就在这时，在许世友坐牢服刑之时，后来影响他一生的几件事发生了。
酷爱抽烟的许世友在牢中收到了毛泽东托人专门带给他的一条“哈德门”香烟。
“哈德门”是当时的高级香烟，在根据地更为宝贵，极难弄到，就是毛泽东也很难抽到，毛泽东送给许世友的不是一包，而是一条。
徐向前率西路军幸存将士刚回到延安，毛泽东亲自委托许世友的老首长徐向前，去牢中看望许世友。
就在这时，许世友还是心不服，气不顺。
当毛泽东走进许世友的囚室，许世友这才震惊、震撼。
毛泽东竟亲自来看望许世友。
这次看望，使心如死灰的许世友心头一热，但仍未被说服。
毛泽东再次走进许世友的囚室。
毛泽东一进许世友的囚室就给在炕上盘腿正坐的许世友脱帽致敬：
“世友同志，你打了很多仗，吃了很多苦，够辛苦的了，我对你表示敬意……”
毛泽东接着说：
“红四方面军的干部都是党的好干部，党的宝贝，不是他张国焘的干部。张国焘是党中央派到四方面军去的，他的错误应该由他自己负责，与你们这些同志没有关系……”
许世友的热泪一下子就滚下来了，他跳下炕，竟跪倒毛泽东面前：请罪！
毛泽东与许世友促膝谈心通宵达旦。
许世友对毛泽东的感激、感恩，对毛泽东的崇敬、崇拜、忠诚，应该是从此夜开始，终身不渝。
许世友心悦诚服。
襟怀坦荡的许世友多次检查反省他人生所犯的最大一次政治错误。
1945年他这样说道：
“在国焘路线时期，自己受了张国焘愚民政策的欺骗，他从来不提倡学习，加上自己也有只凭枪杆子打天下的思想，不愿意学习理论，因此，在政治上、理论上是糊涂的，不能辨别方向，还由于他的错误的干部政策，拍拍拉拉，自己是一心崇拜，感情超过组织。在反国焘路线中，自己受到刺激。别的同志痛哭流涕，使自己英雄感情受到冲动，犯了严重错误还不知道。”
1953年，他再次在思想总结中说道：
“在反国焘错误路线上是模糊盲目的。对党内这样重大的两条路线斗争，未能站在正确的方面。由于缺乏对政治原则性的嗅觉，没能认识到张国焘反党反中央的错误，而认为是宗派斗争，这派搞那派的人事问题。因而思想上存有想躲避斗争，犯了要离开陕北回四川，脱离党中央的严重错误。”
1978年，毛泽东逝世两周年纪念，许世友满怀深情回忆当年：
“毛主席这几句话，一下子解开了我的思想疙瘩，使我感到非常舒畅，非常温暖。毛主席多么了解我们这些工农干部啊！我郁结在内心深处的苦闷情绪，给毛主席温暖的话语一扫而空。”
他再写文章，写到他和红四方面军战友们在思想认识上的根本转变过程：
“在抗大多次聆听毛泽东讲哲学，讲政治，讲军事，讲形势，得益匪浅，更加感受到毛泽东同志是我党我军当之无愧的英明领袖。从此，我对毛泽东思想坚信不疑，对毛泽东同志深为敬佩。红四方面军的广大指战员，经过自身痛苦的经验，也从思想上、行动上团结到伟大的毛泽东思想旗帜之下。”
这完全是许世友的肺腑之言，由衷之言。
毛泽东把许世友送回抗大，任命他为抗大校务部副部长。
抗日战争爆发，毛泽东亲自点将，先任命许世友为八路军129师386旅副旅长，随刘伯承、邓小平进军冀南。
河北威县香城固一战，许世友打出威风，诱伏毙敌达200多，还生俘8人，缴获该部日军全部装备。
陈赓旅长更是欣然称赞：
“诸葛亮初出茅庐是火烧新野，许世友初战冀南是伏敌汽车，同样打得敌落花流水，死伤惨重……”
毛泽东再把许世友派到山东，开辟山东抗战新局面。
许世友先被任为山东纵队5旅旅长，再被任命为胶东军区司令员，从此，许世友开始了他在山东16年的人生历程，他的战争生涯，在山东掀起了一个新的辉煌。
