风荷在看他，只是盯着贺氏，满面哀愁。
风荷对这对夫妻不大看得透，就懒得再去琢磨，笑道：“三嫂这话说得我都不好意思了，非要论出个好歹来，三哥待三嫂那才是没话说得。四爷能有三哥一二分，我都阿弥陀佛了。”
杭天瑾的面色可疑得泛起红晕，假作回身去问丫鬟：“咳，怎么这么久还不上茶，都磨唧什么呢？”
很快，就有一个绿衣的丫鬟捧着茶上来，她身段苗条，瓜子脸型，皮肤娇嫩得似能掐出水来，一身衣饰都是上等的，不像是丫鬟，倒像是主子。只见她行了个标准的礼，声音清脆悦耳：“请四少夫人吃茶。”
当她出去时，背影让风荷熟悉，偏又想不起来，她蹙了眉。
贺氏眼中好似从来没有见过什么丫鬟，她的兴致比开始好了不少，主动与风荷说笑起来：“丹姐儿听她五姑姑说四弟妹的字写得好，还缠着要我送她去跟四弟妹学呢，我在这些上面都不大通，不过是个睁眼的瞎子罢了，日后四弟妹有闲心就帮我督促丹姐儿几句，别让她跟她母亲一样。”
风荷不好推辞，只得应道：“丹姐儿那么可爱乖巧，愿意与我玩儿我高兴还来不及呢，就怕没本事教她，反害了她正经上学。”
“四弟妹太谦了，我虽没有看过四弟妹的字，但想着四弟妹这样伶俐的人儿，写出来的东西一定是极有灵气的。倘若四弟妹早几年来咱们家，兴许我还有机会跟着四弟妹学点风雅之事，哎，如今却是不能了。”她虽是与风荷说话，可是眼神总是有意无意瞟向杭天瑾，而杭天瑾看着屏风发呆。
风荷呆得浑身不舒服，就有意告辞离去，可贺氏居然长篇大论起来。她一向寡言罕语，轻易不肯开口，半年来风荷听她说过的话加起来都没有这一会子的功夫多，不得不叫人疑心。
直到杭天瑾开口打断：“你身子不好，说这么多做什么，还是好生歇歇吧，四弟妹院子里也有事，等她得闲了再说不迟啊。”她强笑着止了话头，却上下打量风荷。
风荷忙趁着机会告辞，杭天瑾一直送她出了院子。
待到她走得远了，杭天瑾才快步回了房，屏退了所有丫鬟仆妇，坐在床沿上，握了贺氏的手，叹道：“你这又是何苦？”
贺氏用力抽出自己的手，眼角滑落清泪，偏过头去望着床里，低声呜咽道：“我是何苦，我是何苦你还不知吗？”
“我，我那日不过信口一说，你怎就当了真。咱们夫妻十年，我待你的心意莫非你还不明白，何苦至此呢。”杭天瑾轻轻掰着她瘦削的肩膀，语气已经哽咽。
“你的心意？你的心意我应该早就看清的，可恨我傻了十年笨了十年，我以为我那样能博得你一分半点的情意，孰不知我竟是大错了。我每日小心做人，委屈自己，我是为了什么，我不过为了你平平安安，为了丹姐儿有个好归宿，为了慎哥儿能有个将来，我何曾愿意那样了。母亲说的话，我一句不敢驳，她吩咐的事，我尽全力做到最好，可那又有什么用，敌不过她待别人一个笑。你说，我有什么意思？”