炮制是中药入药前必须的一项技术含量较高的工序，具有浓郁的中国特色。
（第一节 ）古代炮制技术
蛤蚧经炮制入药，古书中有以下记载。如《日华子本草》：“凡用头足，洗去鳞鬣内不净，以酥炙用或蜜炙用”。《卫生宝鉴》：“河水浸五宿，逐日换水，洗去腥。”《雷公炮炙论》：“凡修事，服之去甲上、尾上并腹上肉毛，毒在眼，如斯修事了，用酒浸，才干，用纸两重于火上缓隔烘纸炙，待两重纸干焦透后，去纸，取蛤蚧于瓷器中盛，于东舍角畔悬一宿，取用，力可十倍。勿伤尾，效在尾也。”《太平圣惠方》：“用醋少许涂炙令赤色。”《圣济总录》：“酒浸，酥炙。”《桥宗粹言》：“用酒洗温净，慢火炙熟，研入药。”《本草衍义》：“凡蛤蚧、阿胶、鹿角胶、犀角、羚羊角各2钱半，用河水三升，用文火熬，滤汁入药。”
（第二节 ）现代炮制技术
一、生用
将蛤蚧用锤轻击脑门至昏死，剖腹去内脏，眼无毒，无须去头，切块，蒸熟服；加鸡肉一起经过制备，做成丸剂入药；也可直接用来浸酒。
二、酒蛤蚧
取蛤蚧，去掉竹片，刷净体表污物，无须去头足和眼，用酒浸润后，取出置无烟火上酥烤，反复酥透，至酒被吸尽，呈淡黄色，有香气，取出冷却，研成细末用。每100千克蛤蚧，用20千克黄酒。或取黄酒置锅内，文火加热，至酒沸后，放入净蛤蚧块，再煮至酒尽，取出放凉，每一对蛤蚧用黄酒24克。此方法炮制后的蛤蚧，可用来制备各种成药，如蛤蚧大补丸、蛤蚧养肺丸、人参蛤蚧精及蛤蚧精等。
三、制蛤蚧
取净蛤蚧备用，再取净细沙子置锅内炒热，放入净蛤蚧，翻炒至酥脆、显黄色时取出，筛去沙子，研粉。
四、酥蛤蚧
取净蛤蚧置锅内，加入猪油适量，用文火加热，炙至显黄色酥脆时，取出放凉。
经上述方法炮制后的蛤蚧，其形状外观略有变化：生用蛤蚧为不规则的小块片状，表面灰黑色或银灰色，有黄棕或灰棕色斑点，切面黄白色或灰白色，有脊椎骨及肋骨断痕，稍具腥味，味微咸。酒蛤蚧形如蛤蚧，略有酒气。制蛤蚧形如蛤蚧，黄色，质地酥粉。酥蛤蚧形如蛤蚧，稍有油亮。