我们常常用马斯洛的需要层次理论来解释人的发展，也就是说，人只有在满足了基本生存需求的情况下，才可能去追求更高的境界——自我价值的实现。
如果按照这样的逻辑，那么在基本生存需求得到满足之后，所表现出的道德和精神要比生理和精神需求没有得到满足的时候来得高。但是现实的情形却并非如此，随着社会财富的不断增长，道德与人的精神层面并未随着财富的增加而提升，相反却处于停滞甚至是倒退的状态，这又是为什么？
是否在人的发展历程当中，道德与精神相对于物质方面的发展只是后续性的存在？很多人极端地认为在物质不丰富的情况下，谈论道德与精神是奢侈的，所以今天的社会就是一个拼命赚钱的社会。
事实上，在人一切行为的开端，就将面临道德的选择。人的内在，本来就包裹着道德的核心。就拿赚钱来说，表面上看起来，赚钱似乎就是将别人的钱放在自己的口袋里。但是对于一个理性的人来说，赚钱不能不择手段，不是所有方法都可以采取。其实人在满足生存需求之前，首先就面临着道德的选择问题。获取物质财富与道德是息息相关，并不能说道德与精神是后续性的存在。恰恰相反，道德与精神是行为选择的前置性条件，是核心，是价值判断的前提。丧失道德的财富获取，在本质上是偏离人本身的规定性的。