他将完全按毛泽东的指示去打济南战役：
第一步按照毛泽东的指示，也就是曲阜孔林会议的决定执行。
第二步也按照毛泽东的指示执行，毛泽东的指示也就是肯定了他的建议。
已是月上中天之时。
还有六天，就是1948年的中秋佳节。
举头望明月。
这山东腹地泰岱山麓唐家沟上空的明月，跟家乡大别山麓许家合水的明月还是有点区别。
这区别就是这唐家沟的月比许家合水的月冷清些。
在家乡看月，在母亲身边看月，月暖润得多。
又起浓浓乡思。
有多少年没跟母亲一块看月了？
母亲还在不在人世？
家乡怎样了？
他不知……
浓浓的乡思被军情打断。
粟裕电又到。
粟裕电照例是报中央、毛泽东，同时送许、谭、王。
粟电说：
据各方情报判断，敌83师似有增援济南之较大可能。
如敌83师之一个旅确定增济，则济市有敌9个正规旅，连同地方保安团队军警后勤及党政机关约有13万人之多，以此攻济方案，须重新研究。
粟电根据敌情变化提出三个应变方案：
甲、仍按原计划，集中攻坚集团之两个兵团之大部向飞机场攻击，迅速攻占与巩固之，并尽量向纵深发展，查明敌情与守备能力与工事程度，以便决定下一步行动，或继续攻击，或移兵打援。对济南其他方向，则仅以渤、鲁两纵作辅助攻击。
乙、将攻坚集团就现态势继续作攻坚之充分准备，而以打援集团之一个兵团向徐州东南郊攻歼外围，配合江淮，豫皖苏部队及一、八纵对徐海、徐蚌及商兰段之破击，造成攻徐州之势，以吸引敌人注意了徐州，尔后适时发起对济南之真面目攻击。
丙、仍按原计划发起对济南之攻击，吸引敌人北援，尔后将打援集团分由徐州西北、东北西方进迫徐州，调动援济之敌回援徐州，而于运动中求歼其回徐部队。我攻济集团则视机以一部阻援或乘敌援徐之际而继续向济南攻击……
速回住处，对照地图，再阅电报。
已得情报，而且很确实，敌是从9月1日起，从徐州空运敌整编83师至济南。
这是蒋系的主力师之一，装备美械，作战能力较强。
这个师的师长周志道，与王耀武关系亲密，到济南，会与王耀武一心死守。
粟司令员的担心与考虑，完全有道理，也很有必要。这是战略考虑。
但许世友注意到，不知为何，从9月1日起的频繁空运，只进行了四五天，就突然停止了。
虽然敌飞机在徐州至济南间仍繁忙穿梭飞行，但情报人员报告，运抵机场的已不是83师官兵，而只是铁丝网、弹药、通讯器材及粮秣被服。
直到粟电到之当日，敌空运部队仍没大批进行。
情报人员估计，五天的空运，根据敌军的空运能力看，运抵济南的敌83师官兵不会超过一个建制旅的兵力。
我军还有五天，就要发起对济南的攻击。
攻击的首要目标是敌机场。
在我攻击下的机场将很难再进行大规模的兵力空运。
也就是说，敌83师空运济南的时机实际上已近失去。
没有情报证实，精明且善用兵的王耀武，为什么会如此轻易失去这个重要的时机。
（王耀武：《济南战役的回忆》）：
我为了守住济南，仍坚决要求蒋介石增加部队。蒋于8月27日分电刘峙（时任国民党徐州“剿匪”总司令部总司令）及我说，着整编83师周志道部立即集结徐州机场附近，由9月1日开始空运济南，限10日内全部到达。
我接到这个电报很高兴。
当时我认为济南筑有星罗棋布的堡垒群之事，既纵深又坚固，比潍县、衮州好得多；又可以依靠黄河及千佛山的险要地形，将五柳闸修好后，必要时还可以放开水闸，把城北地方变成泛滥区，现在再把83师调来，守20天是不成问题的。
