古往今来，有很多国王都在追求长寿甚至长生不老。有一个国王发现乌龟是最长寿的动物，于是想向它学习。
国王向乌龟讨教长寿的秘诀，乌龟不肯告诉他，说：“告诉你也没有用，你和我不一样。”
国王很气愤，暗中派人观察乌龟的生活，总结出三条规律：一是乌龟爬得慢；二是乌龟吃得少；三是乌龟生活在水中。国王想，只要我也能做到这三点就也能像乌龟一样长寿了。于是国王决定按照这三条规律生活。
国王开始减食，每天只吃很少的东西。尽管美食的诱惑很大，但长寿的诱惑更加吸引他。渐渐地，他有些体力不支，每天无精打采。他每天也不走那么多路了，只是在草地上绕小圈子，尽管他觉得这很无聊。几天下来，国王的体重急剧下降，但他还能挺得住。国王用散步的速度向海边走去，准备实施下一步长寿计划。
国王站在海边看着滚滚波涛，心里非常害怕。但他想到马上能达到长寿的目的了，就又鼓起勇气，猛然向海中跳去。一排浪打来，国王沉入海里。他在海水中挣扎，由于不适水性，加之节食带来的体力不足，再想回岸已是无能为力。
为了追求长寿，国王不幸被淹死在海中。
每个人有每个人不同的特性，适合别人的不一定就适合你。如果忽略普遍存在的差异性而盲目地学习，不但达不到预定的目的，反而会适得其反。