足部与全身健康密切相关，中医经络学说中全身十二条经脉有六条循行直接经过足部，将足与全身气血津液相连，足部有病可影响全身，全身其他部位的病变也可反映于足，因此通过足可以诊断、治疗全身疾病。
有些青年女性喜欢穿过瘦或尖头的皮鞋，以使脚看上去线条优美，小巧玲珑，这类鞋其实对健康有害无益。瘦小的皮鞋穿在脚上，会使足部受挤压，血液循环受阻，不仅行走时极其不便，甚则疼痛难忍，造成肠伸屈肌群疲劳，趾、足背部缺血坏死。尖头皮鞋还会引起趾外翻、趾关节突起、鸡眼等脚部疾病。冬天穿鞋过紧，足汗不易散发，加之足部皮肤受压，血液循环不畅，很容易发生冻疮。夏秋季节气温高，出汗多，再加之散发不畅，易出现脚臭，为多种脚部疾病提供滋生条件。因此妇女忌穿过瘦皮鞋。
很多人认为女性穿高跟鞋能使身体挺拔，体态窈窕，精神焕发。高度适宜的高跟鞋，其鞋底的造型正好符合弓背向上的足弓。足弓除了加强承受身体的重量外，还富有一定的弹性，使人步履轻快稳健，不易疲劳，缓冲行走时产生的震动，有利于保护大脑和神经，同时还能保护足底部神经血管不受压迫。合适的高跟鞋，可以使足弓更好地承受人体的重量，使脚掌受力均匀，从而减少足部和韧带的劳损，使站立、行走不会感到过于疲劳。特别是平足和不良体态如驼背、耸肩、低头的女性，穿上合适的高跟鞋还具有矫形作用。
有关专家建议鞋跟的高度以不超过3厘米为宜。鞋跟过高以及长期穿着均对健康不利。首先，身体重心过分前移，身体的重量集中在足趾和前脚掌，长期受挤压，往往导致足趾变形、脱臼，甚者足趾缺血、溃疡或坏死。其次，穿着过高的高跟鞋，为保持平衡，迈步的幅度普遍减小，步伐频率加快，肌肉运动强度增大，小腿肌肉得不到应有的放松，一直处于紧张状态，极易疲劳，走路或站立稍久，就会感到酸痛难忍，易患关节痛、神经痛、腰腿痛。鞋跟如过高，常常崴脚容易滑倒，造成骨折。再次，穿高跟鞋使身体重心垂线后移，为保持平衡，就必然身材前倾，胸腰部向后挺直，增加脊柱腰段的生理弯曲度和使臀部向后突出的姿势来代偿，保持直立的肌肉就必须加强收缩力，其结果会导致骶骼韧带、骼腰韧带和腰臀肌的劳损而致慢性腰痛。尤其是脊柱过分前突，臀部却向后翘，骨盆的倾斜度加大，改变了子宫的正常生理位置，出现严重的子宫前倾，造成婚后不易受孕。此外，20岁以下少女长期穿高跟鞋，易使柔软的骨盆发生变形，造成日后分娩困难。因此高跟鞋不宜久穿。
发育成熟的女青年应根据不同的职业、场合选择适宜高度的高跟鞋。参加晚会、观看演出、会客访友，穿起高跟鞋显得美观大方、文雅端庄；而外出旅行、郊外度假、参加体育活动，则不宜穿高跟鞋。此外，教师、工人、营业员、护士等在上班时间因站立、走动较多也不要穿高跟鞋。身体过高、过于肥胖、孕妇、年龄较大的妇女，以及患有腰腿部疾病、心脏病、贫血的病人也不宜穿高跟鞋，否则有碍健康。
通常可以采取高跟鞋和平底鞋轮流换穿的办法，使脚有舒适放松的机会。