在炎热的夏季，我们如果不把剩下的饭菜放入冰箱内，就很容易出现馊味，这就是我们常说的食物变质了。
为什么食物不放入冰箱就容易变质呢？这要从食物变质的原因说起。原来食物变质是由于微生物在食物中繁殖、发酵的结果。微生物繁殖得越快，食物变质的速度也就越快。但是微生物繁殖也是需要一定条件的，这就是要有一个适合于它生长繁殖的温度，而这一温度在夏季到处都是。所以微生物在夏季繁殖是很快的。
据实验结果证明，在适合的温度下，微生物每半小时繁殖一次。例如早晨9点烧好的饭菜里有一个使食物变质的细菌，到晚上9点就成1700万个，到第二天早晨就变成142万亿个了，何况一般食物中的变质细菌不止一个。这么多的变质菌，食物当然就会很快地变质了。
因此，在炎热的夏季，一定要注意食物的保存，腐烂变质的食物一定不要吃，否则就会容易引起食物中毒了。