明代陈文冈《阳关》：“昔在瓜沙地，今人花门场。汉时开四郡，此日少敦煌。予至皋兰境，契旧饯我觞。我行阳关内，未远故人傍。故人莫劝酒，愿赠琼瑶章。酒醉有时醒，名言佩不忘。芝兰常在怀，如坐君子堂。室远人则迩，期以慰殊乡。”花门，回纥人的代称，此处指吐鲁番人；契旧，意气相投的老友；琼瑶章，美玉般的诗章；芝兰，香草，比喻朋友间的美好情谊。此诗作于明嘉靖三十一年（1552年）作者以刑部郎中奉敕恤刑至酒泉之际，当时嘉峪关早已封闭，关外的敦煌、安西一带已为吐鲁番人所居。昔日瓜沙故地（敦煌、安西），今日成了吐鲁番人的牧场；西汉所设河西四郡，如今缺少了敦煌；我途经皋兰县（今兰州市）时，老朋友为我饯行举觞；虽来到千里之遥的古阳关脚下，但似乎并未远离故人的身旁；请故人莫要给我劝酒，愿能赠我美玉一般的诗章；酒醉了过后还会醒来，但故人的赠言当佩感不忘；芝兰一样的友情常常萦回在怀，仿佛又坐在了故人的庭堂；虽说与故人相距遥遥，但彼此之间却贴着胸腔，这就足以安慰我在异乡的念想。诗作语言质朴，情感炽烈，反用王维《渭城曲》：“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”的句意，表达了与友人两地暌违，“室远人迩”的深情厚谊。
7．阳关的故事
同玉门关一样，敦煌民间流传的阳关的故事和传说，也有很多很多。凶猛的风沙洪水虽然可以毁坏、掩埋阳关绿洲，但却永远无法毁坏人们心目中的阳关，无法掩埋流传在民众口头上的动人传说。
一古董滩为啥古董多
古董滩上的古董为啥这么多？自不免引起人们的种种遐想。一则传说是：唐代开国以来，怀柔八方，结好万邦，国门大开，声威四被，很有一番蒸蒸日上的气象。为了保持和于阗的友好关系，应于阗王的请求，唐天子答应把自己的女儿嫁给该王。皇帝下嫁公主，自然要送许多嫁妆，绫罗绸缎、玉器古玩、金银珠宝，要有尽有。送亲队伍带着这些丰厚的嫁妆，车水马龙，浩浩荡荡地上路了。经过长途跋涉，来到了阳关脚下。这时的阳关绿树掩映，鲜花溢香，流水潺潺，莺歌燕舞，田园织绣，碧畴万顷，一派郁郁葱葱的景象。然而出了阳关便是平沙漠漠，石碛漫漫，路途十分险恶。送亲队伍便在阳关修整歇息，补充粮草、淡水，作好出关准备。不料就在将要启程出关的头一天晚上，突然天震霹雳，四野轰晌，．随之狂风大作，黄沙飞舞，黑雾迷漫，天昏地暗。人们不知所措，全都惊呆了。这场狂风整整刮了七天七夜。风停之后，村舍、田园、关城、绿洲，以及送亲的队伍和嫁妆全都被深深地埋在沙丘里了。从此这里无复往日的生机，就一直荒芜下去了。不知又过了多少个日夜，大风移走了沙丘，被埋的一些东西陆续被刮了出来，因而古董滩上留下了这么多的古董。有人说每到清明，滩上还会呜呜作声，那是公主和送亲队伍的英灵在哭泣。
还有这么一则传说：阳关脚下的古董滩原来是一所十分繁华的集镇，胡商汉贾，摩肩接踵，车水马龙，络绎不绝。有一年九九重阳节到了，镇里举办大型庙会，更是人声鼎沸，热闹非凡。夜幕降临，庙会的大戏开台了，一阵阵紧锣密鼓，撩逗得人们群情激奋，把庙会推向了高潮。
正在兴头上，突然火光冲天，杀声四起，原来是一伙扮作逛庙会百姓溜进来的强盗，乘机制造混乱，抢劫财物，焚烧房舍，杀戮百姓。人们惊恐万状，纷纷逃散。驻守阳关的曹都尉见状赶快点起烽火报警，并立即调拨人马，杀入集镇。不一会远近救援的兵马也赶到了，合兵一处，围歼这伙强盗。
