灵芝性温、味淡，能强心、镇静、保肝、解毒、抗惊、滋补、健脑、消炎、利尿、益胃，对克山病、支气管哮喘、冠心病萎缩性肌强直、多发性硬化症等均有一定的疗效。近年来，中国和日本有关科研工作者试验证明，灵芝还具有防癌和治癌作用。国内外以红芝为原料制成了多种药用剂型，属于高效保健药品，被誉为“生命之泉”。
冬虫夏草
冬虫夏草作为我国特有的珍贵药用真菌，与鹿茸、人参齐名，并列为三大补品。
冬虫夏草，又名虫草，属子囊菌亚门，肉座菌目，麦角菌科，虫草属。冬虫夏草，既不是“冬为虫，夏变草”，也不是“既为虫，又是草”，而是虫草菌寄生在蝙蝠蛾类幼虫体内而形成的虫和菌的结合体。全草分幼虫寄主和子实体两大部分。幼虫形如僵蚕，子实体单生于幼虫的头部，形状如同一个细长的棒槌，幼时内部充实，成熟后中空。上部膨大物为圆柱状的子座，下部为子座柄连接虫体头部。子座内有许多囊壳，子囊壳内有子囊，每个子囊含有2～8个子囊孢子，出土的子座为子囊孢子传播侵染，昆虫创造了自然繁殖虫草的有利条件。
春末夏初时节，虫草菌子囊中的孢子成熟，孢子落在适宜的幼虫体上，便开始侵入、萌发和蔓延，冬季被感染的幼虫钻入土中，菌丝在虫体内继续生长，分解虫体内各种器官和组织，从中吸取营养，逐渐形成菌核，并使幼虫日趋衰弱，到了将要移向地面羽化时，变僵而死。第二年春温暖潮湿适于菌体生长时，菌丝冲破死虫的头部伸出地表，临近盛夏，从虫体头部生出一根呈棕色的有柄棒状的子实体，长4～11厘米，粗约3毫米，形似一株野草，所以叫“冬虫夏草”。
虫草属是子囊菌中的一大属，国际公认它的源头在中国。从1935年出版的中国医学大辞典就开始揭示冬虫夏草的秘密。1983年日本学者小林义雄等对虫草菌种类统计有260种，较清楚的资源有139种。据报道和最新纪录资料，在我国已知有58种，其中主要寄生在不同昆虫的蛹、幼虫或成虫体上，也有极少数寄生在蜘蛛动物体上，冬虫夏草的寄主昆虫主要是鳞翅目蝙蝠蛾科，如白马蝙蝠蛾、虫草蝙蝠蛾等。
野生冬虫夏草生长在海拔3500～5000米高原上，我国虫草主要分布于青海、云南、甘肃、四川、西藏的高山、亚高山的草甸之中。四川凉山、甘孜、阿坝三州虫草产量占全国的60％，被称为“虫草之乡”。
冬虫夏草是中外驰名的珍贵中药，药用部分是干燥的子座和死虫中的菌核。据分析，它含有多种成分，其中粗蛋白25．32％，脂肪8．4％，碳水化合物28．9％，灰分4．16％，虫草酸7％，以及色氨酸、吲哚乙酸等。虫草应用于医疗方面早在我国古医书《本草纲目》《本草纲目拾遗》《药性考》中就有记载。性温味甘，具有保肺、益肾、补精髓等功能，常服用能止咳化痰，适治年老体衰、肺结核、咯血、自汗盗汗、贫血虚弱、神经性胃病、阳痿遗精、腰膝酸痛、病后久虚不复等症。近代医学家发现，它还有抗癌功能，对抑制鼻炎癌细胞有明显效果。
冬虫夏草还含有制造血球的物质和人体所需的多种氨基酸，是美味可口的上等佳肴，还可提取维生B12等营养药品。
蜜环菌
蜜环菌属于担子菌亚门，伞菌目，口蘑科，蜜环菌属。