但是刘峙唯恐83师调来，将减少徐州一带的兵力，于他不利。因此，他以往济南运送弹药、通讯器材、铁丝网等为借口，向蒋介石要求暂缓运83师去济南，得蒋同意后，即停止空运。
因此，只运了该师的19旅一个旅到济南……
许世友笑骂，王耀武运一个旅到济南顶个屁用。
如果是一个师，我军就必须改变作战部署，但如果真仅是一个旅或一个多旅，对我攻济并无实质上的影响。
还是不改变已定的作战部署为好。
他立即去电宁阳大柏集华野前线指挥部，去电粟裕，还是直陈意见。
等待回电。
临大战，不可不喝酒，这已在许世友军旅生涯中形成习惯。
应该说，对于许世友，这不是个坏习惯，而是个好习惯。
正如毛泽东最喜欢在深夜至黎明时分工作，许世友最喜欢在大战前好好喝上一次酒，喝得尽兴。
喝了酒后再工作的许世友与深夜至黎明时分工作的毛泽东一样，头脑最敏锐，最清晰，也最睿智。
许多心胸中谋划多时仍思谋未决的决策，往往就在酒后成熟，脱颖而出。
许世友就在等待粟裕回电之时喝酒。
与他对酌的没有别人，只有他的副手，攻城集团副司令员王建安。
是许世友邀请王建安喝酒。
这不是一次普通的喝酒，这本来就是一次许世友报有用心有深意的相邀。
这次喝酒，被写入史书，名曰：“许世友杯酒释前嫌”。
准确点说，不是“杯酒”，而是“瓶酒”释前嫌。
这个嫌，结下已有10年出头。
这个嫌，是在延安结下。
在此之前，许世友与王建安是情同手足。
王建安，湖北黄安（今红安县）人。1927年加入中共，同年参加著名的黄麻起义。
在红四方面军中，从排长历任升至红4军政委，也就是许世友的政委。
抗战时期任八路军津浦支队指挥、山东纵队副司令员兼第1旅旅长、山东军区副司令员兼参谋长、鲁中军区司令员等职。
解放战争，任华野8纵司令员兼政委、再任东线兵团副司令员、济南攻城集团副司令员、三野7兵团司令员（兼浙江军区司令员）。
建国后，历任中国人民解放军8兵团司令兼政委，中国人民志愿军9兵团司令员兼政委、沈阳军区副司令员、济南军区副司令员、福州军区副司令员，中共中央军委顾问。
1955年被授予上将军衔。
1980年7月25日在京逝世，享年73岁。
王建安将军也是一位赫赫有名，战功赫赫的虎将、猛将。
许、王的结嫌，就是因为致使许被捕、入狱的“叛逃事件”。
是毛泽东亲自任命许世友为攻城集团司令员。
王建安的攻城集团副司令员也是由毛泽东亲自任命的。
毛泽东更有深意。
特意这样安排的毛泽东在安排好之后又放出话来：对许、王之间能否协力指挥作战还有点点顾虑。
这话又传到了许、王耳里。
这就是许请王、王应邀战前喝酒的历史背景。
当然，更有现实意义。
渴酒时情形如何？
有记：
“两瓶高梁酒，开了瓶塞，一人面前摆一瓶。”
“许世友对王建安说：‘自从延安分手，我俩这是第一次喝酒，酒到心意到，过去的都过去了，谁也不再提。我先干了！’”“说罢，便仰脖把一瓶酒全部喝下去。”
“王建安被他的真诚和豪爽所感动，也一口气把瓶中酒喝得一滴不剩……”
9月13日，毛泽东电到：
粟裕同志，并告你谭王，华东局、中原局：
真酉电悉。我用一个兵团攻徐东南效外之敌，另以几部兵力发动向徐海、徐蚌、商兰之破离，造成攻击徐州之势，以求牵制徐敌不敢北援。
因刘峙有三个有力兵团分驻商丘、新安、蚌埠之处，随时可集中徐州附近，除给我分散各部以反击外，尚有充分兵力（10个旅以上）组成一个集团北上援济，此时我分散各部，势必被迫调回，兵力疲劳处于被动，恐已难达打援目的，因此，乙项方案不宜采用。
