曾经有个国家，通过努力日益强大起来，于是就开始四处征讨周边的国家，以扩充自己的实力。
这一年它征服了一个邻国，很自然地要求这个被征服的小国每年要来进贡。小国被迫同意了。
于是第一年小国按照规定的时间来了。它给大国进贡的是三个一模一样的金人，黄灿灿的，国王喜欢极了。可邻国的使臣出了个难题，如果大国回答不出，那么就免除每年的进贡，而且大国以后不能入侵该国的领地。
这个题是：这三个金人中哪个最有价值？
国王想这有什么难的，他采用了很多办法，例如称重量、看成色、比做工等等，可三个金人都是一模一样的，怎么也分不出高低。这下可愁坏了国王，进贡事小，可这面子可丢大了啊。
最后，国王广贴告示看谁能在限期之内解决这个问题，终于一个老人说有办法。
国王将老人请到大殿。老人胸有成竹地拿出三根稻草，插入第一个金人的耳朵，结果从金人的另一个耳朵中掉了出来。插入第二个金人的稻草直接从嘴巴里掉下来。而第三个金人，稻草进去后掉进了肚子，结果什么响动也没有。
最后老人宣布：第三个金人最有价值。
使臣向老人深深鞠了一躬，并说：“以后我们会年年来进贡的。”
上天给了我们两个耳朵一个嘴巴，就是让我们多听少说的。多做事少说话是有益无害的，要倾听别人的观点别人的看法，并吸取其中有益于我们的东西。只有谦恭地倾听，勤劳地做事才会成为一个真正有价值的人。