根据蜜环菌不同的生长发育阶段，可将其分为子实体和菌丝体两大部分。
子实体，即发育成熟的蜜环菌蘑菇，是它的繁殖器官。蜜环菌的子实体高约5～15厘米。扁半球形，逐渐平展，后下凹，直径约7～9厘米，表面蜜黄色与栗褐色，分布有毛状小鳞片，菌盖肉质，菌肉白色。菌柄细长圆柱形，浅褐色，稍部近白色，直径约0．5～2．2厘米，纤维质松软，后中空，基部常膨大。菌柄上部接近菌褶处有一较厚的菌环，膜质，松软，有时为双环，白色有暗色斑点。由于菌盖表面呈蜜黄色，菌柄上部有环，所以叫“蜜环菌”。菌褶与菌柄相连，呈贴生至延生，由近白色逐渐变为污白褐色，老时有锈色斑。孢子印无色或微有黄色，光滑，椭圆形或近卵圆形。
蜜环菌的子实体——榛蘑，是一种味道极鲜美的食用菌，是我国东北三省的传统食品。在夏秋季野生蜜环菌多丛生或群生在针阔叶林中的潮湿枯木上；人工栽培利用段木、木屑、农作物秸秆等原料也能培育成功。
菌丝体是蜜环菌的营养器官，是极纤细的丝状体，肉眼难辨其形状。在着生蜜环菌菌索的树皮下，能见由大量菌丝组成的菌丝块或菌丝束，呈乳白色或粉白色。
菌索是菌丝在生长后期或不良的环境条件下发生的适应性变态，即菌丝体交织肉结组成绳索状的组织。菌索外层由菌丝分化形成较为紧密的外表皮组织，有一个尖端，色深，角质化，是一种休眠体。菌索在生长时可以发生波长约530微米的蓝绿荧光。菌索主要起运输营养、水分和氧气的作用，同时不断进行延伸、增殖和寻找新的营养源。
蜜环菌是一种著名的发光真菌，它的菌丝块和菌索的幼嫩部分或试管菌种，在黑暗处可发出星状或成片绿白色荧光，20℃～25℃时发光最强。
蜜环菌不仅味道鲜美，经常食用还能治疗夜盲症，促进眼明，医治人体皮肤干燥等症。蜜环菌还是另外两种名贵中药天麻和猪苓生长发育中必不可的“伴侣”。
猪苓
猪苓俗称“野猪粪”，属担子菌亚门，多孔菌目，多孔菌科。
猪苓的子实体又叫“猪苓花”，生长于菌核之上，伞状，主柄短，常有大量分枝，分枝上又生长出10～100余个扁圆形的小子实体。菌盖菌肉柔软，直径约1～4厘米，中央凹下呈脐状，长有淡黄或褐色的纤维状鳞片，菌盖表面呈茶褐色，内侧为白色。孢子无色，呈卵圆形，直径1～2微米。子实体成熟后可产生担孢子，可作有性繁殖的材料。
猪苓的菌核由大量菌丝体组成，是菌丝体的特化组织——休眠体。菌核是进行无性繁殖和药用部分的材料，其大小和形状都与生姜的根茎相似，稍扁，呈长形块状或球形，有的长出姜状分枝，表面呈灰黑色至棕黑色，并长有许多凹凸不平的皱纹或瘤状突起。苓肉呈白色，菌核上有“芽眼”，呈绿色或白色。干燥后的菌核坚硬而略有弹性。
野生猪苓多分布于海拔1200～3000米的次生林中，其中以柞木、柳木、山毛榉、桦木、枫树等衰弱的老树或半腐朽的根株周围为多。猪苓生长多的地带，通常在坡度35～60度之间，土壤较干燥、排水良好、气候凉爽、早晚都能照射阳光的地方。在生长猪苓的地表和腐殖质层中，很容易发现蜜环菌和蜜环菌侵染过的腐木或树桩，晚上剖开可以看见蓝色的荧光。在猪苓窝和猪苓菌核块上，也常看到缠绕的密环菌菌素。