天亮时分，逃出去或躲起来的百姓也纷纷赶回，他们操起锄头、铁叉，也加入了围歼的队伍。军民联手，直杀得这伙强盗片甲不留，一个也没逃掉。
这桩事尽管很快平息了，但人们仍然心有余悸，不敢再住下去了。繁华的集镇逐渐萧条、废弃，阳关也成了废墟。以后，这些废墟和荒废的农田、树木以及人们遗留下的财物，都被这里肆虐的风沙深深掩埋了。有时大风过后一些被掩埋的古物又被吹了出来，因而人们就把这里叫作古董滩。
阳关砚
用阳关砖磨制出的阳关砚虽貌不惊人，但却是一流的好砚。相传很久以前一位来自京城的老秀才，到沙州摆摊卖字。他的字笔走龙蛇，神气飞扬，刚劲有力，潇洒酣畅。不一会字就被卖光了。
这天中午，他在闹市街头摆好桌子，在石砚中磨好徽墨，摊开宣纸，挥动狼毫，准备好好地写上一阵。谁知当地天气燥热，还没写上两个字，磨好的墨就被热风吹干了。他只好停下笔来兑水再磨，再写。这样写写停停，不能一气呵成，笔不成体，自然也写不出好字。老秀才在众人面前窘得直冒汗，赶快收起摊子，准备离去。
这时，一位自称刘文的年轻人站出来，要拜老秀才为师，学习书法。老秀才推辞道：“老朽秃枝拙笔，今日当众出丑，岂敢收徒！”刘文说：“不然，老师今天写不出好字并非功夫欠佳，而是所用砚台不当。”“那该使用什么样的砚台呢？”刘文答道：“敦煌气候干燥，一般砚台磨出的墨缩水太快，难以一笔而就。因而老师今天就无法写出好字。学生自幼喜好书法，苦于无人指点，难有长进。若尊师愿意收我为徒，那就感激不尽。学生这里带了一块自制的砚台，老师不妨一试。”说着，取出砚台递给老秀才。
老秀才一看，这哪是什么砚台，分明是一块城墙上的砖头，仅在中间挖了个坑而已，这能用来研墨写字吗？他半信半疑，又不便推托，只好硬着头皮试试看。刘文即刻斟水研墨，不一会一砚浓黑光亮的墨就磨出来了。老秀才饱蘸笔端，挥毫泼洒，写起来十分流利，一口气就写满五张宣纸，砚中的墨分毫不干。真是神了！老秀才欣喜地抓住刘文的手说：“好学生，我一生走南闯北，不知写秃了多少枝笔，磨穿了多少台砚，哪里见过这种夏不缩水的好砚，今天幸亏是它救了我，要不可就栽了。”“这砚台还有好处呢，它不仅夏不缩水，到了冬天还不结冰呢。”刘文自豪地说。“那么它是什么地方出产的砚呢？”“它就产在我们敦煌的阳关，是用关城上的砖磨出来的。”刘文答道。“哦，原来是阳关砚。能买得到吗？”“哪里要花钱去买，需用的话到阳关去拿上一块就成。”
第二天一早，刘文陪老秀才赶到阳关，选了一块质地上好的砖头拿回来做砚。老秀才遂收刘文为徒。用阳关砚写出来的字，比先前更长进了三分，老秀才的名气也就更大了，轰动了沙州、河西。
阳关砚的名声传开后，人们纷纷来到古董滩拣砖做砚。后来砖头越拣越少了，砚也就越发名贵了。
红山峡
阳关遗址的北面，有一溜颜色发红的丘陵，这就是有名的龙勒山，又俗称红山。红山的中部开着一个大豁口，像掉了门牙似的，俗称红山峡。传说很早以前，红山并没有峡口，而是一座完整的山体，阻挡着渥洼池的万顷碧波。当时阳关上有一名守将叫唐自信，他在池边偶然得到一匹骏美英武的红鬃烈马，喜不自禁，打算把它献给皇帝，以求升官发财。
说来也怪，这匹红鬃马有件蹊跷事，一到午夜便咬断缰绳，奔出马圈，不知去向。第二天一早又跑了回来，口中喘着粗气，大汗淋漓，猛吃草料。体力恢复后，到了午夜又照样跑出去。唐自信很是纳闷，一天晚上便悄悄地跟了出去。只见红鬃马一直跑到渥洼池边，对着水中长嘶数声。霎时，平静的湖水翻起波涛，一匹枣红骏马应声而出。两马相见，分外眼红，立即在水中搏斗起来，口咬蹄踢，大打出手，直搅得湖水像开了锅似的，浪花溅出几丈高，好不惊心！一直斗到东方发白，双方累得精疲力竭，仍然不分胜负，这才住手。
