庄稼地里长着一株棉花，太阳照耀着它，雨水润泽着它。棉花对玉米说：“人们说，我长得太好了，还说我又美又饱满，将来可以织成很好看的布。我是所有庄稼中最幸运的！”
“对，对，对！”玉米说，“可是你不了解这个世界，而我们了解，我们会到外面的世界去！”“我也会去的。”棉花自信地说。
有一天，人们走过来捏着棉花的头，把它连根从土里拔了出来。它被放在水里，好像人们要把它淹死似的。
“一个人不能永远过着幸福的时光！”棉花悲惨地说，“人应该吃点苦，才能懂得珍惜一些事情。”
更糟糕的时候到来了。棉花被折断了，撕碎了，揉打了，又梳理了一通。它自己也不知道这是要干什么。随后，它被装在一架纺车上。吱格！吱格！吱格！这声音把它弄得头昏脑涨，连思考的时间都没有了。
“我曾经是非常幸运的！”它在痛苦中这样回忆。当它被装到织布机上去的时候，它仍然在说这样的话。它不知道自己已经被织成一大块美丽的布。
“不过，这真是出人意料！我以前决不会相信的！嗨！我是多么幸福啊！如果说我吃了一点儿苦头，总算没有白吃。我是一切东西中最幸福的！我是多么结实，多么柔和，多么白，多么漂亮啊！和从前比起来，我现在完全是两样！从前没有人照料我，只有在下雨的时候我才得到一点儿水。现在，女仆每天早上把我晒一晒，晚上把我放在水盆里洗一个淋浴。太太甚至还作了一篇关于我的演讲，说我是整个区里最好的一块布。没有比这更幸福了！”
“嗨，现在我总算有了一点儿成绩！这就是我的命运！是的，这才是真正的幸福呢！我现在算是对世界有点儿用处了，而这也是应该的——这才是真正的快乐！”
“吃一点儿苦的确是件好事，我现在多么幸运啊！”棉花快乐地说。
一个人应该有积极向上、乐观的人生态度，这样在遇到困难的时候就能够正确地面对困境，勇于挑战、战胜困难，使自己得到幸福。