猪苓的菌核有隔年生长或连年生长的特性，采挖野生猪苓，必须了解和掌握猪苓生长的生态环境，具体说来具有以下特点：
夏秋季雨后进山，如发现树林地面上长有猪苓花（子实体），由此向地下挖去，一定能挖出猪苓；在柞、桦、枫树的根际地面鼓起，踩感松软，鼓起地面上的小草发黄或干枯，而周围小草却茂盛，向干枯小草的地下挖去可以挖出猪苓；在杂木树林中，有树木生长不良，叶变黄，枝干焦，这种现象表明树附近可能有猪苓；雨后或早晨露水未干寻找树林中地面比较干的地方，从干处向地下挖去可能有猪苓；有时地面龟裂常露出猪苓。
可采用“苓找苓”法挖苓，在挖到第一窝猪苓后，注意其主根的走向，再挖主根的附近就会找到新的猪苓窝，这些苓窝的分布一般呈直线形、三角形或梯形。山林中土壤是上肥下瘦，上部多是黑色腐殖土，下部多是黄沙土，因此，上部土壤中生长的菌核数量多于下部，另外，猪苓窝有母猪窝苓和鸡窝苓之分。母猪窝苓的生长规律为3窝、5窝、9窝三种，产量较高，每窝能挖猪苓30～40千克。鸡窝苓产量少，每窝能挖猪苓2～3千克。
猪苓既是食用菌也是药用菌。子实体可食，菌核即中药猪苓，是一种名贵的药材，猪苓味淡、甘，性平，有利水、渗湿、解热之效，可用以治疗水肿脚气、小便不利、肝硬化腹水、糖尿病及中暑水泻等疾病。近年来，经药理药化和临床试验，证实猪苓多糖是一种非特异性细胞免疫刺激剂，能显著地加强网状内皮系统吞噬细胞的功能，从而抑制癌细胞生长，因此，引起了国内外的医学专家对猪苓研究的重视。
益智食品金针菇
金针菇又名毛柄金钱菇、构菌、冬菇等，属于担子菌亚门，伞菌目，口蘑科，金钱菌属。
金针菇一般在秋末至早春发芽，具有味道鲜美、菌柄脆嫩、菌盖黏滑等特点。在形态上，由于金针菇盖小，柄长，色泽黄褐与乳白相间，婀娜多姿，如鲜花怒放，是一种新颖的观赏真菌，不是黄花却胜似黄花，故以黄花——金针而得名。
野生金针菇子实体丛生，菌盖直径为2～10厘米（人工栽培的为1～3厘米）。菌盖初期中央凸起，后逐渐展开。菌盖表面有黏性，水分越多黏性越大。中央淡黄褐色或暗褐色，边缘淡褐色，菌肉近白色。菌柄稍硬，长2～20厘米，黄色品种的菌柄，初生是白色，不久转为淡黄，柄下部变为黑褐色并有绒毛。幼嫩时柄中充满木质髓，成熟时柄中空，管状，食之有清脆感。
金针菇不仅味道鲜美，而且营养极为丰富，据分析，每100克鲜金针菇中，含维生素B253．2毫克，含维生素C10．93毫克，除了含有蛋白质、脂肪，还含有胡萝卜素及铁、镁、钾、钙、钠等多种矿物质。此外，还含有18种氨基酸，其中人体必需的8种氨基酸含量均高于一般菇类，且精氨酸、赖氨酸的含量特别丰富，学龄儿童经常食用可以有效地促进智力发育，故又有“增智菇”的美称。
此外，金针菇还有一定的药物作用，金针菇的子实体中含有中性的和酸体植物纤维，能吸附胆汁酸盐，调节胆固醇代谢，降低人体内胆固醇含量。金针菇的纤维能促进胃肠的蠕动，防止消化系统疾病，并有治疗肝病和肠胃溃疡病的效果，是一种很好的保健食品。最近研究表明，金针菇的子实体中还含有一种金针菇素，是一种碱性蛋白质，具有显著的抗癌作用。