唐自信趴在湖岸远处的草丛中，看得真切，他为自己的红鬃马不能取胜而深深懊悔。这得想个法子。回来后他仔细地端详着红鬃马，忽然发现马头上的鬃毛太长，这岂不要挡住马眼，那怎么还能取胜呢？于是他自作聪明，把马头上的鬃缨剪短了许多。第二天午夜红鬃马又出去了，结果有去无回。原来红鬃马因剪短了鬃缨，元气大伤，只斗了几个回合，便被枣红马咬死了。
唐自信气恼极了，眼看到手的锦绣前程就这样断送了，这匹该死的枣红马，恨不能千刀万剐，方解心头之恨。但他转念又想，枣红马能咬死红鬃烈马，手段更非一般，肯定是匹天马，把枣红马捉住献给皇帝不是更好吗！
可是枣红马生活在水里，而且精悍无比，怎么能捉住呢？唐自信苦思冥想，终于想出了一个主意，他决定挖开红山，放干湖水，天马不就束手就擒了吗？乡民们听到这个消息，叫苦不迭，放干湖水那可怎么活呀！大家苦苦哀求，但唐自信献马升官心切，哪里顾得上百姓的死活。他一声令下，兵士们在红山中间挖了一道深口子，万顷渥洼池水顿时倾泻一光，全部流入无际的沙漠中了。待水干涸，那匹枣红马却神秘地失踪了。
渥洼池水放干后，周围的树木、青草都干死了，田园也荒芜了，人们只得背井离乡，远走他方，美丽的绿洲变成了荒漠。
寿昌宝骥
从古阳关向南不远，就是碧波万顷的渥洼池，到了唐代改名叫寿昌海。相传这个吉祥如意的名字，原本是皇帝赐给一匹宝马的称号。
从前，有人在渥洼池边得到一匹宝马。这马头高尾翘，颈长腰壮，通体乌黑光亮，惟四蹄雪白，跑起来四蹄腾空，风驰电掣一般，仰望如一团白云在流动，漂亮极了。他把马献给了皇帝。皇帝适逢五十大寿，得此良骥，龙颜大悦，认为这是上上等的大吉，于是就封该马为“寿昌宝骥”。又命侍马官特地为宝骥精心制作了一副白玉笼头和嚼子，乌马配玉嚼，更加平添了几分俊美。
哪知“寿昌宝骥”自打进了皇上的御马厩后，整日坐卧不宁，焦燥万分，乱踢乱蹦，特别是每当夕阳西下之际，便对着晚霞长嘶不已。叫声时而凄惨悲烈，哀天惊地；时而如泣如诉，催人泪下。更为糟糕的是不管什么样的精草细料，一口不进，甘甜美水一口不饮，请来御医诊治也毫无效果。侍马官深知，此马是在思念家乡，害的是思乡症，这得赶快禀明皇上，不然有个三长两短的话，那可吃罪不起啊。
侍马官对皇帝说：“思念故土，人畜一理，如大雁秋日之南飞，燕子春天之北归，皆此理也。寿昌宝骥出在敦煌，久已习惯了那里的环境，加之性情刚烈，思乡之情更胜一筹。顺其自然，还是把它放回去吧。”“这怎么能行！难道你不知道寡人爱马如命吗？”皇帝生气地斥责道。“正因为如此，奴才才敢冒死苦谏。万岁爱马，四海尽知，而惟有宝骥受过御封。若将它放归，天下皆知宝骥受封之事，那就会有千万匹骏马前来讨封，万岁不就可以得到更多的宝马吗！若寿昌宝骥因思乡过甚而不幸夭亡，那么天下的骏马就都不敢来了。请万岁三思。”
一席话说得皇帝低头沉吟了良久，最后他终于答应放宝骥西归。第二天一早，侍马官就给宝骥松开缰绳，放它回家。宝骥朝侍马官深情地点了点头，便腾空而起，向敦煌方向急驰，太阳落山时就已到了阻关脚下。终于又回来了！宝骥兴奋地又蹦又跳。转眼一看，皇帝赐给的玉龙勒嚼还带着呢，便生气地把头一甩，玉龙勒嚼甩出了90公里远，落在了一座山峰上，这就是后来的龙勒山。
后来，人们怀念宝马，就把渥洼池改名寿昌海，龙勒县也就改名为寿昌县了。