蒋南华
一、炎帝神农的生活年代
炎帝神农号烈山氏，亦曰连山氏，姜姓。《帝王世纪》曰：“其母任姒，有氏女，名曰女登，为少典妃，游华阳，有神龙首感生炎帝，人身牛首，长于姜水，有圣德，以火德王，故号炎帝……在位一百二十年而崩。”“凡八代及轩辕氏也”。如此，则炎帝神农生于何年？卒于何年？我们根据炎帝神农“仰则观象于天，俯则观法于地……始作八卦”《周易·系辞》。“正节气，审寒暑”《事物纪原·正朔历数部》。“正四时之制”《尸子》。和“分八节，以始农功”《晋书·律厉志》。创“上元太初历”亦即“天元甲子历”《汉书·律历志》。以及《通鉴外纪》关于炎帝神农崩于“帝临魁元年辛巳”和“在位一百二十年”的记载，可以推断炎帝神农生年必是其创制天元甲子历那一年以前的辛巳年。我们知道炎帝神农创制的“天元甲子历”是一部“历日”，始于甲子年甲子月甲子日甲子时“合朔并交冬至”(冬至点为牵牛初度)的历法(其历元数次均始于“0”，这是制历的准则)。我们用古代四分历术和司马迁《史记·历术甲子篇》所提供的原理、方法和数据，推得这个“天元甲子历”始创于公元前5037年之甲子见蒋南华着《中华传统天文历术》，海南出版社，1996年版。这就告诉了我们：炎帝神农的生年必是公元前5037年以前的一个“辛巳”，即早于公元前5037年43年的公元前5080年辛巳年。炎帝神农活了一百二十岁。其崩年“帝临魁元年辛巳”，必是公元前4960年(5080-120=4960)。
我们推得的这个炎帝神农的生卒年代(公元前5080年辛巳至公元前4960年辛巳)是否确实可信？我们可以根据以下若干史实及有关年代来加以验证。
《史记·五帝本纪》云：“轩辕之时，神农世衰”，“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。”《索隐》云：“炎帝中间凡隔八代，五百余年。”(或曰五百三十年，或曰五百二十年)。《周易·系辞》疏：“炎帝神农姜姓也……在位一百二十年而崩。纳奔水氏女曰听，生帝临魁，次帝承，次帝明，次帝直，次帝厘，次帝哀，次帝榆罔，凡八代及轩辕氏也。”又曰：“黄帝有熊氏……在位一百年崩，”(《史记·集解》皇甫谧曰：“黄帝在位百年而崩，年百一十一岁”)。《通鉴外纪》曰：“帝临魁元年辛巳，在位六十，次帝承元年辛巳，在位六年或云六十年(经考订当为六十六年)；帝明元年丁亥，在位四十九年；帝直元年丙子，在位四十五年；帝厘，一日克元年辛酉，在位四十八年；帝哀元年己酉，在位四十三年；帝榆罔元年壬辰，在位五十五年。自神农至榆罔四百二十六年(经考订当为四百八十六年)。《山海经·海内经》云：“黄帝妻嫘祖生昌意，昌意生韩流。韩流……取淖子曰阿女，生帝颛顼。”《史记·集解》皇甫谧曰：“颛顼在位七十八年，年九十八。”《礼记·月令·孟冬之月》疏：“(颛顼)二十而登帝位，在位七十八年。”“岁在鹑火而崩，莽东郡。”《史记·索隐》。
《帝王世纪》还说：“黄帝在位百年而崩，子青阳代之，是为少昊……少昊在位八十四年而崩。”少昊早年曾“孺”韩流之子颛顼，“于东海之外，少昊之国。”《山海经·大荒东经》。“及少昊之衰也，颛顼受之”《国语·楚语下》。“颛顼乃代少昊”，《左传·昭公》。而立“七十八年”后即于“岁在鹑火”之年去世。颛顼去世后其继承者为“黄帝之曾孙”高辛。“帝喾高辛者”“年十五而佐颛顼三十登位都毫”《史记·正义》。《史记·集解》皇甫谧曰：“(帝喾高辛)在位七十年，年百五岁。
根据上述记载，如颛顼“岁在鹑火而崩”，我们即可用古代的岁星纪年法推得：公元前4393年为“岁在鹑火”之年。是年颛顼逝世。颛顼活了“九十八岁”，二十而登帝位，在位七十八年。那么他的生年必是公元前4491年(4393+98=4491)；其在位之年必为公元前4471年至公元前4393年(4491-20)。
