和行为主义一起经常被谈起的就是认知心理学。认知心理学的兴起，其实跟信息论这种学科有很大联系。认知心理学认为人对信息的处理不是被动地接受，而是会经过主动编码、提取和使用。要是这些过程出了问题，那自然就不正常了。举个主动编码故障的简单例子，比如有人不太喜欢自己的领导，大多数人都觉得是碰到的上级太恶心，而有些人偏偏觉得是自己的问题，可能是自己长得不够好看，也可能是自己工作能力太差，总把原因往自己身上推，严重一点的甚至会产生自罪妄想，跑到领导面前请求饶恕自己的过错。同样提取、使用的过程如果发生错误，一样会导致一些精神症状的产生，最常见的就是前面讲过的错构、虚构和遗忘等。
最后我们看看精神病学对精神病是如何解释的。既然发病原因复杂，那就干脆来个大杂烩，我们说精神病是与生理、心理和社会文化三个方面有关，发病原因可能只是其中一个方面，也可能三方面原因都有。先说生理方面，当一种疾病的发病原因比较难找的时候，人们喜欢说是遗传的关系。精神病会遗传吗？应该是会的，不过不像其他一些遗传病，能找到具体的基因。精神病可能是多基因共同作用的结果，这个可以从一些统计结果中看出来，比如同卵的双生子，如果一个得了精神病，另一个得精神病的概率是不是更高呢？答案是肯定的。虽然同卵双生子得精神病的同病率是一个发病时，另一个也发病的概率不到50%，但是也远远高于普通人群或异卵的双胞胎。另外一些生理方面的原因就涉及神经系统了，因为人的精神活动是离不开神经的，一些神经递质可能扮演了重要角色，神经递质就是在神经元中起传递信号作用的化学物质，比如血清素，这玩意多了人就容易兴奋；如果太少，人就容易抑郁。我们大多数治疗精神病的药物，都是根据这个来开发的。心理方面的原因就不必说了，一般都是遭受的某种打击或刺激超过了人的心理承受能力。每个人对困难的定义和对挫折的承受能力不同，这与个人人格有关。大部分的精神疾病都与心理因素有关。社会文化与精神疾病的产生也有一定关系。比如妄想，很多情况下都是与社会文化环境相关的。东南亚一带，由于当地人的迷信和对性知识的缺乏，他们会担心自己的生殖器缩回到肚子里，从而发展成为一种称之为“恐缩症”的精神疾病。
如何诊断精神疾病
这年头，谁没有伤心的时候，谁没有兴奋的时候，谁没有疑神疑鬼、老眼昏花的时候，其实很多人都会出现精神疾病中的一些症状，但为什么你不是精神病患者？
曾经有一对经常吵架的夫妻，丈夫的过错弄得妻子很不开心，妻子天天跑到医院做心理咨询。后来两人缘分已尽，为了在离婚官司中占尽先机，妻子非缠着医生给自己开个抑郁症的证明，说自己被老公逼成抑郁，差一点就精神分裂了。曾经也有弄出刑事案件的人，费尽千辛万苦，只为弄张精神分裂症的诊断书，因为那几乎可以成为他们的免死金牌。不过对不起，不是你说自己有精神病就是精神病人的。
精神疾病没有特别有效的检测手段，缺乏客观指标，不像艾滋病，只要血液里面查出HIV阳性就可以了，精神疾病的诊断主要是靠病人的症状，而病人的症状又完全依赖于医生的专业判断，所以不可避免地会加入医生的主观因素。所以为了避免被误诊，精神疾病有很严格的诊断标准。
总体说来，必须满足四个方面的条件：
第一个标准是疾病的症状。患者必须有精神疾病的症状，这个通过本书案例的描写，大家应该都有大致的了解。但不是只要出现了精神疾病的症状就一定是得了精神病了。很多正常人也会有类似症状，比如幻听，每个人一生中，基本上都有过幻听的经验，经常有人纳闷：“咦，我刚才是不是出现幻觉了？”但并非有幻觉就是精神病。同样比如抑郁症，不是说我情绪低落，啥事都不想做，饭也吃不下那就一定是得了抑郁症。
第二个标准是病程的长短。也就是说你有这些症状多长时间了，是偶然出现的，还是一直都有。这个标准基本上就把偶然出现这些症状的大部分正常人给排除了。
第三个标准是严重程度。你有这些症状没问题，只要你能正常地吃喝玩乐，该干啥能够干啥去，那基本上就又被排除在外了，至少是不需要治疗的。一般的精神疾病患者都或多或少地影响了自己或他人的社会功能，这也是周围人能够发现他们异常的一个重要原因。比如躁狂，只要病人不冲动，不打人，不把自己吹得天花乱坠，不几天不吃不喝，那么估计周围人还会觉得这人挺不错，乐观，开朗，很有气场，能够给人带来欢乐。
最后一个是排除标准。即便以上三条都符合，我们也得排除一些很显而易见的原因。比如一个人走路撞电杆了，头上撞一大包，然后病人出现了一些胡言乱语、疯疯癫癫的行为，那么这种多半是脑外伤引起的精神障碍，一般都不用在精神病院治疗，而是送到神经外科治疗。
