闻一多（1899—1946年），原名闻家骅（huá），号三友，著名诗人、学者、爱国民主战士。出生于湖北省浠水县一个“世家望族，书香门第”。
五四运动时在北京清华大学读书，他积极参加学生运动，曾代表学校出席全国学联会议。1922年赴美国芝加哥美术学院学习，后来研究文学。1925年5月回国后，历任青岛大学、清华大学教授。1923年出版第一部诗集《红烛》，闪烁着反帝爱国的火花，1928年出版第二部诗集《死水》，表现出深沉的爱国主义激情。在这以后致力于古典文学的研究。
1937年抗战开始，他在昆明西南联大任教。抗战8年中，他留了一把胡子，发誓不取得抗战的胜利不剃去，表示了抗战到底的决心。
1943年后，因目睹蒋介石反动政府的腐败，于是奋然而起，积极参加反对独裁，争取民主的斗争。1945年为中国民主同盟会委员兼云南省负责人、昆明《民主周刊》社社长。“一二·一”惨案发生后，他更英勇地投身爱国民主运动。
1946年西南联大开始分批北上，为了工作需要，他坚决留在昆明。在白色恐怖下，李公朴于7月11日惨遭杀害，闻一多的处境十分危险，但他置生死于度外。7月15日他义无反顾地参加公朴先生的追悼活动。追悼会后，闻一多又出席了民盟在《民主周刊》社为李公朴被暗杀事件举行的记者招待会。在回家途中，遭到国民党特务杀害。
1949年8月，毛泽东同志在《别了，司徒雷登》一文中这样说道：“我们中国人民是有骨气的。许多曾经是自由主义者或个人民主主义者的人们，在帝国主义者及其走狗国民党反动派面前站了起来。闻一多拍案而起，横眉怒对国民党的手枪，宁可倒下去，不愿屈服……表现了我们民族的英雄气概。”
他的遗著由朱自清编成《闻一多全集》四卷。