我国栽培金针菇的历史悠久，是世界上最早栽培金针菇的国家。金针菇是最容易工厂化生产的食用菌之一。日本人森本彦三郎1928年发明了米糠和木屑为原料的栽培法。目前，栽培方式已从瓶栽转为塑料袋栽培，北方地区木箱栽和床栽也取得了一定的进展。
香菇
香菇俗称冬菇，属担子菌亚门，伞菌目，口蘑科，香菇属。
香菇的子实体味美而鲜，烤干后有一种独特而沁人肺腑的香味，为其他食用菌所不及，是世界上最著名的食用菌之一。野生香菇常腐生于林地枯木上，现在已广泛地进行木屑或段木人工栽培，我国香菇产量居世界第二。
香菇的子实体主要由菌褶、菌盖和菌柄构成。
菌盖圆形，直径3～6厘米，大的个体可达10厘米以上。幼嫩的香菇盖扁半球形，后渐平展，表面砖红或棕褐色，少数品种为淡灰褐色或淡黄褐色，粗糙，有小鳞片，幼嫩时鳞片白色，老龄时淡黄色，这是普通的香菇。如果栽培的香菇表面开裂，露出白色的菌肉组织，其裂口呈花纹状排布，即目前市场价格最高的花菇。菌盖表皮以下是菌肉，品质好的香菇菌肉肥厚，香气宜人。菌盖的下侧是菌褶，菌褶直生，辐射状排列，单片菌褶宽约3～12毫米，厚约0．2～0．8毫米，中层疏松，两面被以子实层，子实层密布担子，每个担子上有4个担孢子，担孢子卵圆形，光滑，无色，香菇的菌柄多扁生，偶有中生，坚韧内实，圆柱形或扁圆柱形，长2．5～5厘米，粗0．4～1厘米，着生于基质上方的子实体，栖常直立。着生于底面和侧面的子实体，栖则弯曲。柄上部白色，基部略呈红褐色。表面被纤毛，成熟时纤毛变成鳞片状，菌柄的中上部有菌膜，幼嫩的菌褶包在菌膜内，随着菌膜破裂，留下菌环，近成熟时菌环消失。香菇中含有18种氨基酸，其中有7种人体必需的氨基酸，并含有大量的谷氨酸、精氨酸和赖氨酸，以及30多种酶，VD含量高达128个国际单位，因此常吃香菇，对成人心脏病、儿童佝偻病、神经炎、恶性贫血、肠炎、肝硬化和坏血病等均有一定的疗效。此外，香菇还可以降低胆固醇，香菇中的香菇多糖，在某种程度上能阻止癌细胞的生长，对已诱发的癌细胞，亦有抑制作用。
人类的好帮手
细菌农药——苏云金杆菌
人类至今已发现2000余种昆虫病源微生物，这些微生物活跃在自然界就成了害虫的天敌，也成了人们和害虫斗争中天然的“同盟军”。人们精心培养这些微生物，把大量的活菌体撒布到田间，让它们发挥威力。与化学农药相比，它们对人和动物以及益虫是没有毒性的，使用后一旦微生物感染害虫能逐步形成害虫的疫病流行，微生物又随着害虫的死亡大量增殖，再去传染别的害虫，很快就会使害虫密度下降，迅速扑灭虫灾，而且可以收到一年防治，多年有效的好处。
目前，用来作为杀虫剂的微生物有近10种，主要是细菌、病毒和真菌。苏云金杆菌是目前运用最广泛的一种。
1911年，德国人贝尔林耐从面粉中的淀粉螟的身体里分离出一种杆状细菌，它是最早用来杀灭农林害虫的微生物。由于这种面粉是德国苏云金城的一个面粉厂生产的，故贝尔林耐给它取名为“苏云金杆菌”。