我举一个《中国精神障碍分类与诊断标准》（第3版）中关于精神分裂症的诊断标准，大家可以看看这类精神疾病的诊断到底有多费工夫：
精神分裂症（分裂症）
本症是一组病因未明的精神病，多起病于青壮年，常缓慢起病，具有思维、情感、行为等多方面障碍，及精神活动不协调。通常意识清晰，智能尚好，有的病人在疾病过程中可出现认知功能损害，自然病程多迁延，呈反复加重或恶化，但部分病人可保持痊愈或基本状态。
【症状标准】
至少有下列两项并非继发于意识障碍、智能障碍、情感高涨或低落，单纯型分裂症另规定：
1.反复出现的言语性幻听；
2.明显的思维松弛、思维破裂、言语不连贯，或思维贫乏或思维内容贫乏；
3.思想被插入、被撤走、被播散、思维中断，或强制性思维；
4.被动、被控制，或被洞悉体验；
5.原发性妄想（包括妄想知觉，妄想心境），或其他荒谬的妄想；
6.思维逻辑倒错、病理性象征性思维，或语词新作；
7.情感倒错，或明显的情感淡漠；
8.紧张综合征、怪异行为，或愚蠢行为；
9.明显的意志减退或缺乏。
【严重标准】
自知力障碍，并有社会功能严重受损或无法进行有效交谈。
【病程标准】
1.符合病症标准和严重标准至少已持续1个月，单纯型另有规定。
2.若同时符合分裂症和情感性精神障碍的症状标准，当情感症状减轻到不能满足情感性精神障碍症状标准时，分裂症状需继续满足分裂症的症状标准至少两周以上，方可诊断为分裂症。
【排除标准】
排除器质性精神障碍，及精神活性物质和非成瘾物质所致精神障碍。尚未缓解的分裂症病人，若又罹患本项中前述两类疾病，应并列诊断。
这仅仅是其中的一部分，而精神分裂症还分为几个亚型，每种亚型下面又有很多诊断标准。
如何治疗精神病
对精神病的治疗一直是随着对精神疾病认识的发展而进步的。在我国古代，精神病被认为是“中邪”了，一般会请些巫师来跳大神，以达到驱邪的目的。不过西方的精神病人就没这么幸运了，在黑暗的中世纪，虽然精神病人同样被认为是灵魂被毒害，或者是妖魔附体，不过他们的结局一般是遭受残酷的刑法，被处以火刑。
随着文明的进步，人们对精神病人逐渐变得宽容，不过在治疗上仍然进展较慢。欧洲曾一度进入“愚人船”的时代，就是让精神病患者乘坐愚人船，随地到处流浪。估计这样对治安有所影响，欧洲又开始兴建收容所，只是收容所里几乎没有什么治疗，主要目的就是给这些精神病人一个栖身之所，或者是防止他们跑出去危害社会。所以很多冲动的病人，都是用铁链之类的东西锁起来的。
直到精神病学家比奈的出现，才除去了病人身上的铁链，收容所开始向医院转变，精神病人才得到医疗上的救助。后有一大批精神病学家出现在历史舞台上，他们对精神病学的研究获得了一些有意义的研究结果。不过由于医疗技术整体的落后，治疗的方法很有限。比如高热疗法，因为发现精神病人发过高烧之后精神症状会得到改善，所以就采取各种方法让精神病人发热。不过此方法安全性实在不高，毕竟在那个时代，即便是普通的感冒也可能会因为发热而死去。此外还有胰岛素昏迷疗法，用注射胰岛素的方法，让病人出现低血糖反应，病人的安全同样得不到保障。
后来精神病学家认识到，很多精神疾病都与人的心理活动相关，便出现了心理治疗的方法，比较有影响力的是认知行为疗法和催眠疗法。
用现代生物医学技术对精神病进行治疗是从一种药物——百忧解的发明开始的。百忧解也就是盐酸氟西汀，是一种借由刺激单一神经传导物质血清素来改善心理状况的药物。1987年该药获得核准上市，迅速成为全美销量最好的抗忧郁药物，被《圣荷西信使报》票选为20世纪最伟大的科技创新之一。该药效果显著，副作用较少，是美国人普遍服用的解忧类药物。此后，精神疾病最基础的治疗就是药物治疗，然后辅之各种心理咨询和心理治疗。
此外，还有一种比较流行的治疗方法，被精神科医师广泛应用，那就是电休克治疗。由于该疗法成本低，见效快，因此也得到患者的青睐。这是一种通过对大脑放电，使大脑产生类似癫痫样放电的治疗方式。虽然名字叫休克，但和休克是两码事，现在已经改名叫电抽搐治疗，因为癫痫样放电的时候，人的四肢会产生抽搐。不过单纯的电抽搐治疗虽然可以较快地控制精神症状，但却很容易复发。
相信随着医疗技术的进步，会有更多的精神疾病治疗方式被开发出来，人类对于精神疾病的认识也会更为深入。精神病将不再是一种让人闻之色变，被人用异样眼光看待的疾病。