很适时地，侧妃眼里涌上了泪意，她一面近前，一面故意拭去泪水，笑道：“王爷还记得妾身一到冬天就爱咳嗽吗？来了京城二十多年，都好了，只怕如今回了南边，反而不习惯呢。”
“听说你父亲今年的政绩不错，年底就要进京述职了，你终于可以见上家人一面了。”王爷拉着侧妃的手坐在自己身边，随意捋了捋她的秀发，笑道：“都这把年纪了，本王白头发不少，你的头发还是这么黑亮。”
侧妃又惊又喜，忙道：“当真？王爷不曾哄我吧？我能去吗？王爷笑话妾身，王爷忠君爱民，为国事操劳，不比妾身，整日由人伺候着，其实妾身宁愿与王爷一样老去。”
比起来，方侧妃跟着王爷的日子比魏氏王妃还长了十年呢，更有少年夫妻之感叹。要不是因此，她当初也不会生出不切实际的念头，以为先王妃一死，即使她不能被扶正，看在多年情分上，王爷待她也会比新王妃强些，谁知事情全然不是如此。那一刻，她方醒悟过来，王爷心里，妻就是妻，绝对远胜过她这个常年相伴的妾室。
眼前的方侧妃，依然美艳，依然娇柔，可是王爷心里，却再生不出过去的儿女情长了，这个女子，让他可怕可恨。
王妃听说王爷一回府，就先去看方侧妃了，心里登时激起醋意。十来年的夫妻，王爷一向敬她重她，比她早来十年的方侧妃也不过如此。可是，自从小五娶了蒋氏，家里的事情就没停过，先是老四娶了董风荷，再是太妃偏心偏得越加明显，接着是蒋氏与小五不合，整日间闹腾，然后小五封了官，老四当了世子。这一切，全是蒋氏带来的噩运。
而上边，交代她不管如何，一定要搅得老四夫妻不得安宁，最好能再出点什么差错，让王府的水更浑。可是，这也要搅得起来才好啊，老四夫妻，好的蜜里调油似的，安不下人，做不了手脚，日子过得滋润着呢。反是她这一边，三天一小事五天一大事，休想安宁。
二房吧，二夫人一倒，无人能利用。三夫人是个闷口葫芦，三句挑不出一点火星来。四夫人，成天忙着和媳妇斗法，老四房里的事，都没心情插手了。五夫人，更好，直接投向了老四媳妇。
她又不能自己直接出手，倘若事情暴露，不是害惨了自己嘛。哎，屋漏偏逢连夜雨啊。
才过了申时，天气就阴沉下来，这白日，是越发短了。
风荷被几个丫鬟合力搀下了马车，揉了揉微酸的腰，笑道：“眼下坐半个时辰的马车，就酸的不行，往后可如何是好？”
“娘娘高兴才是，小爷这么听话，从来不闹腾，省了娘娘多少心。”跟车的婆子凑趣得说着，她们都知世子妃是个和气的人，只要不惹恼了她，绝不会给人脸色看，尤其是出手大方。
果然，风荷笑着吩咐沉烟：“给大娘们每人五百钱，买茶喝，车夫、护院每人一两银子，打酒吃吧，大家去去寒气。”
下人们一阵欢喜，忙磕头谢恩。跟世子妃办事就是好，脾气好不说，还体谅下人，比起有些主子，强了不知多少倍。
一路行来，层叠的院宇安静地竖立在绯红的夕阳下，都被笼上了一层胭脂般娇嫩的色泽，可是裹着寒意，又略嫌清冷寂寥。玉兰树上，剩下几片飘零的枝叶，在寒风中瑟瑟发抖，却固执得不肯委身于大地。
来此一年，她终于从那个每时每刻都要提防被人陷害的杭家四少夫人，成长为庄郡王府的世子妃，其中艰辛，只有自己清楚。如今的她，有了一心一意的夫君，有了即将落地的孩子，她的人生忽然就圆满起来。
凝霜院里笑语喧哗的，今儿的喜事的确有点多。一向讨厌的柔姨娘成了府里的绣娘，含秋被太妃指给了谭清，娘娘的兄长又要大婚了，也难怪丫鬟们闹腾起来，抓着含秋要她做东道。
“含秋姐，你快与我们说说，几时认识得谭侍卫？”这是浅草八卦的声音。
“含秋，好啊你，把我瞒得这么紧，亏了我把你当好姐妹呢，你倒是一点风都不露啊。”这是云碧清脆的嗓音。
刚刚太妃叫了周嬷嬷过来，亲自做的媒，还说风荷那边已经同意了。这消息一传出来，凝霜院还不炸开了锅，闹哄哄追着含秋逼问。含秋被逼不过，羞得满脸通红，捂着耳朵都能把头埋到桌子底下去。
“娘娘回来了，还不拘着些，瞧把你们兴头的。”沉烟嗔着，语气里不乏笑意。
众人一惊，慌忙迎了出来，看见风荷也是一脸戏谑的神色，知道没有怪罪她们，一个个抿了嘴笑，盯得含秋恨不得挖个地洞钻进去。
风荷笑着拉了含秋的手，一起往屋里走，嘴里打趣道：“含秋啊，你若觉得谭侍卫不好，现在与我说也来得及。你跟了我多少年，这情分非同寻常，我总要叫你自己满意了才成，你们说是不是这话？”
大家哄堂大笑，还有的拍起手来，直问道含秋脸上去：“含秋，娘娘可是发了话，你不满意只管说，娘娘给你兜着呢。”
含秋被她们这般取笑，早已受不住了，偏偏连风荷都一副看好戏的样子，她真是欲哭无泪。死死抿着嘴，也不说好也不说不好。
云暮一向老成，这回也跟着笑道：“娘娘，瞧含秋这样子，只怕是心里不大满意，我看娘娘是白****这番心，还是缓缓再说的好。”
“云暮，你这小蹄子，今儿也作起怪来。”含秋涨得一张脸子通红，全身火辣辣的。
她这话一出，又迎来一片哄笑。含秋跺着脚去追云暮，可惜是抓了这个放了那个，一个人到底止不住她们众人取笑，只得厚着脸皮罢了。
“罢罢，咱们也别拿含秋耍乐了。既然事情定了下来，回头你们众人可有得忙了，含秋的嫁妆，还要你们帮着预备呢，可要让我们含秋风风光光出嫁，不能堕了咱们凝霜院的声名。”风荷坐定下来，吃了一口茶润润喉。