由于狗机警，嗅觉和听觉灵敏，容易训练，对主人忠诚，所以它们成了人类的得力助手。狗能嗅出几小时前的人迹，探寻出地雷和陷阱。有报道说：唐山大地震前，有个社员家的一只狼狗，当晚咬主人，不让睡觉。主人将狗打跑，刚睡下，狗又来乱咬。他气极了，就下床打狗，刚出大门，地震就发生了。又有报道说：罗马尼亚有年发生了大地震，房屋坍塌，遇难者被埋在瓦砾堆中，人们派出一支狗队到震区去搜寻，曾经在一幢大厦的碎砖里找到一个被埋70小时的幸存者。
在前苏联卫国战争期间，有6万只军犬服役，它们共递送了20多万份情报，运送了5800多千克弹药，荡除了303座城市的地雷，救出了60万人次负伤官兵。1944年8月，前苏联建立了4个反坦克军犬连，每连有120只军犬。
战壕里，苏军的引爆员一发现德军坦克，便迅速将炸药固定在军犬背上，把简单的引信插入炸药的点火锁中，打开保险钩，抓住狗的颈带，做好准备。
当敌坦克驶进战壕百米以内的时候，引爆员就拔出信锁，放出军犬。军犬豪不畏惧地奔向敌坦克，钻到坦克的底部，随着强烈的爆炸声，坦克被炸毁了。
在卫国战争中，苏军就这样利用军犬摧毁了德军300多辆坦克。
第一次世界大战期间，德、意、比、法、英等国都编有军犬勤务部队：德军使用了3万条军犬，法军使用了2万条。第二次世界大战期间，同盟国和轴心国共使用了25万条军犬。美国以2万条军犬编成了一个代号为“K—9”
的特种部队，广泛运用于探测地雷、警卫、传令、侦察、追踪和拉雪橇。朝鲜战争期间，美步兵第26侦察犬排，参加过500多次巡逻。
埃以战争时，在西奈半岛进行的血战中，双方士兵牺牲惨重，有些被埋葬在沙漠里。为了寻找这些被埋的尸体，曾经使用了现代化的电子设备，可是效果不佳。后来，从联合国借来了6只英国军犬，组成一支特别的战地搜尸队，开赴西奈沙漠。它们在6周的时间内，躲过坦克，避开地雷，从弹坑、临时掩体沟中找到了400多具尸体。
在越南战争中，美军训练的扫雷犬，不仅可以嗅出多种壳制地雷中的药味，而且当军犬找到地雷引爆时，立即后退，以后再继续扫雷。美军训练的战斗跟踪犬，不仅能跟踪敌军。或捕捉逃跑的俘虏，还能跟踪并带回掉队人员。
在英国，有一条名叫朱迪的军犬曾被授予勋章。在第一次世界大战期间，朱迪在一艘军舰上服役，任“领航员”。这艘军舰在一次战斗中被敌军击沉，幸存者随朱迪游到一个荒岛上，可是在岛上找不到淡水，人们都感到绝望了。
朱迪凭着灵敏的嗅觉，最后找到了水源，挽救了大家的生命。几个月后，朱迪到另一艘军舰上服役，这艘军舰被日军俘获，舰上官兵被押解到一个大集中营内。在这里，朱迪与毒蛇、蝎子、老虎数次搏斗，保护着大家。后来集中营的司令宣布朱迪为战俘并判处死刑。但朱迪机智地逃出了集中营，经过长途跋涉，终于找到了英国军队。
在公安刑侦破案中，“警犬”可以说是公安人员最得力的助手。早在1890年，比利时某个城市警察署就开始把“警犬”作为警察署编制成员开始实施警犬制度。以后，各国都豢养大量的警犬，用于刑事侦察。
1984年，德国布派塔尔市有一头名叫亚历克斯的警犬，作了一次精彩的表演。它可以驾驶特制的警车追捕犯人，并迫使犯人就犯，然后把犯人押上警车开回警署。由于它表演出色，从而获得了有史以来第一张狗驾车执照。
上面有警察署长的签名，并且注明“若非醉酒，终身有效。”
警犬有敏锐的嗅觉，可以发现罪犯的指纹和气味以及遗留在物品中散发出的气味，从而发现罪犯的线索。因而现在有不少国家的法院，仅以警犬的嗅觉为佐证，就可以判定某些罪名的成立。
狗由于嗅觉灵敏，还被许多国家“雇佣”担任海关检查部门的“检查员”。
专职在车站、机场出入口处和行李仓库，负责“检查”出入境人员身上或行李内是否藏有炸药、毒品等违禁品的不同气味，而且还能因气味不同，发出不同的吠声。在美国肯尼迪机场、英国的希思罗机场和法国的戴高乐机场等都有狗“检查员”参与此项工作。如法国戴高乐机场，一支由18人组成的特别行动队，牵着德国品种的“检查员”轮流在货仓里值班检查。1986年12月在一个装满香蕉、椰枣的集装箱中，就发现30千克的毒品。
更有甚者，瑞士邮电部门把训练有素的狗派去嗅探全国的300万根电话杆，找出其中已经腐烂的，以便及时更换。
狗的优点实在太多，它们还有助人为乐的传统。有一天，科学家在车辆频繁的十字路口，看到两只狗。其中一只已年老体弱，眼睛几乎全瞎了；另一只年轻力壮、耳聪目明，老狗正想过马路的时候，突然小狗用自己的身子挡住了去路。原来，这时一辆高速行驶的小汽车在它们的身旁一掠而过。若小狗不加阻拦，老狗早就一命呜呼了。不多一会儿，小狗看了看左右，见附近没有车辆，才让老狗过去。在一动物园，一只母豹将其幼豹叼出产箱后拒绝哺乳。工作人员将小豹送到一条母狗处喂奶，结果母狗对幼豹的爱护胜过自己的狗仔。
狗是人类的朋友，大家都很喜欢它。在加拿大的北极湾城、蓬德因累科林森堡、隆克港、霍尔曼、里德艾知等地，每年10月的第二个星期日为狗节。
这天，狗不拉雪橇，放假休息。主人还将狗打扮一番，颈项上挂着用彩色布条编织的花朵，身上披着彩带，并让它享受丰美的食物。