从史籍记载得知：颛顼是继少昊而立的。“少昊在位八十四年而崩”后颛顼“乃代少昊”为帝。这就是说颛顼即位元年（公元前4471年），即为少昊卒年。而少昊曾“在位八十四年”，如此则少昊继黄帝而立之元年必是公元前4555年(4471+84=4555)。此年就是“黄帝在位百年而崩”之年。黄帝活了“百一十一岁《史记本纪·集解》。则黄帝之生年必为公元前4666年(4555+111)。公元前4393年既然是颛顼“岁在鹑火而崩”之年，是年帝喾“高辛，三十(而)登(帝)位，都亳《史记·本纪·正义》。“在位七十年，年百五岁。《史记本记·集解》。如此我们即可推知：帝喾高辛生于公元前4428年(4393-70+105)，卒于公元前4323年(4393-70)。
从《通鉴外纪》“帝临魁元年辛巳”为公元前4960年等推知，“自神农至榆罔四百八十六年”之间各帝的具体年代是：帝承元年辛巳为公元前4900年(4960-60)；帝明元年丁亥为公元前4834年(4900-66)；帝直元年丙子为公元前4785年(4834-49)；帝厘元年辛酉为公元前4740年(4785-45)；帝哀元年己酉为公元前4692年(4740-48)；帝榆罔元年壬辰为公元前4649年(4692-43)。“榆罔在位五十五年”即被黄帝轩辕氏所灭，则榆罔被灭之年当是公元前4594年(4649-55)。这就是说黄帝灭榆罔时，已年逾古稀，即72岁了(4666-4594)。黄帝活了“百一十一岁”。这时离他去世之时还有39年(111-72)。
这样，我们可从帝喾高辛的卒年公元前4323年起，用逆推法，推出炎帝神农的生年，即：4323年+高辛在位之年70+颛顼在位之年78+少昊在位之年84+黄帝灭榆罔后的在位之年39+自神农到榆罔486=5080(年)！
以上推得的炎帝神农生卒之年（前5080-前4960年)，我们还可以用出土文物的年代和历史文献加以印证：
1、《汉书·历律志》等记载：黄帝于“阏逢摄提格中冬十一月甲子朔旦冬至”，继“上元太初历”之后调制了“天正甲寅历”。我们用古四分历术推得黄帝调制的这个“天正甲寅历”始于公元前4567年之甲寅。它比炎帝神农创制的“天元甲子历”晚了470年（前5037-前4567)，是他灭榆罔之后27年所为（前4594-前4567)。
由此可见炎帝神农是七千年前的历史人物，从炎帝神农到黄蒂轩辕“中间凡隔八代五百余年”(即前5080-前4555=525年)之说完全可信。
2、2005年5月考古工作者在湖南怀化高庙文化遗址发现的距今七千年以前的八角星图和1987年考古工作者在安徽含山凌家滩遗址发现的6500年前的含山玉版八角星图(即《连山易》和《归藏易》的“前期太极图”）等文物证明：炎帝神农为七千年前的历史人物，他生前“仰则观象于天，俯则观法于地……始作八卦”之说亦完全可信。
3、水族史诗《鲤鱼歌》：“咱鲤鱼本住长江……庚午年水府打仗。一家人逃往四方。”经研究考证，这是公元前4371年庚午年发生的事，是年为帝喾高辛57年（前4428-前4371)。它反映了水族始祖共工反抗帝喾高辛失败而亡后，其部属子裔为躲避高辛的野蛮屠杀而四处逃亡的悲惨历史。帝喾高辛尚且是公元前4400余年前的历史人物，早于他若干年代(约650余年)的炎帝神农为七千余年历史人物当无疑矣！
4、1987年考古工作者在河南濮阳西水坡遗址发现的仰韶文化45号墓葬及其天文图像，经碳四十二测定和树轮校对是公元前4200年至公元前4400年间的“帝喾墓”。我们研究肯定其天文图像是帝喾高辛后期即公元前4300年二月春分时节的“三辰授时”实录。其墓主是帝喾高辛时期的天文官昆吾蒋南华：《河南濮阳西水坡45号墓葬天文图像及其墓主身份考释》。