头发染色成为当今的时尚，不仅限于白发染黑，还有把黑色染成棕色、橙黄色、红褐色等颜色。颜色可为发型增加美感，给生活增添美的乐趣。但是，国际检测中心对常用的百余种染发剂的化学成分检测结果表明，绝大多数染发剂的化学成分对人体有害，而且还伴有一定的致癌作用，尤其是连续使用染发剂多年的人，诱发肿瘤可能比更大。法国专家对流行的169种染发剂进行检测，发现其中150种含有毒性，毒性较大的是二胺基甲苯、二硝基对苯二胺、胺基二硝基酚等。美国专家则调查了百位胸腺癌患者，其中20%都长期用了染发剂。国内外研究资料还表明：普遍染发剂不间断地使用10年，只要人的皮肤吸收1％，就能引起癌变。当头皮有外伤或患皮肤病时，更容易吸收毒物而中毒。美国依阿华州立大学对12984名成年女性调查表明，在使用染发剂的女性中患白血病的人数是不染发女性的3.8倍。此外，染发时若不慎将染发剂溅入眼内，还会导致眼伤，严重者使角膜混浊而失明。不少染发剂还会导致过敏反应，使接触部位的皮肤发痒，出现红斑、丘疹，甚至有水泡、红肿、胀痛、渗液等症状。
专家指出，一般人以不染发为宜，如确需染发，须注意如下事项：（1）尽量使用短暂性或半持久性染发剂，不用或少用持久性染发剂。
（2）初次染发时，应先作皮肤过敏试验。将少许染发剂在耳后或于臂内侧的皮肤上涂擦一小片，若两天后未出现红肿、刺痛，方可使用。反之则不宜使用。
（3）染发时必须保护好周围皮肤。用毛巾盖好头发周围，一旦沾上立即清冼掉，染发液也不要溅入眼内。
（4）染发前应检查头皮有无伤口、疤疖等皮肤炎症，若有则不宜染发。在洗发和染发过程中，应避免抓破头皮，勿使染发剂浸入导致中毒。染发后要用清水彻底洗净头部和周围皮肤，以免残留染发剂长期刺激引发皮肤病。
值得庆幸的是，天然染发剂正在研究之中。据美国90年代出版的《最佳健与美源于自然》称，黑胡桃壳可压制成能使头发变成黑褐色的染料汁。