“释义”要消灭和瓦解一个组织，攻击的重心是它的首领和核心人物，一旦把他们击倒，组织就会群龙无首。
“原文”摧其坚，夺其魁，以解其体。龙战于野，其道穷也。
“计名探源”唐代“诗圣”杜甫的五言古诗《前出塞》：“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。杀人亦有限，立国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤？”是“擒贼擒王”一语最早且影响较大的文字记录。
该诗的意思是，若要挽弓射箭，就应选用力量最大的弓，而不要用那些劣质的弓；选箭要选长箭，不要用短箭；若要射骑在马上的人，不要向着他的侧身射，这样很有可能射不中目标，要瞄准马射，射中了马，骑手就会摔下来；要擒拿一群贼寇的时候，应先擒获他们的首领，群贼失去了首领，一网打尽就容易了。所以，与异族的战争也要限于防御对方的进攻，只要能制止侵略，不必多杀人。
“古代战例”
西门豹治邺
战国时期，魏王派西门豹去做邺（今河北省临漳县）县令。西门豹到了邺县，看到那里人烟稀少，满眼荒凉，就找了一些老百姓问是怎么回事。
一位白胡子老大爷说：“都是河伯娶媳妇给闹的。河伯是漳河的神，每年都要娶一个年轻漂亮的姑娘，要不给他送去，漳河就要发大水，把田地、村庄全淹了。”
西门豹问：“这话是谁说的？”
老大爷说：“巫婆说的。地方上的管事人每年借着给河伯办喜事，硬逼着百姓出钱。他们每年都要敛几百万钱，用二三十万办喜事，剩下的就跟巫婆分了。”
西门豹问：“新娘子是哪儿来的？”
老大爷说：“哪家的闺女年轻，长得漂亮，巫婆就带人到哪家去选。有钱的人家花点钱就过去了，没钱的人家就倒霉了。到了河伯娶媳妇的那天，他们在漳河边上放一领苇席，给姑娘打扮一番，让她坐在苇席上，放到河里，顺水漂去。苇席开始还在水上飘着，过了一会就沉下去了。所以，有闺女的人家都跑到外地去了，这里的人口就越来越少，地方也越来越穷。”
西门豹问：“河伯娶了媳妇，是不是漳河就不发大水了？”
老大爷说：“还是发。巫婆说幸亏每年给河伯送媳妇，要不漳河发水还得多。”
西门豹说：“巫婆这么说，河伯还是灵啊！下一回他娶媳妇，告诉我一声，我也去送送新娘。”
到了河伯娶媳妇那天，河边上站满了人。西门豹真的带着卫士来了。巫婆和地方上管事人急忙迎接。那巫婆已经七十多岁了，背后跟着十来个穿着妖艳的女徒弟。
西门豹说：“把新娘领来，让我看看她长得俊不俊。”一会儿，姑娘被领来了。西门豹一看女孩子满脸泪水，回头对巫婆说：“不行，这姑娘不漂亮，麻烦巫婆到河里对河伯说一声，另外选个漂亮的，过几天送去。”说完，叫卫士抱起巫婆，把她投进了漳河。
等了一会儿，西门豹说：“巫婆怎么还不回来？让她徒弟去催一催。”又将她的徒弟投进河里。又等了一会儿，西门豹说：“看来女人办不了这事儿，麻烦地方上的管事去给河伯说说吧！”说着又要叫卫士把管事的扔进漳河。这些地方上的管事人，一个个吓得面色如土，急忙跪地求饶，头都磕破了。西门豹这才说：“看样子是河伯把她们留下了。你们都回去吧！”
这一下老百姓都恍然大悟，原来巫婆和地方的管事人都是害人骗钱的。从此，谁也不敢再提给河伯娶媳妇的事了。
西门豹发动老百姓开凿了十二条大渠，把漳河水引到田里，灌溉庄稼：从此，漳河两岸年年丰收。
“古计今用”
削掉日本乒乓之王
乒乓球被誉为我国的国球，这个运动项目之所以长盛不衰，不仅是由于我国运动员有精湛的技艺，而且还因为这个团队有着丰富的集体智慧。这里讲一个中国乒乓球队运用“擒贼先擒王”的计谋战胜日本队的故事。
在1961年北京举行的第26届世界乒乓球锦标赛上，中国男队首次夺得了男子团体冠军称号，击败了自从1954年以来，已五次蝉联世界男子团体冠军的日本队。但是中国的胜利并不能掩盖这样的事实：一些中国的快攻型选手对日本选手的弧圈球技术仍然无计可施。每当碰到擅长弧圈球的日本对手，中国选手都很难取胜。
当时的国家队队员张燮林是直板削球的专家，也是计谋行家。他暗中打定了主意：一定要全力去征服最出色的日本弧圈球选手。为了达到这个目的，张燮林苦心琢磨、研究，掌握了一套对付日本弧圈球的技术。
1963年，第27届世乒赛在前南斯拉夫首都贝尔格莱德举行，日本队一心想重新夺回世界男子团体冠军的称号，而中国队也是信心十足，力争卫冕团体冠军。
中国队和日本队一路过关斩将，终于在决赛赛场相遇了。这是一场斗智斗勇的比赛，中国队派张燮林去打关键的一场比赛；他对制伏日本人弧圈球早已胸有成竹。比赛刚一开始，日本对手即如坠万里云雾之中，他无法抵挡张燮林变化多端的防守型打法和刁钻的削球，糊里糊涂地输掉了这场比赛。张燮林这一战的胜利，作用非同一般。他打败了最强劲的日本敌手之后，中国队便胜券在握了。
最终，中国队以5：1的比分击败了劲旅日本队，以辉煌的战绩再度获得了世界男子团体冠军称号。