刚买回来的铝锅，银白银白，十分令主人喜欢。可是，好景不长，用它煮过几次水以后，锅内凡是水浸到的地方，漂亮的光泽被破坏了，一层黑褐色竟然鬼斧神工般地涂上了。这其中的奥妙是什么？
用化学家的话来说，发生这种现象的原因是铝和水中的铁盐发生了金属置换反应。
我们日常食用的水看来是无色透明的，其实，水中的杂质还不少呢。在这些杂质中，有一种叫做碳酸氢亚铁，另一种叫碳酸氢亚锰。如果新买的铝锅放入含有较多的这种铁盐、锰盐的水，少量的铝就和铁盐、锰盐发生置换反应，铝变成铝离子进入水中，铁离子、锰离子分别变成金属铁、金属锰覆盖在铝锅的内表面上。随着这种反应的不断进行，光亮如银的铝锅内表面就变成黑褐色了。
为什么有的铝锅内表会是黄褐色的呢？这是由于铁有二价离子和三价离子之分。在深井水里，由于溶解的氧少，而且又含有游离的碳酸，因而只有二价铁离子以溶解的、无色的碳酸氢亚铁形态存在着。如果深井水汲出后，不马上使用，在与空气接触后，碳酸分解成二氧化碳跑掉，二价铁离子被氧化成三价铁离子，部分碳酸氢亚铁就转变成氢氧化铁。氢氧化铁是红棕色的，它难溶于水，以肉眼看不见的小颗粒悬浮在水中。这样含有碳酸氢亚铁、碳酸氢亚锰和氢氧化铁的长时间与铝锅接触，氢氧化铁就和铁、锰一起沉积在铝锅的表面上，这就是黄褐色的缘由。
铝锅内表面的黑褐色、黄褐色对人体并没有害处。如果嫌其不雅，难看，除去它，反而会破坏铝锅坚硬的氧化层薄膜，影响铝锅寿命。