甲、丙两项方案是按照原计划作战的两项打援方法，这是可以依据敌援情况临时选择的。
因此，只要你们在83师加到济南后，仍有把握夺取飞机场及在济市外围歼敌一部，你们仍以按照原计划发动攻济并在徐、济间准备打援为适宜，只要你们能在飞机场及其附近歼敌两个旅左右，则济市之敌等于没有增加。
除非你们对夺取飞机场及在济市外围歼敌两个旅左右是已完全无把握，那就只好根本放弃攻济计划，而另作其他计划。
但即使如此，亦不妨试攻一次两次，假如试攻无效，对我亦无大损失……
就在毛泽东电到数小时后，粟裕的急电飞到许世友手上：
命令：
“按原计划于铣（16日）晚开始对济南攻击，3、10、两广纵队及特纵均已按计划开进，可如期发起战斗，尔后请你们直接指挥他们……”
许世友一拳砸在桌上，只吼了一声，震得窗纸籁籁响：“好……”
“牛刀子战术”已不是形象化的抽象，而已是具体战法。
形成文字，下发各部队：
根据敌外围防御地带支撑点虽多，但纵深长，空隙大的特点，不作正面推进，而采用穿插迂回，大胆楔入。打开口子，突入纵深纵，分割围歼战术，支解防御体系，打垮敌要害阵地，制敌于死地。
钻进屋中，再细看地图。
烟头已遍布在地图前的地面。
看两广纵队正向济南西南屏障长清迫近。
看10纵沿黄河东岸之平坦开阔河滩冲积地带，急驰济南西南方向的战略要点古城。
看了纵正与华野司令部警卫团，与10纵齐头并进，进逼琵琶山，已作好攻击准备。
看冀鲁豫军区部队准备向济南西北的黄河对岸之齐河敌军发起攻击。
看渤海军区部向济南正北的黄河大铁桥和鹊山要点扑去。
看渤海纵队围向济南之东北屏障王合人庄。
看鲁中南纵队插入济南之南的双头山一带，待命进攻。
看13纵的全部人马已在济南之南侧集结完毕，预备行动。
最后，目光落定在他的9纵。
他太了解他的老部队9纵，了解9纵的官兵，尤其了解9纵的司令员，他的老部下聂凤智。
攻击济南城的主攻任务被宋时轮的10纵争去，9纵、9纵司令员聂凤智怎么会服气？
这他早就料到。
但这是华野的决定，也是军委和毛泽东的决定，这决不可能再改变。
已不可能把聂凤智从“助攻”地位换到“主攻”地位。
许世友从心里为这支敢打敢拼敢胜利的他的老部队感到惋惜。
他一直在考虑，如何去更好地发挥9纵这把锋利的“牛刀子”，在捅刺敌要害中所能起到的最有力最有效的作用。
也就在这时，他得到报告。
聂凤智在下达给9纵所属部队的作战命令中，竟将“助攻”，改成了“主攻”。
下属部队接到命令后纷纷打电话询问纵队司令部，是不是作战命令写错了一个字。
聂凤智斩钉截铁回答：“没错！”
许世友大怒，大骂聂凤智竟敢胆大包天，在战场上明目张胆篡改可以说是最高统帅部下达的军令，尤其在这大战前夕，这属于严重违反战场纪律行为，是犯罪，弄不好会被处以战场纪律，军法从事。
许世友怒罢细想，又感叹不已，这聂凤智真是胆识过人，真不愧为一员智勇双全之将才。
但好胜心又太强，仗仗想当“主角”，想争第一。
他看出了聂凤智这一字之差的妙处。
他哈哈大笑：“一把牛刀子变成了两把牛刀子，捅向两处要害，肯定死得更快……”
笑罢又怒：“聂凤智私改作战命令，而且居然敢先斩还不立即后奏……”
正怒之时，聂凤智电话到。
聂凤智一番话，把许世友说得怒气全消，大声叫好。
40多年后，聂凤智把他当年在电话中对许世友说的那番话，整理后写进了他的回忆录：《战场——将军的摇篮》：